(原載於台大EMBA月刊2004年11月號)

很多朋友聽說我寫了本書，都客氣地詢問這書是否與網際網路產業有關，主要是因為我從美國、大陸到台灣己經在網路領域工作了七年，當他們知道我寫的竟然是一本小說，而且是血腥暴力的懸疑偵探小說時，大家的反應就複雜了，從不以為然、不置可否、到不可思議皆有之。

「你之前寫過嗎？」

「沒有，這是我的第一本。」

「噢……，和出版社談好了？」

「沒有，還在找……」

無論如何，年初的一個偶發念頭在經過數個月摸索後，十三萬字的「失落的印記」九月中由高寶集團出版了，還記得剛完稿時的那股興奮與輕鬆，如今已被出版後的焦慮所取代，做了十多年的廣告行銷，對「業績」兩字已經完全喪失了抵抗力，說自己不在乎小說的銷售量是騙人的，但畢竟這是第一次的嘗試，而且這類型小說在坊間原本就是小眾市場，又多是美日的翻譯作品，本土作家少之又少，如果有什麼過高期望也是痴人說夢。

不管最後成績如何，其實我都認為寫這本書是一次暢快的心靈之旅，因為它不是任何年度工作計劃的一部分，趁著換工作的空檔，我寫這本小說完全是出於自發的興趣，是全然快樂的，如果當初有任何目的，它算是稍稍平復了一個新聞逃兵心中的缺憾。當初大學和研究所念得都是新聞，卻在後來的人生旅程上不斷與新聞工作失之交臂，「失落的印記」某種程度填補了那分空白，看到自己寫的東西最後被印成一頁頁的書，確實有一種莫名的感動。

但若只是為了一分虛榮心，我絕對撐不過三個多月寫書的煎熬。在深一層的潛意識中，這本小書何嘗不是對自己「前中年危機」的小小抗爭呢？過去這一年我開始認真思索人生的意義，不只一次午夜夢迴坐在床上發呆，自己是否真正活出人生的價值，整日在追逐數字、在拜訪客戶、在電話會議、在家庭和事業間無法取得平衡之餘，到底還有多少時間和能量保留給自我，去實踐年輕時曾擁有的夢想？年輕時的夢自己還記得多少呢？

陸續在雜誌上讀過幾篇文章，一些曾在企業界呼風喚雨的先進們突然從職場退下來，或是去陪年邁的至親走完最後一段路，或者搬到高山上去吹風開民宿，或是和老伴到花蓮當義工，或是提著簡單行囊去印度靈修。身邊也曾有朋友舉家搬離台北市，回屏東東港老家賣黑鮪，或者準備拿著優渥離職金去上廚師學校，學成後到北加州鄉下開餐廳。當然，每個人的夢想不同，條件不同，包袱更不同，我沒有那樣的勇氣和條件，能就此拋開世俗的名利和責任去追尋自我，卻也無法不去欽羡這些人面對人生的自信和灑脫。

我的夢想是什麼？其實很簡單，我希望能為大家寫出幾個有趣的故事，一些屬於現代華人社會的故事，一些和你我生活經驗貼近的故事，一些沒有人寫過的故事。我選擇了自己熟悉的西方犯罪偵探小說格式，來和大中國區近代歷史、社會現象或特殊次文化等元素相結合，讓讀者隨著情節起伏在猜故事真正結局之餘，也能夠吸收一些有趣的資訊或知識，結果就產生了「失落的印記」這本書。

在此我要特別感謝城邦出版集團董事長詹宏志先生的熱情推薦，以及樹人傳媒總經理趙敏學姐寫的序。原本我打算將書名訂為「達拉代敏的詛咒」，但出版社覺得讀者會看不懂，所以用書中蠻關鍵的Missing Link概念來命名。達拉代敏是一個逐漸被遺忘的少數民族所崇拜的鷹神，小說表面上講的是一連串因化石走私引發的兇殺案，讀者會從中瞭解不少恐龍和鳥類化石的知識，以及過去近十年中國考古界一些驚人成就。但這本書真正要講的是滿族的過去和現在，他們的先人曾經統治中國近三百年，如今滿人卻幾乎完全融和消失了，他們在歷史舞台上曾經粉墨登場引領風騷，如今戲終人散，只能在記憶的角落裡見證過往。這中間其實有很多有趣的故事可以發揮。

讀者會喜歡這本小說嗎？我並沒有答案，唯一確定的是我會繼續寫下去，如果哪位EMBA的學長學姐真有興趣，和書中主角台灣的私家偵探陸亦秦一起經歷了這趟上海驚奇之旅，旅程結束後請不吝跟我分享一點您的感想，學弟我會感激不盡的！