吃胎盤能永保青春的觀念對中國人而言不是新鮮事。但根據《紐約雜誌》報導，有愈來愈多美國年輕媽媽也愛上這種另類的進補，把自己生產完後的胎盤，當成養生點心食用。據說胎盤對身體好處多多，但真能把血淋淋的胎盤吃下肚，聽起來實在很聳動。

專家表示，胎盤雖含有高濃度的鐵、維生素Ｂ12和豐富的荷爾蒙，但是不能隨便食用。它可能導致子宮不正常出血、子宮肌瘤、子宮內膜癌及乳癌的風險。

一般醫院將胎盤視為有害的生物廢棄物。不過，準媽媽休斯太太在生產前，便向醫院表達她基於文化因素，須保留胎盤的請求。醫院也同意她把胎盤帶回家，甚至為她打包妥當。

某些文化習俗是把胎盤埋在樹下，但休斯太太是要把胎盤吃掉。據稱這可緩解產後憂鬱症，提高乳汁分泌，補充懷孕期間流失的養分。

休斯找來處理胎盤的專家珍妮佛.梅爾，把胎盤變補充品。梅爾作「胎盤膠囊」，即把胎盤風乾磨碎，製成與維他命差不多大小的透明膠囊。梅爾並拜師，學會「膠囊充填」的技術，在紐約開設「布魯克林胎盤服務公司」。梅爾說：「胎盤由妳的身體製造，為妳的身體而生，妳為什麼不嘗嘗看？」

哺乳動物吃胎盤在大自然司空見慣，研究此一現象的水牛城大學行為神經科學家克里斯托認為，對哺乳類動物來說，吃胎盤可提供「重大的生物利益」。胎盤含有高濃度的鐵、維生素Ｂ12和荷爾蒙。吃胎盤的擁護者稱胎盤能增加乳汁，有泌乳問題者，在食用冷凍的乾燥胎盤後，狀況均大有改善。

二○○五年，準媽媽茱蒂.席蘭德聽針灸師說，吃胎盤可避免產後憂鬱。她決定試試，且效果良好，因此立志把吃胎盤的優點發揚光大，打造「胎盤王國」。茱蒂創造出「胎盤膠囊充填術」這字眼，並把胎盤轉成膠囊的程序標準化。她透過網站販售製造膠囊的裝備，也開了推特帳號，與全世界胎盤愛用者交流。

二○○六年前，全美尚無規範孕婦取得胎盤的法令。夏威夷開風氣之先，明令醫院可准許產婦把胎盤帶回家。紐約與內華達亦頒布類似規定，但許多州仍無相關規定，醫院態度也偏向保守。

參考：中國時報【蔡鵑如／綜合報導】