社會的真善美  別被政客謀殺了

美國康州小鎮發生的駭人槍擊屠殺事件(20名6-7歲無辜兒童喪命)至今己過十天，全美雖然仍在悲憤與激辯的情緒交雜中，但另一個影響美國民眾更深、更遠的政治僵局仍在華府諷刺地上演: 美國總統歐巴馬與共合黨眾院議長博納(Boehner ,House Speaker)仍在為所謂的美國財政懸崖(fiscal cliff)互相角力當中。其實”財政懸崖”這個用語簡言之就是美國”預算的燙手山芋”，它代表的是美國政治的兩極化，更代表著美國政客的權力操弄。美國總統大選所促成的社會分裂，在這個財政議題上持續發酵，不但造成民主共和兩黨在民意支持上的兩敗俱傷，更可能使大多數的美國民眾在縮水的收入中，必須用更多的稅以支付美國政府根本沒有能力支付的開支。是直到目前為止，兩黨爭議的主軸分別為; 在野的共和黨認為政府編列開支浮爛，特別是在討好特定選民的社會福利制度，並反對任何增稅法案。執政的民主黨則認為美國社會稅制不公，主張對富人增加課稅，對於國家永續發展的社福制度與建設，必須持續投資。檯面下來說，兩黨所代表的就是不同的社會階級及文化意識，這是美國這個文化大熔爐的特色，形成爭議在所難免，尋求共識本來就是政治的本質，現在弄到階級對立，綁架民意，政客們的私心斧鑿可見。

其實英國的經濟學人雜誌(The Economist )主編下的評句相當貼切:《America cannot tax like a small government but spend like a big one.》美國不能在課稅上像個小國家，但在開支上卻像個大國。各項民調顯示美國民眾的共識: 既要增加合理的歲收，也要減少浮爛的社福。目前距離年底減稅大限只有幾天，兩黨迫於民意的壓力，不得不在談判酬碼上設法選擇妥協與替代方案，然而; 就在此時，兩黨折衝的替代方案卻有可能是為了政治利益所形成的錯誤決策，如此反而造成美國進步的更大阻礙。

徵稅的漏網之魚

在共和黨爭取全民不加稅的政策上絞盡腦汁的同時，卻有另一種自鳴得意的替代方案出現，共和黨聲稱要消除徵稅的漏網之魚，所以對於各項免稅或減稅的社會活動項目大加檢討，期望能從其他地方把錢”挖”出來。苦思折衷方案又迫於時間緊迫的歐巴馬總統，很有可能將此”爛”主意列為酬碼，因為它遭遇的阻力最小。

所謂徵稅的漏網之魚，在不同的經濟活動中，極有可能會依政客們的利益所在，被選擇性的曲解與劃分，例如; 美國人在房地產交易上只要買更大、更貴的房子，就可以在他們賣出的舊房子上，獲得交益所得稅上的減免。這項政策不但帶給美國郊區房地產豪宅化” McMansions ”的趨勢，也同時帶來泡沫化的結果，它是美國財政惡化的主因之一，這就是稅收的漏網之魚。當然，從照顧國民生計的社福角度來看，對於首次購屋提供貸款減稅是政府的一項德政，但對於第二次、第三次購屋，甚至以房地產抄作獲利的民眾，值得政府一再用其他納稅人的錢為他們提供減稅補助嗎?

美國夢的根基

從另一個角度來看，某些為社會帶來福利的對象與慈善機構，如果政府為了增加稅收而取消它們減稅的權益，反而造成社會更大的損失，這就是被曲解的稅收漏網之魚。這些對象中包含有醫院、博物館、藝文中心、遊民之家…等等，美國社會是個自發性極高的社會，也是個由民間帶動政府施政方向的社會。在民主自由的環境中，只要你能募得足夠的資金，你就能夠實現任何夢想，這是《美國夢》的根基。也因為美國社會俱備這種難得的條件，所以創造了最有創意、活力、善良和積極的社會動力。這些動力來自於源源不絕的民間夢想… 例如，有人認為美國社區大學不受政府重視多年，想要募款強化技職教育，使社區大學的教育能夠提供產業須要的人才，同時減少日趨嚴重的失業率。另有機構想蓋乙座完善的聖經博物館，藉宗教發掦基督從善風氣。也有許成功的企業家想協助募款，為政府重修在華府的幾座老舊的紀念館。在醫療保險浪費且天價的美國，更有人想募款研究以科學的方式，有效整合漫天開價的醫療資源，使窮人也能享有合理的健保。這些以非營利為出發點的創意與善意，在美國隨處可見。從小自提供無家遊民免費食物、提供導盲犬訓練、提供單親家庭學童課輔，大至為國家政策提供研究成果的智庫，無論是個人或機構，這些故事與夢想隨手可拾。這是美國社會最令人激賞的部份，也是美國之所以自認為偉大的原因: 一個充滿了「非營利」創意的社會、一個擁有「非營利」善意的國家。

誰願意當笨瓜  

然而如今的美國政府不但經濟衰退，美國政策也在走下坡了。政府推動的公共政策處處顯見遲緩、平庸和效率低落，但是美國社會卻是充滿活力、創意、熱情和夢想。這些民間自發性的”貢獻”，很大一部份是由非營利組織或個人的捐款來支撐，如果政府既沒有能力做，又不願用減稅方式來鼓勵民間投入，這就好比告訴這些善良的”笨瓜”，政府認為你們這些貢獻是”活該”。

如今華府的政客們正想辦法將這個”活該”選項，當成談判的酬碼，用以解決”財政懸崖”這項燃眉之急。坦白說，美國社會現存許多所謂的徵稅漏網之魚須要檢討，但是如果不花腦筯地盡挑些軟柿子吃，美國人就算再有錢、再慷慨、再善良，也不願意被當成” 笨瓜”來對待。到頭來，損失最大的還是大多數的美國平民百性，唯一獲利的只有政客所謂的”堅持”與”妥協”。所以，政治人物別再用為了大多數人謀福利來當藉口，更不該用有損大多數國人利益的徵稅替代方案來當酬碼。如果有合理的財政平衡，有多少所謂2%的富人會拒絕增稅? 華府的政客們別再裝腔作勢了…

後語

旁觀美國政治鬧劇，不免回頭想想台灣的政客把戲，怪了，似乎真有異曲同工之妙。國內近年經濟成長急挫，年輕人失業率逐年攀升，股市更是低迷不振，一般老百姓薪資倒退到10年前的水準，執政內閣至今滿意度始終在低檔徘徊…同樣為了”挖錢”，台灣的政客與國會議員腦筯竟然動到軍、公、教的退休金與福利制度上，一樣是挑軟柿子吃，一樣是造成社會的對立。試問，未來的台灣還有多少優秀的” 笨瓜”，願意這樣的”活該”付出呢?

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