豈曰無衣？與子同袍。王于興師，脩我戈矛，與子同仇。

豈曰無衣？與子同澤。王于興師，脩我矛戟，與子偕作。

豈曰無衣？與子同裳。王于興師，脩我甲兵，與子偕行。

──《詩經‧秦風‧無衣》

西元前362年的中國，秦、魏大軍戰於河西少梁山，秦國慘勝；此役中，秦獻公中毒箭身亡，嫡子嬴渠梁即位，史稱秦孝公。由於秦國勢弱，六國準備分秦；嬴渠梁明白國家處境艱難，幾經尋才，後拜商鞅為相，力求變法強國。

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這是最近電視播出《大秦帝國》連續劇第一部《黑色裂變》的背景，講的就是「商鞅變法」的故事。秦國的成功變法，使得國勢日強，再經100多年後，始皇帝嬴政滅了六國，統一中國，建立了高度中央集權的大秦帝國，也改變了中國與世界的歷史。

戰國時代是個「大爭之世」，周天子式微，群雄競出，諸候各國紛紛變法圖強、逐鹿中原。所謂「大爭」，就是處在一個環境丕變、諸強競爭的時代，唯有能夠前瞻世局、因應變局、創造新局的認知與實踐，才能出頭、生存與發展。

戰國群雄面臨的是政治與經濟制度的時代性更迭，「變法」是以新的制度回應各項生存的挑戰與危機，過渡到新的文明與社會發展。於是百家爭鳴，各種治世之學相繼而出，先後有了魏國李悝變法、楚國吳起變法，商鞅變法則最見成效。

商鞅變法的核心，在於廢井田、開阡陌，也就是拿掉了奴隸制與確立私有土地制；廢除世卿世祿制與建立軍功制，解構原有的上層貴族宗室階級，打通M型社會的流通管道；同時，連坐法與郡縣制則確立了中央集權的政治結構。

經過商鞅變法，秦國變得「家給人足，民勇於公戰，怯於私鬥，鄉邑大治」，並由原本的落後國家一躍為當世強國，也為秦始皇的統一天下打好基礎。

歷史學家湯恩比（Arnold Toynbee）提出大歷史觀，摒棄以國家或民族為研究範圍的傳統史學觀念，認為文明或社會才是歷史研究的「單元」。湯恩比對中國文明的分析方式不無商榷，但他所提出的「挑戰與回應」觀念，的確可解釋了很多文明與社會的興衰。

中國歷史上並不乏「變法」，一些朝代面對自然環境、社會、經濟、政治或軍事上的挑戰，試圖以「變法」去回應，卻多因既有利益團體的對抗、缺乏君王絕對的權力支持，乃至自省能力不足或官僚體系敗壞，導致新政最後以失敗收場，例如宋朝王安石的熙寧變法、清末的戊戌變法等。商鞅變法則是少數成功回應了挑戰的的變法，也導引了歷史的進程。

其實，在現代社會中，商場競爭無時不在，企業所處的亦為「大爭之世」。「變法」用在企業管理上，一如企業面臨市場激烈競爭挑戰時採取的種種變革措施，或從組織架構、或從作業流程，乃至於願景的重新建立、殺手級應用技術的引用等，企業若不能及時因應各種挑戰，結果將一如傾覆的朝代或衰亡的文明。

企業經營如此，國際政治的演變看得更明顯。2008年，奧林匹克運動會在中國北京舉行；列強中的俄羅斯兵戎相見喬治亞；美國則持續受困二房風暴，並牽連日本、歐洲等全球主要國家經濟衰退……從大歷史來看，國際強權的板塊正劇烈地變動著，這一年將具有鮮明的標記意義。

面對如此群雄競逐國際舞台的「大爭之世」，台灣的主政者看到了嗎？準備好了嗎？