看到一則新聞的大意是1946年到1964年間出生的美國人﹝也就是一般所謂的戰後嬰兒潮世代﹞陸續進入退休年齡，由於他們可能會需要出售股票來支付退休後的生活，未來20年可能會抑制美國股市的上漲。﹝1﹞

或許是為了凸顯嬰兒潮世代﹝2010年的年齡為介於46歲和64歲之間﹞的美國人所佔的比例，該新聞還附了一張圖表﹝如附圖﹞。

初看之下，25-44歲以及45-64歲似乎是美國人口中的兩大族群，似乎美國很快就會變成高齡化的國家了。

再仔細看一下左邊的年齡分布，那是一個很奇特的分布法，那六個年齡層所涵蓋的歲數分別是：5,13, 7, 20, 20, 以及不確定﹝65歲以上﹞。將5歲以下和65歲以上各自成為一個年齡層是可以理解的。但是，將5-17歲和18-24歲拆開來卻很奇怪。即便這兩個年齡層在心智和體型上有很大的差異，但在做人口統計時每一個級距應該涵蓋一樣的歲數，這樣才能看出真正的人口分布情形。

如果將5-17歲和18-24歲的年齡層合併﹝涵蓋歲數也是20﹞，這將佔總人口的27.4%，不但高於嬰兒潮世代，還是最大的族群呢！換句話說，美國人口的重心還是在年輕族群上。

我不知道該新聞報導是否有意誇大，但以這樣一張不平均的圖表呈現，會不會成為某些讀者的陷阱呢？

參考資料:

1. 美嬰兒潮老了 股市恐壓抑20年 http://udn.com/NEWS/WORLD/WOR6/6545589.shtml