【記者方懷德／綜合編譯】

許多科學家絞盡腦汁研究，希望能有重大發明。然而，您可知道有一些很有影響力的發明，並非是智慧的結晶，而是在誤打誤撞中得到的。這些幸運的意外，猶如冥冥之中自有定數。讓我們看看以下一些歷史上重大發現，是如何在偶然情況下發生的。

＊智慧粉塵
    加州大學聖地牙哥分校（UCSD）化學系研究生琳可（Jamie Link）在研究矽晶片時，一個不小心把矽晶片弄斷，成了很多小碎片。她在指導教授賽勒（Michael Sailor）的幫助下，發現這些小碎片仍然可以當作感應器使用。他們在2003年9月份的《美國國家科學院院刊》（Proceedings of the National Academy of Sciences）發表了研究成果。
    這種被稱為「智慧粉塵」（Smart dust）的矽顆粒，可以受到控制進行自我組合，並具選擇性偵測作用。經過化學處理，每個小顆粒的反射光澤表面都會與特定的目標進行結合，其顏色也會因為結合目標的不同，而反應出不同的顏色。現在，智慧粉塵的用途已經很廣泛，包括偵測特定的生物物質和幫助消滅腫瘤。

＊盤尼西林
    在1928年，蘇格蘭細菌學家佛萊明（Alexander Fleming）在一次外出旅行回家後，發現培養皿中的葡萄球菌因為被汙染了，長了一大團黴菌。奇怪的是，黴菌團的附近都沒有葡萄球菌。最後佛萊明知道這種黴菌是青黴菌（penicillium notatum），它會造成葡萄球菌細胞膜破裂，導致死亡。
    直到1940年，佛萊明的發現才有實質的用處。同一年，牛津大學的科學家成功的分離出盤尼西林（penicillin），而製造了第一個抗生素。