腸道為人體器官之一，可是在不同的人身上，腸道的老化情況會有極大的差異性，而腸道老化的原因可歸納出下列幾種：

一、攝食的內容及習慣。

二、工作壓力及精神壓力狀態。

三、服用藥物的影響。

每個人在上述三種因素的差異性，絕對性的影響其腸道的老化速度。比如說習慣性攝取蛋白質、砂糖、脂肪食物的人，由於其食物殘渣容易使腸道形成鹼性狀態，而鹼性狀態的腸道環境有利於有害菌的繁殖，這正是腸道迅速老化的原因之一。

反之，如果攝食多量的食物纖維及能安全抵達腸道的糖類（寡糖類），那麼有益菌可以大量增殖，同時可分解糖類而產生乳酸及醋酸等有機酸，因而將腸道環境變成酸性狀態，於是有害菌的增殖受到抑制，因而腸道的老化程度就會延緩許多。

如果，有一個人的實際年齡並不大，但其腸道功能的表現卻猶若老年人，是何緣故？應該就是前述三個原因的綜合影響，說得更白話點，就是腸道內的有益菌--比福多菌的數量明顯不足。

有害菌的代表--大腸桿菌、梭狀芽孢菌等，利用對蛋白質、脂肪的代謝作用而產生具惡臭味的氨氣、硫化氫、　　（Indole）、糞臭素、苯酚、亞硝基化合物、二次膽汁酸、環氧化合物、固醇類化合物...等有害物質。當吃過大魚大肉等高蛋白質、高脂肪食物之後，排氣及糞便的味道將特別的臭，即是這些有害物質之故。這種因攝食而造成的腸內有害物質滋生的情況愈常發生，持續時間愈長，則腸道的老化將愈形快速，機能的衰退也就越明顯。腸道老化之後伴隨而來的問題將在本書後續章節隨時提及，總歸一句話--失去了健康。

綜上所述，人體腸道老化情況與腸道內比福多菌的數量及活性息息相關，當比福多菌的數量多且健康則腸道機能旺盛，且自然而然的有害菌失去存活的環境，因此腸道可以保持年輕化、健康化。