到尼泊爾奇旺國家公園參加「大象狩獵」是難得的旅遊經驗。

        去尼泊爾奇旺國家公園「大象狩獵」（Elephant Safari），已經是多年前的事了。那回目睹一頭大象紅著雙眼、低聲飲泣，另一頭大象用鼻子拉著它的尾巴給予安慰，這幕傷感的場景讓我久久難以忘懷。

　在尼泊爾文中，奇旺（Chitwan）的意思就是「叢林的心臟」。位於尼國首都加德滿都西南方約一百二十公里的皇家奇旺國家公園，佔地九百三十二平方公里，是亞熱帶最大的天然野生動物保護區，我們帶著探險的好奇心而來。

　傍晚抵達奇旺納拉雅尼河畔的旅館，這裡的旅館陳設沾染著電影「印度之旅」裡面的殖民色彩，錫壺倒出的尼泊爾紅茶配小甜餅，帶著幾分慵懶和閒適。旅館雖自備發電機，不過電力只夠供應到晚上八點，我們趕在「停電」之前，好好的洗去前幾天在安娜普納群峰健行的僕僕旅塵。入夜後，吹熄小木屋內如豆的燭火，流洩進滿窗月光。

　沒電燈也沒電話，清晨五點多，服務人員一間間敲門Morning Call，天還濛濛亮，就展開了大象狩獵。原先以為是「騎大象」，現在才知是「共乘制」，大象背上除了一個象伕外，還背了一個四方型的椅架子，四個遊客各據一方。搭上象背的地方，是座離地三、四公尺的高台，生平第一次坐在象背上，只覺得象毛刺得大腿隱隱作疼。

　納拉雅尼河上還罩著晨霧，一隊馱著遊客的象群，緩緩涉過一米多深的河面，邁進蓁莽叢林中。龐然大物的象，踩在地面上竟然闃無聲息，在人肩高的象草叢間迂迴，有如一隊垂下砲管的坦克，正待命向前突擊。我們則像一隊搜索尖兵，屏氣凝神觀察著四周，提防隨時會出現的狀況。

　公園裡有超過四百五十種野生鳥類，更有瀕臨絕種的犀牛、鱷魚、老虎、熊等珍稀野生動物，騎著大象高高在上，又能在沒有道路的密林間穿梭，視野比乘吉普車棒多了。

　經驗豐富的象夫駕御著大象追蹤野獸，一面揚著手中的釘棒，指引遊客們觀賞。一群群梅花鹿、山豬在草叢間奔跑而過，孔雀在木棉樹上展翅，幾隻像披著厚重甲冑的印度單角犀牛，抬起頭注意週遭的動靜，這一切畫面都沒有聲音，彷彿放映一場默片電影。拍照時心情有些緊張，生怕相機的快門聲，驚破這片美景。

在晨霧繚繞的叢莽中，發現三隻稀有的印度獨角犀牛。

　世界上只剩五種犀牛，我們在動物園常見的是雙角的非洲白犀牛、黑犀牛，亞洲的三種犀牛都只有一支角。和蘇門答臘犀牛、爪哇犀牛比起來，奇旺國家公園內的印度獨角犀牛族群數量稍多，但也只有一千七百多頭，其他地方難得一見。

　聽說奇旺還有孟加拉虎，不過應該都在國家公園沒有對外開放的區域，觀光客是不太可能看到的。沒看到老虎沒關係，至少降低被老虎吃掉的風險。

　園區內倒是有一些黑熊的蹤跡，從森林中被扒開的蟻塚和淌著蜜汁的蜂巢，就知道曾經有熊出沒。我們的象伕發現一隻黑熊，趕著象群展開包抄，沒多久便將黑熊團團圍住，遊客紛紛欣喜的獵取這罕見鏡頭。

　這時才發現黑熊背上背著一隻小熊，母熊基於保護幼崽的天性，竟不知死活的朝向最靠近的大象撲去。那頭大象突然受到攻擊，嚇得幾乎人立起來，象伕怕摔傷象背上的遊客，揮舞著釘棍猛敲大象的腦袋，好不容易才讓它安靜了下來。

　歸途中，那頭被打的大象紅著雙眼，發出嗚嗚啜泣聲，彷彿有無限委屈。另一頭年紀比較大的母象跟在它後面，不時伸出鼻子拉拉它的尾巴，或拍打它的背，好像在安慰它「不哭！不哭！」。

　離開叢林深處，涉過寬闊的納拉雅尼河，太陽已高掛天際，我們繼續未竟的旅程。這些年來，我似乎還聽得見那頭大象的哭泣。