陽台的觀音蓮已在秋風中逐漸收起她那綻放一夏的美麗外衣，再也沒有為我留下任何一個花苞，我想她們已經準備好要過冬去了。昨天聽到一位藝人談到自己的過往時，她說『一面之緣』所強調的不在於『一面』，而是那個『緣』字。每天與我們擦肩而過的人可能千百，但有幾人能讓你留下深刻印象，甚至覺得「投緣」的呢。當下我很認同她這一個說法，也在自己心中激起不小的漣漪，想的盡是自己是否也跟她一樣，曾經有過那一剎那的激動；情愫也好，熟稔感也罷。只是或許也跟觀音蓮一樣，年復一年的開開合合，在等待下一個春季來臨時，能再有另一段「一面之緣」。

從國中開始，我的學習生涯就是在一連串的「和尚班」中成長，所以對異性總是有不一樣的感觸。甚至國中三年裡，我根本沒什麼機會跟女生聊上一句，那是完完全全空白的「單性」生活，就連放學後的玩耍對象，也都是那群「狐群狗黨」，對於女生也沒有什麼好奇心。一直到高中時期，騎腳踏車到彰化上學的途中，才遇到一位皮膚黝黑跟我同年級唸同一所學校的女生，不知怎地，我對她倍感親切。後來才得知她的班級教室就在我們班樓下，於是每每下課時我總會到走廊走動，期待著樓下的她能適時出現；就在她們教室前的那排菩提樹底下。

於是千方百計、想方設法的探聽她家住址，我的第一次就這樣「寫」給了她；雖然我曾寄過賀年卡給我國中老師，也曾代替父母親寫信給在軍中當兵的兄長，但寫信給從未交談過的人卻是第一次，更何況是一位異性。已經忘記那封信自己寫了哪些內容，我只知道自己是搜刮枯腸後好不容易才完成那封信。我有收到她的回信（我不清楚她是否知道我是誰），內容雖不會讓我覺得難堪，但卻是令人難過萬分；畢竟那是我的第一次，怎承受得起這樣結局。那個週末午後，我在房間裡啜泣。但結論那句話：「我都還年輕，應該把重心放在課業上，畢業後如果有緣，我們還會再見面的。」我卻沒有忘記。

沒有因此我就死了心，我再度寫了第二封信給她，但這次收到的回信，不再是那絹秀的字跡。那一封信上頭的字是用尺畫出來的，每一個字都是，會這樣做當然是怕我認出寫信者的字跡。信裡頭盡是一些鼓勵的話語，沒有絲毫的責怪與謾罵，信中用語的口吻，讓直覺應該是出自於老師。當後來我知道她們導師也是我某科的科任教師時，我想我心中已經有了明確的答案。我不得不佩服「謝老師」的用心良苦，從此之後，我再也沒有寫過信給她，更遑論跟她碰面交談過，我的生活重心逐漸轉回課業上頭。我不清楚我是否受到謝老師的精神感召，但多少有點駭怕的心理因素吧！

高二時換了班級教室，我不再跟高一一樣可以期盼隨時就能瞄見她的身影，只能在上下學的途中有機會跟她擦肩而過，因為男生騎腳踏車的速度總比女生快上許多。再一次看到她那絹秀的字跡時，我都已經是高三了。有一回我去圖書館還章回小說，就在那個放置已經登錄完畢的借書證木盒裡，我再度看到她的字跡。她的借書證不知已經換過幾張，而那回借書卻只是我的第一次。我記得她的借書證最後一欄的那本書叫做「生命的禮讚」，字跡還是一樣的絹秀。

從不停下腳步的時光飛梭，一晃眼我已經大學畢業，甚至已經退伍準備進社會工作。在高中畢業後，我從不知道她考上哪間學校，此刻人在何方，但緣分說來就是這般傳神。當時我剛退伍，為了找工作北上台北，我跟大學好友『材源』、『大福』到了位於土城的「海山高工」，想探詢學校下學年是否有缺額教師。只是暑假時分的午後校園各處室是一片冷清，只有輪值的行政人員在值班。沒能見著想見的人，當然就探聽不到自己想要的訊息，懷著失望的的心情走進一間專業辦公室想碰碰運氣。裡頭值班的職員當下給我的感覺，就有如是多年熟識的朋友一般，我不禁開口問她是不是叫什麼名字時，答案真的是肯定的。

想想，自己跟她說的第一句話竟然是隔了九年之後，足足從高一開始，經過大學與服役階段，而且是在異鄉重逢。我想這一趟北部行程，雖然沒能找到我自己原本渴望的那份工作，但這未嘗不是另一種意外的收穫。也或許正應驗她當年說的那句：『如果有緣，我們還會再見面的。』我真的還有機會再見到她一面，在九年之後。有人會想知道我是否還存有當年的那份情愫在，其實在時空隔閡轉變之下，當年的激情恐怕已消失殆盡，但那份熟稔感卻絲毫不減，或許這就是「一面之緣」的那個「緣」字的真諦吧！

對於她，或許我的出現也出乎她意料之外，也或許她跟我一樣，不清楚彼此畢業後的求學、發展情況，但這生命中的插曲，恐怕不是可以輕易譜下的。就如同我看到她借書證上的最後一本借書「生命的禮讚」一樣，每一段自己生命中所走過的路，都有值得珍藏與細細品味的價值與意義。

九年真的很「久」，但一晃眼又過了二十幾年了…她早已藏在記憶的深處。