作者／高志豪

全球模考股份有限公司董事長兼總經理

多益模考有限公司總經理

中華民國國際職能教育發展協會執行長

TOEIC Bridge多益普及英語測驗台灣地區協辦中心執行長

TOEIC師資培訓課程講師

高二那年的寒假，筆者初次接觸到一本英英字典──Webster’s Dictionary。這本字典裏面，除了英英解釋以外，還把將近一半的英文單字，都分析出結構──字源。我這才知道，原來英文和中文一樣，都有部首（字源），而相同部首的字，就有相近的性質、意義。當時有此發現，我如獲至寶，便著手整理的五百個左右的字首、字根、字尾，再進一步掌握字源的特性，整組整串地背起單字來。果然，可以迅速記牢大量語彙。同時了解字源愈多，記憶單字的範圍就愈廣，而閱讀的速度更快。閱讀時能少查字典，更能激發學習英文的興趣。如此一來，記單字、閱讀文章，相輔相成，自然能培養出英語能力了。

字尾──尾大不掉

現在就來談談「字源」──字首、字根、字尾吧！筆者先從「字尾」說起──

字尾suffix，當然是放在字的尾巴了，而suffix這個字的構造正是：suf-，under + fix，to fasten，to fix

換句話說，是「固定在下面」，亦即「放在後面」的意思，所以suffix就譯成「字尾」。

舉例來說吧！-ware便是字尾，它的定義是「器物、製成品、用具」之意，所以──

ironware 鐵器             　silverware銀器

glassware 玻璃器皿 　woodenware 木製器具

kitchenware 廚具       　ovenware耐高溫的烤箱器皿

tableware 餐具           　cookware 烹飪用具，炊具 

hardware 硬體（電腦）software 軟體（電腦）

又ware加了s，變成wares，即「商品、貨物」之意；ware加上house，變成warehouse，則是「倉庫」了。

再看看下面這些字──

freestyle（自由式）+ -er     → freestyler自由式選手

village鄉村 + -er           → villager村民，鄉村的人

photograph拍攝，照片 + -er → photographer 攝影師

observe看到，觀察 + -er    → observer 目擊者，觀察者，觀察員

retail零售 + -er            → retailer零售商

在這兒字尾 -er 是「人」的意思，但它也有「物」的含意，例如 ── 

erase擦去，刪去 + -er → eraser橡皮擦，黑板擦

fill填滿 + -er         → filler填料，補白

point指示 + -er       → pointer 指針

lock鎖 + -er → locker鎖櫃，寄物櫃

trim修剪 +-er → trimmer修剪器，剪草機

但是，有個字尾 –ster 一般都當它是「人」的意思，可是這個「人」却有幾種意味：一是「參與…的人、和…有關的人」，一是「某種職業，某種習性的人」，而且幾乎都帶有輕視的含意。曾經有位學生告訴我，他的英文老師敎他們「中國情人節」（七夕）的英文說法是──

Cowboy & Spinster Festival

我聽了之後，不禁莞爾，便回答：cowboy是北美的牛仔（西部牛仔），spinster在古時候是「紡織女子」的意思。spin為「紡織」，-ster在這兒則是「從事…行業的人」，帶有輕視的意味。因為紡織女子的社會地位較低，所以就寫成了spinster。但是，spinster這個字演變到近代，變成了「年齡不小的未婚女子、老處女」的意思。Cowboy & Spinster Festival應該譯成「西部牛仔和老處女的節日」，怎會是牛郎織女節呢？

西洋情人節是Saint Valentine’s Day。中國情人節可以套用西洋的說法，將之改成Chinese Valentine’s Day即可。若要符合七夕的由來，依它的故事背景，則可說成

──Cowherd & Weaving Maid（Girl）Festival。

因為cowherd是「牧牛者」，是cow牛，加上字尾 -herd 放牧者，好比shepherd放羊者，是sheep羊的放牧者…

字尾 –er和 –ster雖然都有「人」的意思，但 –er指的是一般的人，而 –ster則有「不怎麼樣的人」而帶有輕蔑的味道。例如──

gang幫派 + -ster            → gangster 歹徒，匪徒

game遊戲 + -ster           → gamester 賭徒，賭棍

trick欺騙 + -ster            → trickster 騙子

old老的 + -ster             → oldster 老傢伙，老年人

pun使用雙關語 + -ster      → punster好用雙關語的人

ring壞人集團 + -ster        → ringster 結黨營私者，黨徒

poll民意測驗（調查）+ -ster → pollster民意測驗（調查）家

最初剛有民意測驗（調查）時，既不客觀、又不公正，無法取得人們信任，所以造字者便把他 –ster一下，造出pollster這個字來。

同時，從字尾也可以判斷單字的屬性，像 –ify、 –ize結尾的字必是動詞。例如──

simplify使簡化           qualify使合格

organize組織              specialize 專攻

-en也可當作動詞的字尾，例字如下：

lengthen使長，加長             widen使變寬，擴大

strengthen加強，使變強   weaken變弱，削弱

heighten提高，增高 deepen使加深，變深

en- 也可以是動詞的字首，例如：

encourage 鼓勵，激發                 → en- ,to make + courage勇氣

enforce執行，實施，強加於… → en-,to make + force力量，迫使

enfeeble使衰弱，使無力          → en-,to make +feeble虛弱的，無力的

enrage使憤怒，激怒                   → en-,to make + rage憤怒

entrap誘捕，使上當                    → en-,to make + trap陷阱，圈套

循此規律性來記單字，想要迅速記牢大量的語彙，簡直是易如反掌折枝！好啦！看官們，筆者絮絮叨叨了許久，也累了，且讓筆者擱筆品茗歇息一下，下回再談「字首」！

資料來源：TOEIC OK多益情報誌　你的英文能力管理情報站