常見到描述人在受到驚嚇或是緊張時用「心驚膽跳」來形容，例如這個月就有許多新聞是關於證所稅到底要不要課徵的討論，一不小心就會看到像是「股票指數跌破季線關卡，高價股跌得鼻青臉腫，股民看盤心驚膽跳」或是「近來資本利得稅話題延燒，燒得股民們心驚膽跳」這樣的描述。

另一個類似的用法是「膽顫心驚」，用來形容非常害怕，例如「新流感來勢洶洶，許多人膽顫心驚」。

不論是「心驚膽跳」還是「膽顫心驚」，它們都提到兩件事，一個是「心驚」，另一個是「膽跳﹝顫﹞」。我們都知道心臟在正常的時候是持續的跳動著，當一個人受到驚嚇或是害怕時，我的理解是腎上腺的分泌會增加，然後心跳會加速，甚至亂跳，不知道這樣能不能算是「心驚」？

時下有些年輕人喜歡用「心跳差點停止」來形容被驚嚇到的情況，但這和前面提到當一個人受到驚嚇時心跳加速剛好相反，到底哪個才對？

更讓我疑惑的是，在受到驚嚇或是害怕時，人的膽囊會「跳」嗎？雖然我對醫學是門外漢，但我懷疑人會有這樣的生理反應。

類似「心驚膽跳」這樣的描述似乎只出現在中文裡，或許其他語言也有提到，但我並未察覺。至少，英文的膽﹝gallbladder﹞字沒有類似的說法，所以我會懷疑是不是只有中文有這種說法，而且這種說法是與事實不符的？

「膽顫心驚」出處一般來說會指向元朝施惠的《幽閨記·士女隨遷》提到的「生長升平，誰曾慣遭離亂，苦怎言。膽顫心驚，如何可免。」我不知道施惠是根據甚麼認知或是經驗而寫出「膽顫心驚」這樣的描述，但這樣的描述不知已經影響了多少世代的人。