七.春花往生.

        很快的又過了三個寒暑,時序來到秋冬之際,稻子都已收割完畢,後壁溪畔收割後的稻田,農夫農婦們開始翻土種菜,所以毎年到了這個季節,後壁溪的早晨,有洗衣的村婦,有菜園澆水種菜的農夫,這裡名副其實成了最忙碌的地方.

        這一天,春花洗完衣服提著水桶到菜園澆水,當她汲滿水站起來時,頓時覺得全身無力,一陣暈眩跌坐在地上,旁邊的人看到了趕緊把她扶起來.

       春花心裡感到納悶,尷尬的對扶她起來的人說:不知道為什麼最近老是覺得很累,全身乏力?

        回家之後,春花把早上的情形告訴兒子女兒,他們都非常耽心,要母親不要再勞累了,好好在家休息.

        女兒秀秀體貼的說:阿母,明天開始,洗依服及菜園澆水的工作就由我來做.

       春花雖然一再的說没關係,休息幾天就好,但在女兒的苦苦相勸之下也就不再堅持.

        只是莊稼人怎麼閒得住,心裡老是掛念著山上以及田裡的農事,更重要的是工作是她生活的一部份,少了這部份日子真不知如何打發,兒女心想,也對,只要不是太粗重的工作也就放心的不再堅持母親待在家裡..

        但是隨著時間的過去,春花的身體不但没有恢復健康,反而每下愈況,胸口總是悶悶的,肚子漲漲的,臉色渙白,兒女看在心裡更加的耽心著急.

        一天晚上,財旺請來廟裡的乩童來為母親治病,王大叔和長腳也過來幫忙

       乩童進門之後來到春花臥病的床邊,伸出右手來為春花把脈,口裡—嗯-是-嗯-是-是-的唸唸有詞,漸漸的皺起了眉頭,然後換另一隻手,口中還是-嗯-是-嗯-是-是的自言自語

        片刻沉默之後,乩童站起來走向客廳神龕點燃三柱香,然後走到外面院子面向西方朝拜,口中大聲唸著:呼請五府千歲,三太子李哪吒------

拜完回到大廳坐在長木板椅子上,没多久,乩童開始搖頭晃腦,擺動身體,口裡發出吶喊的聲音,搖晃的動作由小逐漸變大,然後躍起走向神桌.

       王大叔和廟堂乩童是神壇法事的配對,乩童起乩王大叔就坐在桌邊傳譯神的旨意

       王大叔示意財旺跟隨拈香祭拜,並且代表家屬對神明的請求,他說:弟子財旺暗目目(看不見病因),如今母親身體病痛請王爺手臂抬高指點迷津------..

        經過一番王大叔和神明的對話中漸漸理出了眉目,王大叔轉譯說:

早年,後壁溪位於村婦洗衣服的上游有一處深水潭,一位中年男子來到潭邊看到潭裡有一條又大又鮮艷的魚在水中游來游去,中年男子心想;溪裡怎麼會有這麼大的魚?

於是中年男子高興的想去捕捉它,這時魚慢慢的往潭中央游去,中年男子不知不覺來到深水的地方想回頭已經來不及了,最後終於溺水而死.

王大叔停頓一下又繼續說:

男子在陰間待了好些年,已經可以投胎轉世,但是在他投胎轉世之前他必需找到一個靈魂替身.春花前些日子經過那裡,因為身體虛弱被盯上,靈魂就被牽引走了.

       當天晚上,乩童為春花作法驅逐鬼魂,並做一個稻草人作替身,然後把春花的靈魂搶回來.並且畫一張符要春花帶在身上,最後神明還開了一帖藥方,長腳和來幫忙的隣居連夜提著電石燈火到野外尋找藥草,回來之後用文火煎煮熬湯給春花服用.

       說也奇怪,春花的病漸漸的恢復了健康,心情也開朗許多,確實過了一段快樂的時光

      但虛弱的身體還是扺不過大自然氣候的摧殘,第二年的冬天,寒冷的天氣來得特別早,春花的手腳總是冰冰冷冷的,尤其是晚上,在微弱的煤油燈下臉色顯得格外慘白,

        一天晚上春花又不斷的咳嗽,脈搏微弱,財旺和秀秀趕緊把乩童和王大叔請來,

        乩童進門看到春花呆滯的眼神,立刻伸出右手往春花毫無力氣的手腕上的筋脈輕輕的按著,把過脈,左手屈指來來回回的數著,接著眉頭一皺,似乎有一種不祥的預兆

         之後乩童轉過身來走出臥室來到客廳,告訴春花的兒子媳婦女兒說:神仙不救無命人.長長的嘆了一口氣又繼續說道:你(妳)們也不用太過於悲傷,這是天命,今年是你母親的劫數,我看就在這幾天,時晨一到使者就會把你母親的靈魂接走.

         財旺,秀秀聽了都很傷心但不敢放聲大哭,只能偷偷的拭淚

        又是一個悽風苦雨的下午,春花冰冷的手腳,瘦弱的身軀終究抵擋不住颼颼的寒風襲擊,在天黑之前嚥下最後一口氣,可是她的眼睛始終没有閉上,王大叔得知消息匆匆趕來,在春花身前點燃一柱香,對著她說:春花,妳就放心的走吧!有什麼事放心不下就託個夢,我會恊助財旺處理妳身後的事.說完伸手往春花臉輕輕一拂,春花的眼睛終於閉上了.

        王大叔離開時,口裡還嘀咕著:怎麼又是一個含怨的靈魂.

                                                                                                                            (下回待續)