2011/08/26 | 旺報

最近發生在英國的城市暴動著實令人錯愕，街頭群聚的青年襲警、焚車、打劫，無惡不做；蔓延範圍從倫敦擴及曼徹斯特與伯明罕等地，造成4人喪生，警方共逮捕2000餘人，部分嫌犯被迅速起訴、入獄，以彰顯「司法正義」。

為何擁有莎士比亞劇作原鄉，冊封披頭四樂團為爵士的前日不落國，竟在眾所投射且深情夢幻的王室婚禮後，出現如此狂妄而無所羈絆的集體暴行，令人難以理解。在國會議事廳，首相卡麥隆以「病態」形容這次事件，並指責警方應變軟弱無方。傳統上，英國警方與美國警方處理集體暴行事件，作為與認知有非常大的歧異。美國警方習於運用優勢警力強力壓制暴行；英國警方則不傾向使用鎮壓手段，認為應以取得各界對治安管理方式的認可為重。卡麥隆卻不顧警政體系的反對聲浪，由美國延聘負責1992年洛杉磯暴動善後工作的前警察局長布列頓，當任英國警政總顧問，希望整頓英國警政。

廣義而言，這場暴動可以視為英倫版的茉莉花事件。金融危機發生以來，英國政府及企業的債務負擔都非常沉重，無不減少投資、緊縮支出，民間消費力因而降低、失業率高漲。尤其鄰國冰島發生銀行危機後，相當多的人存款被凍結，雙邊協調至今未有結果，經濟壓力造成民心向背的浮動生變。英國就是在這種內外交逼的困頓情況下，才成立聯合政府，並由年輕世代主掌後金融危機的基礎重建。聯合政府提出的新政包括減少社會福利支出、提高高等教育學費，並減少外來移民與留學生競奪本國人就業機會等。

節衣縮食的政策尚未見成效，英國民眾已經對後遺症牢騷滿腹，失業率居高不下，新移民以低價搶飯碗的恐慌仍然提高。今年年初，一群年輕人曾經包圍老王儲查理王子座車，抗議高學費政策，英倫版茉莉花事件的社會條件已經成熟。一旦發生暴動，參與成員再也不分職業、族群與性別，一場棍棒與磚頭齊出的現代羅賓漢大戲就此演出。

當然這次事件的成因討論與善後作為，還會持續很長一段時間。事件背後的經濟衰退、民生困頓的事實與人民對未來期待的幻滅，須由主政者勇敢面對。暴亂發生以來英國各界的自省與檢討聲浪不斷，從刪減福利的影響、移民管理不當、到世代道德淪喪等都有所討論，更有學者認為是受到饒舌音樂與黑人次文化暴力暗示所驅動。年初中東國家發生茉莉花革命時，首相卡麥隆曾經大力讚揚網路溝通利器：臉書與推特對民主的貢獻，但如今他一反西方國家堅持「表達自由」的一貫立場，要求授權政府在遇有社會躁動危機時可下令全面禁用。英國法院更迅速對兩名在臉書上煽惑聚眾的年輕人依重罪起訴，並具體求刑4年。

瑞士銀行最近發表的「價格與收入」研究報告，比較過去6年來的購買力變動，或許可以看到一些端倪。全球73個主要城市當中，挪威奧斯陸的生活費用最高，相較紐約（排名第14）要高出4成；但其薪資水準只比紐約高出17%，其實質購買力是紐約的84%。但也由於北歐國家的稅賦負擔高，在加上最近幾年來經濟成長遲緩，其相對購買力實際下滑，由紐約的8成消費力下降到僅為其2∕3。

倫敦的生活成本一向與紐約接近，但其薪資水準僅為紐約的8成，因此倫敦居民的實值購買力只及紐約的8成，金融風暴的衝擊下，如今已下降到3∕4。2008年末，倫敦街頭出刊的報紙，甚至將工業革命時的豬頭食譜刊印分贈，以幫助低收入市民節衣縮食。反觀亞洲，同一調查顯示，2006年香港的實質購買力只是紐約的5成，現在上升為 6成；上海的表現也從27%，快速竄升為紐約的4成。後金融危機時代，亞洲人民的日子與西方國家相較，反而更好過了。

經濟議題的確是社會組成的下層結構，然而一旦青年族群開始有不平之鳴時，卻又勢不可擋！從北非漫延到倫敦的一串事件，不是出於青年一代的病態，而是新世代參與社會改造的良知良能，亞洲國家經濟情況較好，但在全球化浪潮衝擊下，所得分配亦有惡化趨勢，仍不容忽視分配問題。