拒餵食！澳洲癱瘓男 如願尊嚴死

〔編譯管淑平／綜合報導〕八月間才贏得指標性訴訟，爭取到拒絕接受餵食的澳洲癱瘓男子羅希特，二十一日因胸腔感染過世，結束他生前所形容猶如「活地獄」的生命。自願安樂死促進人士說，羅希特的案例為有尊嚴地結束生命提供一條途徑。

澳法院首例 授予拒食權利

羅希特的兄弟提姆．羅希特發表聲明，表示羅希特是二十一日凌晨因胸腔感染病逝於柏斯一所安養院，家人並對所有那些曾經讓羅希特最後幾年的生命「儘可能舒適並有尊嚴」的人致謝。不久前才協助羅希特打贏官司，爭取到拒絕接受餵食權利的律師哈蒙德說，羅希特早就歡迎死亡降臨，因他承受如此多的痛苦，如今他的過世是種「解脫」。

家屬︰羅希特過世是「解脫」

由於安養院和羅希特家人拒絕訪客，羅希特生前最後幾天的狀況並不為外界所知。據澳洲「頻道七電視網」報導，拒絕進食的羅希特，在出現胸腔感染後也拒絕接受治療。哈蒙德說，他相信羅希特臨終前三天應該多半陷入昏迷。

四十九歲的羅希特曾是股票交易員，熱愛戶外活動，不料卻在二○○四年的一次意外中摔斷脊椎，加上去年不慎跌倒，導致他頸部以下四肢癱瘓。為此痛苦不堪的他，曾經至少四十次要求安養院停止餵食和飲水，最後乾脆訴諸法院。

自稱「困在自己身體的囚犯」

羅希特出庭時透過氣切管說道，他的情況有如「活地獄」，「我想死，我是困在我自己身體的囚犯。」西澳省最高法院八月間判定，羅希特有權指引他自己的治療和照護方向，安養院按照他的意願停止餵食，毋須承擔刑事責任，但必須充分告知當事人後果。

羅希特案例 尊嚴死里程碑

哈蒙德說，羅希特的案例給予人們有尊嚴地死亡的機會，為所有想以自己的方式結束生命的重病患者，立下了一個重要先例。「人們有權在他們認為適合的時候拒絕食物和醫藥，這是他留下的重要遺緒」，人們會記得他「是個勇敢挺身而戰，並為許多人帶來安慰的人」。

「澳洲生命權」組織主席安德魯女士說，羅希特求死顯示他的沮喪，應給予心理治療，「由法院傳達你並不值得活著，對澳洲來說是走回頭路。」

澳洲無推動安樂死法律計畫

支持安樂死運動人士尼茲克則說，羅希特的案例為病患權利、照護機構的司法權和責任訂下判例，不過「他並沒有走完他努力爭取而來的這條路…，胸腔感染用某種方式介入，讓他免於在那條相當折磨人的路上走下去。」

澳洲北方省一九九六年曾開創全球先例，推出自願安樂死法，但次年即遭聯邦政府推翻，其間有四人根據該法，以電腦執行注射藥物的方式求死成功。目前澳洲尚無重新推出自願安樂死法律的打算。在英國，協助他人自殺、安樂死均屬違法，但近年有越來越多英國人到允許協助自殺的瑞士尋求解脫。