美國暢銷工具書 “How to Get a Literary Agent” 裡有 “From Slo-Mo to Promo” 一章，描述從書的手稿交到編輯手上開始，作家等待作品出版的過程有如身處慢動作電影中；一旦書真正出版了，打書的日子又像是電影快轉似的。我的第二本小說《懷錶中的女人》 ( 暫訂 ) 去年八月交稿，幾經波折排到今年六月出版，前後長達十個月。在美國，這個平均等待時間為九個月；在台灣則可能更長，能在一年之內出版者都不算慢。

成功的作家必須兼具陰陽兩面，懂得平衡藝術與商業。「陰」的一面即是寫，能夠耐得住寫作的封閉和寂寞；「陽」的一面則是賣，願意且懂得推銷作者本人和作品，這和會不會寫作同等重要，有時甚至更為重要。我的老友沈麗文就是個好例子，她長年蟄伏溫哥華，以慢工出細活的態度完成大作《黑貓中隊：七萬呎飛行紀事》，前後斷斷續續寫了八年才確定合作的出版社大塊，直到稿子上印刷機前還在修改。這部濃縮史詩般的戰爭歷史大作於今年初台北書展問市，書展之前先以媒體聚會熱身，書展中又舉行盛大的發表會，讓出書前後的媒體報導不斷。很快地，麗文和幾位當年U2空軍英雄開始趕電台和電視節目通告，忙了兩個月才停下來。

當然，非文學類 (non-fiction) 的書比較有機會和話題利用大眾媒體宣傳，否則就得靠作者本身的號召力，名作家如王文華、吳淡如、九把刀更將本人和作品結合在一起操作，讓自己成為響亮的品牌，自然會有一群忠實粉絲支持。即使是沒什麼知名度的小說家如我，在出版杜提供的有限宣傳資源之外，仍要把自己想成是個小型企業主 (OK ，更像是微型企業主 ) 般，主動地找出宣傳自己和作品的機會。

以下是我去年八月寫給高寶關於《懷錶中的女人》的簡介：

兩年半前曾經在上海歷險的台灣私家偵探陸亦秦 ( 見前作，高寶國際《失落的印記》，詹宏志先生特別推薦 ) ，與當初追捕他的上海公安局劉中昊隊長，因為「新華別墅」雙屍命案而重新聚首，在台北、上海和澳門同時展開驚險的調查工作。

兩名死者一是台灣人，一是美國人，生前曾探勘五十年前發生海難的太平輪沈船，使命案首先指向一個神祕的國際基金會，其目的是向中國政府追討數百億美元的債務，隨後真正的陰謀和嫌犯逐漸浮現，曾經叱吒舊上海灘的青幫，在消聲匿跡數十年後重新現身，其中有些人為了爭奪傳說中的「青幫黃金」，其他人則不惜一切代價要讓黃金永不見天日。

一連串殺機和衝突背後，有著一段被埋藏在舊懷錶中的祕密，包含著妒嫉、貪婪、背叛和報復。陸亦秦再次在海峽兩岸出生入死，與劉中昊和女心理醫師高愛娜共同合作，逐步抽絲剝繭找出命案的真相，最終他將發現一個感人至深的愛情故事，超越了半世紀的戰爭、災難、和命運作弄，讓陸亦秦再次看到人性的善與美。

故事發生的時間，從中國近代最動亂且爭議的一九四九年，拉到千禧年來臨前的一九九九年，長達半世紀的時間序列提供了豐富的創作溫床，將虛構的犯罪和愛情故事與幾個關鍵性的歷史人物和事件緊密結合：太平輪海難、四九年大遷徙、國庫黃金運台、金元券、青幫、杜月笙、黃金榮等。延續前作的風格，本書是一本屬於大中國的、充滿歷史和文化滋味的現代懸疑犯罪小說，共十八萬字，也是構想中的【偵探陸亦秦系列】的第二部作品。

期待讀者們會喜歡這本新小說。