台灣立報2010-12-23 20:55 作者：社論

　　韋氏（Marriam-Webster）線上辭典剛公布年度最熱門的單字查詢，結果「緊縮」（Austerity）榮登榜首。

　　再往前兩年回顧，時值金融風暴肆虐之際，最熱門的單字查詢則是紓困（Bailout）。

　　從紓困到緊縮，精確而簡潔地勾勒了過去兩年來的局勢變化，卻也叫人不勝欷噓。

　　猶記得2008年中，美國房貸問題所引發的金融危機，讓歐、美銀行頓時陷入搖搖欲墜的險境。一家又一家告急的銀行，無一例外地概由政府緊急注資，出面收拾殘局。該年，新就任的美國總統歐巴馬的第一輪救經濟方案，便是拿錢為華爾街輸血。

　　事後看來，華爾街被穩住了，「救經濟」似乎看到成效；但實際上，一般美國大眾仍然趴在地上，特別是官方失業率統計依舊在10％上下的高檔不退。這意味了，「危機」已經片面地從華爾街轉移到一般人的生活裡，勒緊褲袋（austerity）乃是當前多數人的生活寫照。

　　實際上，美國人還算是一群溫馴的綿羊，摸摸鼻子、認栽過苦日子的大有人在。故而，「緊縮」這個字眼之所以備受矚目，關鍵地源不在美國，而是歐陸，因為它不只是被動反映生活現狀，而是升級到政治拔河的超級震盪。

　　今年中，希臘與南歐等歐元區邊陲國家的主權債務危機，為邀請「緊縮」入室遞出了第一張邀請函。緊接著，法國頒佈了延長退休年限、提高給付資格門檻的「改革」，期間歐元龍頭德國依舊死抱著保守性財政路線等作為，在在讓「緊縮」成為盤旋在歐陸上空、揮之不去的幽靈。

　　福利支出刪減、公部門裁員減薪、退休愈來愈難，對歐洲人而言，等於生活裡的陽光、空氣、水被嚴重剝奪。這不只是生活水平的下降，更是生活方式的驟變。這也是為什麼，「反緊縮」的工會運動、學生抗議風起雲湧，奮力和那些當權政府的「緊縮改革」相搏。

　　說來諷刺，那些原本在2008年幾乎奄奄一息的金融資本竟然在回過神後，從苦主變債主，並且還間接下起執政的指導棋，逼使陷入債務危機的歐洲國家必須緊縮度日，以便於維持債信。

　　結果，「緊縮」的深意竟是「被紓困者」的恩將仇報。人們雖然看到了資本統治一切，但至今還在付出代價。