日本於2011年3月11日發生芮氏規模9(或9.1)的大地震，因發生在日本東北地方外海三陸沖區域，被稱為日本東北地方太平洋近海地震。這個地震是日本有史以來規模最大的震災，也是人類史上第五大震度。此次地震不僅是震度，它引起的海嘯也是嚴重的，日本東北地域太平洋沿岸及北海道東部沿岸都受到了海嘯的侵襲，宮城縣、岩手縣、福島縣等地遭到地震過後海嘯，沿海地區受到毀滅性的破壞。宮城縣南三陸町和岩手縣大槌町遭海嘯滅村，逾2萬人失蹤(按南三陸町面積164km²，人口到2011年1月止為17,393人；大槌町200.6 km²，人口15,256人)。

        尚有者，地震後，宮城縣中距離此次地震震央最近的一座女川核電站發生火災，日本福島第一核電廠的緊急核心冷卻裝置也被啟動，福島第一、第二核電站的反應爐也自動停止運轉，後又確認有放射性物質泄漏。

         處於地震帶頻繁的地區，這是台灣與日本相同的地理環境，日本於1923年發生的東京大地震，規模是7.3，造成14萬人受難，1995年阪神地震，規模是7.9，造成6434人受難。而台灣於1935年新竹-臺中地震，規模7.1，造成3276人受難；1999年921大地震，規模7.3，有2415人受難。因地震造成最大的浩劫，是1556年發生在中國陝西的嘉靖大地震，規模8.4，有83萬人遇難。

        地震是地殼能量釋放的一種現象，在地殼快速釋放能量過程中會造成振動，會產生地震波。人類為測量震源釋放出來的能量，而將地震分為震級，就是以「芮氏地震規模」來表示。芮氏規模是地震波最大振幅以10為底的對數，且選擇距震央百公里的距離為標準；芮氏規模每增強一級，釋放能量約增加32倍，相隔二級的震級其能量相差1000~ 1024倍。微震為芮氏規模2.5的地震，不易感覺到；有感地震為芮氏規模2.5-5.0，震央附近的人會有不同程度的感覺；破壞性地震是芮氏規模5.0，會造成建物相當程度的損壞。歷史上最大的地震是發生在1960年南美洲智利，芮氏規模達9.5。美國大空總署專家計算，這次日本大地震使地球自轉快了1.6微秒，而地質學家阿特沃特也指出，此次地震釋出的能量足以一次過燃燒5億7千萬桶石油，已是美國1個月的能源消耗量。應說能量僅能被測知，但尚無法轉化為能源應用。

         這次日本東北地方太平洋近海地震，震央位於宮城縣首府仙台市外海，震源深度測得數據為24.4公里，並引發高達10尺的海嘯。震源是震動的發源地。多數震源是在地殼和上地幔頂部。地震根據震源的深度，分為三類；深源地震(深度在300公里以上)、中源地震(深度70-300公里)和淺源地震(深度0-70公里)。震央是由震源豎一垂直線至地面上的位置。震央是地表距離震源最近的地方，因而地震波最早到達處，震動最為強烈，破壞程度最大。

        日本東北地方太平洋近海地震，所造成的不僅是生命及財產的巨大損失，對於地質方面影響，據美國地質調查局表示，地震使日本本州的海底出現了一條寬約80公里的裂縫，日本本州亦因此向東移約8英呎。同時海水於海嘯後未有退卻，是因日本部份地方因地平面下降。義大利的地球物理與火山研究所這場大震使地球軸心移動了10公分。

        日本大地震應說是人類共同的浩劫，人類至今並無法有精確地預測地震何時會發生，也無法控制地震所釋放出的能量，更無法積極地將能量轉為有效能源。處於多震之島的臺灣，必須試然與地震共存，與大自然和平共生，當然防災也必須積極，才能讓損失降到最少。

         在一則新聞照片上，記者如是說道：「在滿是瓦礫和傷痕的土地之上，總是有「希望」的種子萌發。四個月大獲救的女嬰安穩睡在襁褓中，從日本自衛隊員欣慰的微笑，讓人看到重生的希望。」日本大地震的浩劫，讓我們看餘生的堅強與希望！