紫外線的歷史和演進

天地初成，紫外線就一直存在於太陽光線裡。

紫外線殺菌不但方便、便宜、無污染、無殘留物，只要運用得當，堪稱無副作用。

人類對於紫外線卻是一直到 1801 年之後才見諸文字，更到了 1877 年，英國的科學家首度發現利用紫外線的照射可殺滅枯草桿菌、芽苞菌，在這年有了完整的實驗報告，才正式證明紫外線的殺菌能力。 1901 年，由 Strebel 及 Luckiesh 二位研究人員的研究，詳細說明紫外線殺菌作用力的波長特性。根據他們的研究結論，紫外線殺菌作用之特性與細菌的種類無關，而最主要的關鍵性在於其波長，報告中說明紫外線在波長 250nm~270nm 附近波域的殺菌作用最強。自此以往，經過許多科學家持續的努力與研究，現今人們對紫外線之運用領域幾乎已經無所不在了。

人類歷史進展的過程，已經有著許許多多的消毒、殺菌方法，但當遇到大面積、大空間的物體之表面殺菌及空氣消毒時，因為紫外線消毒法有其無可取代的優點，因此紫外線仍然是首先被考慮的。

紫外線的最大的來源是太陽光，但太陽光裡的紫外線能穿透電離層、臭氧層等隔離層到達地面的，主要的是波長範圍較長的 UVA 及 UV Ｂ，而具有優良殺菌能力的 UV Ｃ [1] 則所剩有限。經由科學家的努力，人造紫外線光源「紫外線殺菌燈」被發明，才使人類能便利又容易的獲得充份的紫外線，更藉由掌控性容易的特性，達到更有效的殺菌目的。

紫外線的基本原理

可見光的波長範圍在於 400 nm~750 nm 之間，分屬紫、藍、靛、綠、黃、橙、紅等七種顏色，波長超過 750 nm 者稱之為紅外線，而較 400 nm 為短的則稱之為紫外線。由於這二者分屬紅光及紫光的外側，而它們對人類眼睛而言均屬不可見光，因此加了個「外」以之區隔，各賦予「紅外線」及「紫外線」的名稱。

UV 是紫外線的英文（ Ultra-Violet Ray ）縮寫， UV 光輻射的物理性質類似於可見光，都具有直線性，但其穿透力卻遠不及可見光，而且波長越短，穿透力越差。

根據紫外線波長的不同，又可分為 UVA （波長 320nm ～ 400nm ）， UVB （波長： 280nm ～ 320nm ）， UVC （波長： 280nm 以下）。紫外線三個波段當中，以 UV Ｃ波段為最有效之殺菌波段。

[1] UVC 指波長在 280nm 以下的紫外線。