好幾年前突然興起一陣迷戀「香草植物」風，當時帶頭的應該是薰衣草吧！由於薰衣草是紫色的花，也因此常被業者以「紫戀薰衣草」來作文章。就像由兩位女生聯手創造出來的「薰衣草森林」奇蹟，以及九族文化村現正以「紫戀薰衣草」大作廣告呢。我想面對一片紫色的花草世界，任誰都會迷戀上她。我自己也曾經買過薰衣草盆栽在家裡種植，享受那紫色淡淡的香氣。

前幾個星期去市場逛，看到另一個紫色的花，但我沒有媚俗的以為她就是薰衣草，因為她也曾經是我花圃裡的一份子～鼠尾草。那時買回來的是十元小小一盆，上頭只有一株枝幹的鼠尾草。但這回看到的是好幾個花枝一起競豔的盆栽。我問老闆娘價格，得到的答案竟然是一盆要價一百。這價格出乎我意料之外，畢竟跟當時一盆的假格相去甚遠。

現場只剩下兩盆鼠尾草，我問老闆娘如果一次兩盆價格通通買怎麼算；老闆娘算我兩盆一百五十元。雖然覺得還是有點貴，但我最終還是掏出錢來，因為我更愛她的紫。

一如往常，我習慣回家後把植物再行換盆、換土，畢竟培養土栽育出來的植物，她的保水性不好，一不小心植物就會缺水、枯乾。在換盆中我卻發現這次買的鼠尾草不同往常，她有健壯的根系，是貨真價實的盆栽。因為她有大大的一個根頭，顯見她並非第一年插枝發芽就端出來賣的植物。於是我將比較大的那盆分割成三株栽種，小一點的分割成兩株；就這樣我有了五盆鼠尾草。

雖然鼠尾草性喜陽光，但我怕剛分株的鼠尾草根系受損，水分吸收不易，所以暫時將她們擱置在陰涼處。兩個多星期下來，我看她們已能挺直腰桿，於是將其中兩盆搬移到樓下向陽處，剩下的就留在樓上陽台增添顏色。

上網查閱有關鼠尾草資料，這下子我才知道她並非我所知道只是一個樣子的紫，她除了還有其它顏色之外，竟然還有相當多的品種。於是慢慢的找到我買的這株鼠尾草的品名，她叫做『粉萼鼠尾草』。

【粉萼鼠尾草小百科】
鼠尾草（Salvia officinalis）又稱為洋蘇葉、單參。唇形花科，鼠尾草類的多年生植物，直立小型灌木，近似於草本植物。鼠尾草原產於地中海沿岸，由歐洲南部至中東非洲，乃至美國。世界各地都有生長，英國為主要產地，其生產的品質亦最佳。

粉萼鼠尾草（Mealy sage）又被稱為修容緋衣草、維多利亞鼠尾草、一串紫、藍絲線、藍花鼠尾草；學名Mealy sage Salvia farinacea Benth，原產北美德州、墨西哥，株高約50-70公分，類似薰衣草，多年生草本植物，枝近方形。

粉萼鼠尾草喜歡陽光充足，也耐半陰，通風良好的環境，栽培土質以肥沃之壤土或砂質壤土為佳，排水良好，日照充足有利於它的生長。栽培地點避免強風，高溫時期切忌長期淋雨潮濕。花期過後，若施予強剪，可望再萌發新枝，重新生長。定植後摘心促使多分枝，能多開花。 花期：全年均可開花。

夏天由於花季已近尾聲，枝條也老化了，應該要剪短促進新的枝條長出比較好。將枝條剪短，（以離土面八到十公分的程度）照常澆水，隔一陣子，粉萼鼠尾草又會再冒出很多新芽。由於天氣熱，新芽看起來會不太健康，就算開花，花穗也小小的（把花穗剪去節省養分比較好）。

粉萼鼠尾草繁殖方法可用採播種或扦插法，春、秋、冬為適期。關於種子採收可將一把剪下來的粉萼鼠尾草花穗的下方用橡皮筋捆好，倒過來，頭下腳上的放入垃圾袋或塑膠袋中，袋口用橡皮筋捆好，掛在晾衣架上，擺兩天等花穗乾了，用手去搖一搖、彈一彈，種子就會集中在塑膠袋底部了。種子發芽適溫20～25度c，播種後不可覆蓋，保持適潤，約經10～15天發芽。 扦插法：粉萼鼠尾草枝條將葉片修剪剩下一半，插入土裡放置陰涼處集可等待長出根部。

鼠尾草在全世界有700種，台灣栽培的品種以原生鼠尾草較多外，還有三色鼠尾草、紫色鼠尾草、黃金鼠尾草、鳳梨鼠尾草、粉萼鼠尾草，其中粉萼鼠尾草紫色花穗類似薰衣草，在花園中常被誤認為薰衣草，是屬純粹觀賞品種不可食用。

綜合資料來源：
http://tw.myblog.yahoo.com/jw!0yN_6qCWAhI5.GE_k41ciTlFeqsqvCg-/article?mid=499

http://tw.myblog.yahoo.com/jw!ZCLUy96aAx6LcjGrdRSsG_FTpg--/article?mid=224

幾年前那株鼠尾草撐過了幾個冬天，我不知這幾盆可以陪伴我多久，但至少我已經幫她們留下記錄、見證；她們曾經是這家「庭」裡的一份子。

紫戀鼠尾草…