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五０年代在設計最新飛機的時候都還採用螺旋槳，三０年代憂慮螺旋槳葉的尖端會超音速是不能服人的，這不過是理論上的漂亮藉口。當時真正的問題是汽油活塞發動機已經沒有開發的潛力，活塞發動機不可能全時間做工是它先天的致命傷，研發渦輪動力是最自然的方向。既然渦輪發動機不用螺旋漿，螺旋槳葉片不能超音速的問題也就不存在了，一箭雙鵰，把螺旋槳未來的問題也一併解決了。 

1.50年代還在設計螺旋槳飛機是因為那是過渡期間，以及當時噴射發動機的效率不佳，對於航程需求有很大的問題。

2.30年代發現螺旋槳的極限不是理論，實際上理論是後來才有的，先發現的是現象，也就是發生震動導致木質螺旋槳甚至會有斷裂的危險，而當時知道的是比較薄的翼剖面能夠延緩這個現象的發生，實際上的理論是後來才建立並且驗證的。

這和汽油辛畹值是類似的，都是先有現象出現，實際上怎麼去解釋和建立理論是後來的研究。

3.活塞發動機受到限制的地方還包括增壓器，這是一般人不清楚的部分。

4.你可能不知道，噴射發動機的壓縮和渦輪葉片也有接近音速會出去效率的問題，所以過去很多發動機有問題，後來需要研究出特殊的葉片形狀以及可動定子和轉子都有關係。因此並不是沒有問題，而是這個問題已經在螺旋槳的使用上被了解了。

最後，活塞發動機還有柴油的型態，不是只有汽油。只是用柴油的不多，德國在二戰前開發的Ju 86高空轟炸/偵察機就是柴油的。

 

號稱因為螺旋漿葉不能超過音速所以要研發渦輪發動機是違反常識，也就是違反直覺的，因為當時並沒有螺旋槳不能解決的問題，不應該承擔活塞發動機被淘汰的原罪。後來的渦輪螺旋槳就是明証。

渦輪螺旋槳可以超音速嗎？也是不行的，接近音速並不表示可以超音速，螺旋槳競速機只能在俯衝短暫超音速，但是需要冒著螺旋槳結構出問題的狀況。

你可以參考這本書的簡介：

http://www.amazon.com/R-4360-Pratt-Whitneys-Major-Miracle/dp/1580070973/ref=pd_sim_b_2/104-5878623-7980702

看看這顆發動機可以出力到4000匹馬力，當然不能說活塞發動機已經到一個技術上不可突破的極限。