▲混堆機

純料與拼配，是普洱茶界爭論最多的話題。其實在普洱茶的製作過程中，因為原料的複雜性，純料只是很少的一部分而已，在其餘的生產中都廣泛使用了拼配技術，很多優秀的古董茶，老陳茶都是配方普洱茶。

談到拼配就要回溯到紅茶的拼配法，其主要原因是源於英國上流社會貴族的嘴刁，吃慣好的、喝慣好的，如果喝不到心頭愛的那種香味將會寢食難安，這生活還怎麼過？所以他們都會向經常交易茶葉公司要求他們提供品質、口感與價格長期穩定一致在某個標準的茶。

因此茶葉公司通常會挑選大量不同的茶葉，（普遍上一個茶品包含十五至三十五個茶種是少不了的，）依一定比例，通過拼配法配製無數個紅茶獨特風味，並保證年年此味不變，以身相許的痴兒大有人在。迷戀物質的英國上流社會貴族，同一種美味的茶代表著一段不可磨滅的記憶，陌生茶的味道實在很難在英國上流社會貴族的口腔舌頭間找到安身立命之地。

像一般喝的英國早餐茶，它的基調形成主要由印度阿薩姆紅茶、錫蘭紅茶、肯亞紅茶以及中國紅茶拼製而得來。紅茶拼配最大的優點，就是能將茶的濃度、滋味、與色澤取長補短，使茶葉內涵外形更趨完美。

拼配又有點像香水，或是法國菜中醬料的處理與精製加工，師傅們的眼耳口鼻都經過百煉千錘的試驗再試驗，復習再復習，為的就是使我們的人生過得更美味一些，更愉快一些。茶，也是美食的一種，為什麼不？英國早餐茶湯色艷紅而明亮，香氣強而豐富，味道飽滿，綜合了甜、酸、苦而自成一種說不出來的美味，但像所有其它美味食物一樣，讓人回味無窮，喝了還想再喝，吃了還想再吃。一個美味的茶，不必講什麼大道理，路人甲路人乙都會轉過頭來說要喝。

那是純料好呢？還是拼配好呢？純料，拼配都有好喝的，也有難喝的。關鍵在於，純料要有好的茶菁、製茶師傅和好的製程及好的氣候與節氣配合，而拼配除了要保證有優質毛茶之外，拼配的技術則是關鍵中的關鍵，所以不能單一的來看待純料和拼配哪個更好，只能說各有各的特點。就像西瓜和桃子不同的東西如何比較？喜歡西瓜的人說西瓜好吃，喜歡桃子的人說桃子好吃。

◎台灣茶訊編撰