心中永遠的痛──單字的記憶

英文單字記了又忘，忘了再記，還是拋諸腦後，好像得了失憶症一樣。到底有什麼方法可以記了不忘，又可以大量地記字呢？畢竟「單字的記憶」是英語學習者心中永遠的痛。

為使讀者們能奠定記憶大量字彙的基礎，筆者淺述英文字彙的構造和記字的技巧，期望讀者們的學習能藉此收事半功倍的效益。首先，談的是「合成字」：

你儂我儂──合成字

單字裡頭，最容易記憶的就是「合成字」；它常常是由兩三個簡單的字「合」起來「成」為一個字。因此，稱之為Combining Words或是Compound Words。

例如ache（疼痛）和back、head、heart這些簡單的字，就可以構成──

backache　背痛　　　　toothache　牙痛

headache　頭痛　　　　heartache　傷心，痛心

stomachache　胃痛

又heart（心），加上beat（敲擊、節拍）、break等字，則變成──

heartbeat　心跳　　　　　　　　　　　　heartbreak　心碎、悲痛

heartbroken　背痛的、傷心的　　　　　　heartland　心臟地區

heartbreaking　令人傷心的、令人悲痛的

又例如way和run，side，water，high這些簡單的字，就可以構成──

sideway　小路，旁路　　　runway　跑道，通路

highway　大道，公路　　　waterway　水路

roadway　車道　　　　　　byway　小路、旁路

pathway　小路

如果way配合字源sub-（under之意），就變subway（地下鐵）。若配合mid-（middle之意）的話，就變成了midway（在途中的）。

以這種方式形成的字，應該不難記憶。但是也有例外──

parkway（汽車專用道，林園大道），是用來drive（開車行走）的：可是driveway（可通往車庫的私用車道），卻是用來park（停車）的。豈不怪哉？

同時，語彙的形成也有「合成」的情況──

foreign aid　外援　　　　　foreign exchange　外匯

foreign goods　外國貨　　　foreign settlers　外僑

中文也有合成字的構造，例如：不＋正→歪，不＋好→孬；那麼英文字birthmark＝出生＋記號→胎記，至於cutpurse＝（切）割＋錢包→小偷、扒手。Pickpocket＝挑、檢＋口袋→自然也是「扒手」了。

這些都是由簡短的兩三個字，合起來成為一個字的。但是，如果是比較長的兩個單字合起來，就要砍掉頭、尾，不然字就太長了。

這種單字被稱為Portmanteau Word，有人譯成「混成字」，筆者將它譯成「去頭去尾合成字」，應該比較貼切一點，不信的話，您看──

comsat　通訊衛星→communication通訊、傳播＋satellite衛星

aerobicise　有氧舞蹈（運動、舞蹈）→aerobic氧氣的＋exercise體操（aerobicise也可簡稱aerobics）

breathalyzer　酒測器→breath呼吸＋analyzer分析（分解）器

swelegant　非常優雅的→swell漂亮的、時髦的＋elegant高雅的、優美的

根據筆者的經驗，想要大量地記住英文單字，光靠恆心與毅力是不夠的，必定得要講究記字的方法和技巧。最迅速有效的方式，就是了解單字的結構，進一步掌握他的特性，把和它相關的字眼，一口氣記起來。「多益單字攻略」專欄，將會逐一剖析英文單字的結構，並結合記憶系統，讓您能快速活背字彙！

資料來源：TOEIC OK多益情報誌　你的英文能力管理情報站