農曆新年前夕，曾經擔任過美國國務院亞太事務副助理國務卿的薛瑞福（Randall Schriver）在美國華府的一場研討會中表示：美國雖然在釣魚台主權歸屬上不採取立場，但美國對這個問題並非中立，因為美國並不希望這些島嶼落入中國大陸手中。﹝1, 2﹞

薛瑞福的說法雖然不代表美國官方，但從薛瑞福過去率直的發言紀錄以及他曾經在美國國務院主管中、台、蒙古事務並且後來在華府成立智庫專門研究中國大陸，他的發言具有相當的參考價值。

但是從薛瑞福直白的發言看來，美國在釣魚台主權歸屬上既不採取立場又對這個問題不中立是邏輯不通的，一個有正義感的人或國家是不會做出這樣無理的陳述的。既然美國在釣魚台主權歸屬上不採取立場，那麼就應該言行一致，保持中立；反過來說，如果從美國的利益來考慮，偏袒日本﹝不保持中立﹞對美國比較好，那麼就不要說美國在釣魚台主權歸屬上不採取立場。但是美國明知釣魚台主權不屬日本，卻又不希望這些島嶼落入中國手中，於是可以講出那種邏輯不通的話來。然而，美國仍然是當今世上最有影響力的國家，只要符合美國的利益，就算不講理，美國人照樣可以給個說詞。在釣魚台主權爭議上，美國明顯的希望中國和日本去爭，並且美國會偏袒日本，這最符合美國的利益。

既然美國不喜歡中國大陸，那麼，美國理應支持和釣魚台最有關係的台灣對釣魚台主權的立場，也就是馬英九總統提出的「東海和平倡議」，美國不是口口聲聲的說台灣的民主、自由符合美國的價值觀？但這完全不是美國的選項。薛瑞福說，馬總統提出的「東海和平倡議」是被歐巴馬政府忽視的。其實就在十天前，有記者問美軍太平洋司令洛克里爾（Samuel J. Locklear III）是否支持「東海和平倡議」？洛克里爾回答：「無法評論，是否支持該問台灣人民。」洛克里爾等於告訴世人，所謂的「東海和平倡議」只是在台灣島內自己喊喊而已，出了台灣沒人會當一回事，更何況連台灣人民是否支持都未有定見。

那麼，美國人認為在釣魚台主權歸屬問題上，台灣的角色該是甚麼？這部分我們要感謝薛瑞福的坦直，薛瑞福表示：台灣在這個問題上確實為難，可做的不多，但還是可以發揮建設性作用，至少，台灣不要成為東海和平穩定的問題或障礙之一。

薛瑞福進一步闡述了台灣如何發揮所謂建設性作用的三個方面：
第一，台灣應避免在釣島問題上表現出與中國大陸有任何協作，否則美國會不喜歡。
第二，台灣必須與東京積極合作，盡力改善台日關係，如果台灣從事任何活動引起與日本的問題，就會引起與美國的問題，損害美台關係。
第三，台灣應避免參與已經不確定、混亂的環境。他認為，中日釣島之爭已經很危險，如果台灣加入，給不確定性環境添亂，美國對台灣的看法就會非常負面。﹝3﹞

原來，薛瑞福對於台灣能發揮所謂建設性作用的做法就是要台灣聽命於美國甚至日本，進而站在中國大陸的對立面。美國先是坐觀中國和日本因釣魚台而起的爭端，現在又希望台灣海峽兩岸的同胞兄弟因釣魚台而敵對，其用心不可謂不狠毒。只是薛瑞福的說法完全是以美國的利益為出發點，如果有人以為那是台灣友人給的建議，那也太天真了。

和美國人打交道可以簡單的分成兩種方式，一種是乖乖的聽美國的話，美國會給糖吃，但同時也要承受美國在各方面的掣肘。另一種方式是不對美國言聽計從，對於這樣的國家，美國當然不會給糖吃，有些國家甚至會被美國修理，但是有些國家反而因為少了美國的掣肘而走出自己的路，其利益決不是一兩塊糖可以比擬的，二次大戰後的法國和近年掘起的中國大陸都是好例子。

那麼，在釣魚台爭議上台灣該採取甚麼立場才符合台灣自己的利益呢？這裡至少有四個選擇：

選擇一，對釣魚台爭議完全噤聲，並且禁止民間的保釣活動。在這種情況下，短期內不會有事，這似乎也符合馬總統對美國「零意外」的想法。但這種做法只會讓台灣以後必須更加聽命於美國，而美國也更加不會將台灣當一回事。更糟糕的是，台灣將完全失去對釣魚台的話語權，更別說主權了。

選擇二，台灣不只禁止民間的保釣活動，並且在釣魚台爭議上和美國一樣偏袒日本。在這種情況下，台灣不見得能從美國那裡多要到一塊糖，但是台灣將不只是失去對釣魚台的任何權利，台灣還將失去大陸和海外中國人的民心。

選擇三，台灣繼續現在的做法，不與中國大陸聯手，但自行「保釣」。在這種情況下，台灣將對釣魚台擁有話語權，至少對台灣自己來說是如此。但是美國會不高興，因為這會引起與日本的問題，進而引起與美國的問題。但美國會因此而修理台灣，例如，取消入境美國免簽證待遇？應該還不至於，因為那也會傷到美國。

選擇四，台灣與中國大陸聯手保釣。在這種情況下，台灣將得到大陸和海外中國人的支持。只是這麼做美國不只不高興，美國還會對台灣有非常負面的看法，而且，美國一定會修理台灣。只是美國手上的棍子就像李小龍的双節棍，耍不好還會打到自己，美國或許會想用停止軍售來嚇唬台灣，只是美國願意自己少賺數百億美元嗎？而台灣也能夠因此而少花冤枉錢去買一堆過時又不見得需要的武器，這好像還不算是修理呢。

不管台灣選擇哪個方式，影響將會是深遠的，要如何做決定端視台灣領導層的智慧了。

參考資料：

1. http://news.chinatimes.com/mainland/11050501/112013021000043.html

2. http://www.libertytimes.com.tw/2013/new/feb/10/today-int1-2.htm

3. http://www.zhgpl.com/doc/1024/3/5/1/102435181_2.html?coluid=93&kindid=7950&docid=102435181&mdate=0210085326