雖然我們全家都練了很好的體力和腳力, 但當中西部寒冷的冬天來臨時我們就沒轍了, 有一個週末，天空還在大雪紛飛, 腳踩下去積雪快深到膝蓋, 沒吃的啦，又到該出外採買了, 於是我們穿了好幾套衣服全副武裝, 想說這下子不怕了吧, 於是大步勇敢地出門向前衝了. 沒想到剛走沒幾步, 狀況比我想像得還糟, 風雪太大實在是寸步難行. 正在猶豫不決時, 被隔壁的美國老先生開車趕出來叫住, 說這種天你們在外頭走路會被凍死的, 快上車我載你們去採買, 真是雪中送碳, 溫情令我感動得說不出話來.

愛荷華的嚴冬我們是第一次領教, 雖然我在東岸也遇見過幾場大雪, 但基本上不會冷得受不了,而且兩三天雪就化了, 在這兒下雪除了低溫再加上風效應, 溫度常會低於零下二三十度，我們住的學校房子是一楝獨門獨院的兩層樓房，因為年久失修, 冬天開足地下室的暖氣爐室內還是很冷, 因為暖氣都從門窗和天花板的空隙溜走了. 我們都在雪地結冰的路上滑過跤，真的不好玩。前門迴廊剛洗過來滴水晾乾掛的衣服, 沒多久就像是塗上一層強力膠一樣都挺直了, 牛仔褲還可以站在地板上呢, 對我們這些從亞熱帶台灣來的同胞來說, 真是看得目瞪口呆. 因為第一次教電腦課, 每天得準備不同的教材和程式設計題目, 又怕學生反應不好會被系上批評,只好硬著頭皮好好努力, 身上裹著我老爸給我的昵子大衣外加棉被, 泡上一壺熱茶, 寒夜在小閣樓裡慢慢地熬夜, 但看到在床上正睡得香甜的妻女, 我心頭上立刻湧上一股溫流, 一家人能團聚真好，我們永遠不要再分離了.

在愛荷華教書的時候, 我們還碰到過不少台灣來的, 多年來已經在當地落地生根的家庭,職業有醫生, 政府公務員和大學教授, 他們經常舉行家庭聚會或其它活動,譬如釣魚, 或到學校室內球場打籃球, 不知道他們怎麼知道我們全家來到此地的消息, 沒多久就聯絡上我們, 而且還常開車來接我們全家大小去參加活動, 有一位叫阿財的很喜歡釣魚, 常常送來好多條剛釣上來的大魚,一送就是十幾條, 冰箱都裝不下了. 每次我們參加他們的 pot luck活動是我們全家最高與的時候, 不但可以嚐到久違了的各家拿手的中國菜, 還可以和大家閒話家常, 分享生活經驗, 那時候還不流行卡拉OK, 不然鐵定是氣氛更熱鬧. 這些朋友跟我們原本是素昧平生, 但我們來自同一個故鄉, 說的是同一種語言, 又都生活在這遙遠而又冰天雪地的異鄉國度, 所以很快的就和他們打成一片了. 記得有一位醫生朋友也很熱心,他常提供了我們家不少醫葯方面的知識和幫忙, 這些朋友無怨無悔的給予我們生活上的支援和精神上的鼓勵，我會永遠銘記在心, 希望日後有機會能當面再去謝謝他們.

中西部的居民生活步調很慢，記得在沒紅綠燈的十字路口，常見兩方的來車都停下來, 還伸出手來互相讓對方過，不必那麼匆忙趕時間吧, 這種情景是我在紐約永遠看不到的. 人情味也比較濃厚, 有位當地教會的美國老太太, 也是鄰居介紹的, 知道我們剛來到這個陌生的環境, 常打電話來問我們有沒有需要幫助的, 如果我們要去那兒太遠走不到, 她可以開車載我們去, 她也常帶我們去戶外野餐, 介紹我們認識了不少當地的美國朋友, 她是真心希望我們能夠很快的適應這裡的一切, 快快樂樂的過日子. 其他許多熱心的鄰居甚至學生也常關心和幫助我們, 所以愛荷華的嚴冬窩在那小閣樓的寒夜裡, 當我想起遇到的那些貴人, 用他們溫暖的愛心把我們全家團團圍住, 我就不覺得冷了.

IOWA 是農業大州， 主要產物是玉米 大豆和牛肉

但是現實的生活問題還是要自力自救, 想想中西部工作機會不多, 要想打工找外快更是難上加難，放眼四周街道上不少被人遺棄的破房子, 許多年輕人都到別州大城市去發展了, 我每個月的薪水扣掉房租和高得嚇人的暖氣費, 就算我們省吃儉用每天動手做麵食吃, 也沒結餘多少錢，何況我還沒買車，當初老婆帶出來微薄的救命錢也早被花光了，所以老婆堅決主張我們要離開這兒回台灣去，早點打道回府，以免小孩子的功課跟不上，再加上愛荷華冬天這麼冷，夏天又像在烤箱中般的酷熱，那時侯下學期快結束了，才發現愛荷華的夏天更可怕，沒什麼好留念的，趕快走人。我本想在當地另找一處電腦工程師之類，薪水高些的工作。老婆大人也沒同意，但是她還是答應讓我去加州矽谷試試運氣，免得我不死心，那時我的二弟在矽谷已找到事，電話中告訴我當地的工作機會多，可替我安排一下，但是老婆給的期限是兩個月，如果沒著落必須在暑假結束前趕回台灣，這樣才不耽誤小孩子的學業。事後想起當時老婆的決定是對的，感謝老婆的聰明果斷幫我指點了迷津。於是我帶著無比的信心和希望，開始下一站的旅程，踏上了遠征世界科技中心--加州聖荷西的道路.

感恩節又到了，真的要感謝老婆和兩個女兒，一路陪我渡過在愛荷華那段“寒天飲冰雪 點滴在心頭”的日子，要感謝我的二弟在我困難的時刻，幫助我能在美國繼續走下一站的行程，當然還有那些在愛荷華當地，萍水相逢非親非故，但仍然熱心幫助我們的好朋友們，你們都是我在美旅程中的恩人，照亮了我的生命，You light up my life 謝謝各位喲。。。

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