健康寶庫 植物營養素 天然色素抗氧化
李信昌（北醫保健營養學系助理教授）
中國時報 醫藥保健 930409 健康寶庫 植物營養素 天然色素抗氧化 ？李信昌（北醫保健營養學系助理教授） 從字面上看，植物營養素（Phytonutrients）的定義似乎是維持植物生長的營養因素，其實不然，簡單的說，舉凡從植物攝食得到的化學物質，都可以稱得上是植物營養素。 通常植物含有上千種植物營養素，這些化學物質原本是植物的二次代謝物。從外觀上，胡蘿蔔素與花青素使得楓葉一到秋天改變顏色，同時提供了我們日常食用的蔬菜水果有花花綠綠的顏色。 此外，少數植物藉由分泌天然毒素、殺蟲素和抗菌劑等植物營養素，其實是為防止遭動物、昆蟲、細菌所食用，其生化植物營養素味道通常具有苦味、辛辣味或澀味，過去食品工業常用各種方法除去這些不受歡迎的化學物質，到了21世紀卻搖身變為當紅炸子雞。 舉例來說，蔬菜和水果內含的植物營養素具有抗癌、抗氧化和下降心血管疾病之功效，例如市面上販售的葡萄子萃取物、紅葡萄酒萃取物、水松樹皮萃取物、山桑子萃取物、生物類黃酮素等都是由前花青素和生物類黃酮素的混合物，其特性都是屬於高抗氧化劑，可以降低體內氧化自由基的傷害。 番茄內含有茄紅素可能可以用來預防攝護腺 癌，而最近又有研究指稱其可對抗自由基，用來保護免疫細胞白血球所產生的大量自由基，使白血球能夠免於傷害。 著名的美國臨床營養學期刊評估「植物營養素」的重要性，將會成為21世紀的新維他命，因此許多熱門的機能性食品，紛紛標榜添加高單位的植物營養素為其號召。 植物營養素含於各種五顏六色的蔬果之中，如番茄中含有大量的茄紅素，紫紅色的葡萄、黑莓、藍莓、紅酒等含有前花青素和多酚類；橘色的胡蘿蔔、芒果、南瓜等含有α及β-胡蘿蔔素；橘黃色的香瓜、桃子、柳丁、木瓜、橘子含有隱黃素與類黃酮。 菠菜、酪梨、哈密瓜含有葉黃素與玉米黃素；綠色的花椰菜、白菜、芥藍菜含有硫配糖體和酸；綠白色的蒜、大蒜、洋蔥等含有丙烯硫醚化學物質，這些化學物質都是可以幫助人體降血脂、提高藥物代謝、抗發炎、抗癌細胞的良好植物營養素來源。 因此，聰明的您因該更應該了解到「天天五蔬果，健康活力多」的意義。 【 2004-04-09/中國時報】  | | undefined |
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