【聯合報╱佛里曼（Thomas Friedman）／陳世欽摘譯】2009.9.28

多數的人想必認為，歷史學家20年後回顧時，會把這波大衰退列為2008至2009年之間的頭條大事。我不贊成。我認為，如果我們能勉強擺脫這波經濟危機，未來的史學家可能論定過去一年半所發生的頭號大事是紅色中國決定成為綠色中國。

是的。中國領導人已決定提倡綠能。這是迫於現實需要下的決策，因為太多中國人無法呼吸、游泳、垂釣、耕作，甚至無法喝水。這是因為以煤炭及石油為基礎的製造成長引擎產生嚴重汙染所致。除非以更潔淨的能源系統驅動成長，並扶植更多無煙囪的知識密集產業，中國終將死於自己的成長。

當中國認為它迫於現實需要必須注重綠能時，請注意。不只是你購買的玩具來自中國，往後你買的新世代電動車、太陽能板、電池及節能軟體也全會來自中國。

我認為，中國這項決定堪與蘇聯1957年發射全球第一枚衛星「史波尼克號」的盛事相提並論。蘇聯的創舉震驚全球，艾森豪總統據此認為美國的飛彈科技已落後於蘇聯。從此以後，美國對科學、教育、基礎建設及網路建構投下巨資，網際網路是其最終的附帶產品之一。

各位，史波尼克已再度升空：這次是中國要發展潔淨科技。美國國會至今仍認為，中國將試圖以製造更多汙染的方式超越我們。這種看法已不合時宜，中國現在正設法以綠色科技超越我們。中國正致力於以低成本製造太陽能板、風力發電設施及電池，並為這些產品開闢舉世最大的市場。

遺憾的是，我們還在原地踏步。這有點像史波尼克升空後，我們認為它只是流星。我們的政治人物多半不思急起直追，而且仍然囿於美國永遠第一的幻想。

工程背景居多的中國領導人並未以太多時間討論全球暖化課題。他們知道，數條中國大河源頭的西藏冰川已開始融化。他們同樣明白，即使氣候變遷的說法不實，人類對可再生能源的需求勢必有增無減，因為估計至2050年，全球人口將增加25億人，其中許多人將渴望能夠擁有高能源的生活方式。在這種世界中，能源科技的規模將與資訊科技相當。中國有意成為主要的能源科技大國。

生態學家布朗表示：「過去3年，美國一直是風力發電研發領域的領導者。估計至今年底，中國將在這方面超越美國，速度快到我們無法想像。」

無錫尚德公司已是舉世最大的太陽能板製造商。我日前見到該公司創辦人施正榮。他談到，在他創辦尚德公司後不久，附近的中國第三大淡水湖太湖因汙染嚴重而淪為死水。

施正榮表示：「這場災難發生後，無錫市委書記對我說，『我要支持你，將這項太陽能產業發展到規模150億美元。我們接著就可以關閉本地區的汙染及耗能產業』。關於這項課題，他是中國的新一代創意革新領導人之一。有些事情已經改變。中國明白，它無力消化這一切廢棄物。我們必須追求無汙染的成長。」

當然，中國一定會繼續以廉價且高汙染的煤炭追求成長，繼續逮捕太熱心的環保人士，而且為搜刮木材與礦物不惜掠奪非洲的森林。

不要懷疑這一點，然而更不要懷疑，中國同時已悄悄邁向潔淨能源部署與創新的新境界。這是當前的史波尼克。如果我們漠視它，後果嚴重。

（作者Thomas Friedman是紐約時報專欄作家）