第一章、日月潭水社碼頭邊的人像畫家
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兩岸開放觀光後，日月潭和阿里山成為內地同胞來台旅遊，行程裡最常安排的觀光景點。
日月潭位於中台灣南投縣魚池鄉，群山環抱，是一座低海拔的山區湖泊，水色映著山光，彷彿山林間一顆明亮璀璨的藍寶石，吸引來自各地遊客旅人。觀光遊艇往來於水社、德化(伊達邵)、玄光寺和朝霧碼頭間，遊客們流連在碼頭區商店街裡，享受各式在地美食。
水社碼頭邊的角落裡，一個名叫湯懷民的青年，五官輪廓深邃，穿著傳統的鄒族服飾，他擺設一座人像畫攤，以漫畫筆法吸引來自各地的觀光客。遊湖的觀光客，紛紛停下腳步駐足在他的畫攤前，指著幾幅名人的人像漫畫彼此討論著；一對情侶坐在高腳椅上，讓懷民為他們繪製Q版人像畫，後面的樹蔭下有幾個遊客正在等待著。懷民筆法俐落，先以炭筆描出髮型和輪廓，隨即上色，約莫半小時，就完成一幅情侶Q版人像。這對情侶起身，端著裝框後的Q版人像畫，互相調侃，歡喜地付了錢離開。等候的遊客隨即坐上高腳椅，懷民喝了幾口自家生產的阿里山高山茶，繼續服務捧場的遊客。
接近中午，一個穿著花襯衫牛仔褲，梳著俏麗赫本頭的大女孩，她叫唐夢影，手裡提著兩只便當盒來到攤位前，在矮凳上坐著，等懷民完成人像畫作。十分鐘後，懷民起身，把剛完成的Q版人像裝框，給了一對老夫婦，收下一張五百元紙鈔，接著掛出休息一小時的告示牌，向等待的遊客深深一鞠躬，請他們先去用餐。
唐夢影把兩只便當餐盒蓋掀開，一只裡頭是日式壽司卷，另一只是幾道炒青菜和豆干條炒丁香魚。
「懷民，壽司卷是我親手做的，青菜和丁香魚是飯店裡的師傅們炒的，我跟他們要的。」夢影臉上掛著滿足的笑意。
「夢影，我不挑食的，妳不用花時間，特地幫我準備餐盒。」懷民拿濕毛巾差乾淨雙手，端起那盒壽司卷，手指抓著吃。
「我能幫你做的就這些啊！你又不讓我幫你清洗衣服。」
「當然不能讓你幫我洗衣服，讓妳爸知道，妳會被他叨念個沒完。」
「我才不擔心呢！我媽說：女人就應該照顧好男人的衣食，盡自己的本分。」
「可是，我不想妳每餐花那些心思，去弄餐盒啊！」
「其實也沒花多少時間，就是變換菜色啊！不想你吃膩。對了，留學申請你提出沒？截止日期快到囉。」
「等明年吧？我正在努力存錢。」
「錢不成問題，你趕緊去申請，我手邊的私房錢足夠我們去巴黎讀書。」
「那不行！我是男人，怎麼能用妳的錢？」懷民表情突然嚴肅起來。
「你是我的未婚夫耶！為什麼不行？」夢影不以為然。
「反正我說不行，就是不行！」懷民語氣堅決。
「可你這樣會浪費掉一年時間耶！」
「在這裡當街頭畫家，我不覺得是浪費時間啊！」
「好…好吧！說不過你，我只好奉陪囉！」夢影一臉無奈，嘆氣說：「唉…！我爸若知道我要晚一年出國，他一定會樂壞了。」
「這一年，妳就幫忙妳爸經營飯店生意啊！」
夢影苦笑說：「是喔！幫他做牛做馬，領一份薪水。」

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唐夢影拎著空便當餐盒回到飯店大廳，櫃台一名女服務生走出來，來到夢影面前，恭敬地說：「經理，董事長在辦公室等妳喔。」
「知道了！麻煩妳一下，洗乾淨放回我辦公室。」夢影把餐盒交給她，走到電梯前搭電梯上樓。
夢影走進董事長室，唐雲飛從座位上起身，走過來。
「ㄚ頭，老爸交代妳兩件事。」
「啥事？爸。」
「其一，三天後我和趙總要率領旅館同業交流團飛去大陸，走訪上海、北京、重慶等個重點城市，前後會待上半個月，這段期間妳要維持飯店正常營運。」
唐夢影苦笑說：「老爸，你又想壓榨勞工？好吧！其二嘞？」
「其二，有內地旅行團領隊跟我反應，說房間和走廊的西洋油畫和風景圖片，可否改為台灣本地風景的水墨或水彩畫。妳找懷民商量一下，讓他畫些台灣風景水墨或水彩畫，裱框後送來。」
「老爸，那價錢要比照市面行情喔！不然我不好向懷民開口。」
「那是當然！」唐雲飛接著問：「你跟懷民幾時要去巴黎？」
「懷民說等他存夠盤纏，明年提出申請。」
「好！這年輕人知道要自食其力，有骨氣！妳晚一年出去，先等我大陸那邊布局好。」唐雲飛對這答案感到滿意。
「是喔！我就知道你打我的如意算盤，老爸。」夢影一臉無奈。
唐雲飛微笑著輕拍夢影的肩膀說：「父女間不要計較啦，我的飯店事業，將來還不是要交棒給你和懷民？」
夢影憂心說：「老爸，你這棒子很沉耶！我擔心將來懷民無心接手，他向來閒雲野鶴慣了…。」
唐雲飛說：「那妳就要想辦法去改變他囉！」

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水社碼頭邊，湯懷民正在幫一對姐妹畫人像，一些遊客圍觀他作畫，一個穿著喇嘛僧服，光頭的老僧人也在圍觀的人牆裡，他目不轉睛地盯著湯懷民，直到懷民完成人像畫，這喇嘛趨前，雙手合十向湯懷民鞠躬行禮，懷民和圍觀者正感詫異。
喇嘛語帶玄機問：「施主，你可知你的前世是何人？」
懷民納悶地搖頭。
「你聽過藏王松贊干布嗎？」
懷民點頭說：「聽我爺爺說過。」
「你的前世就是松贊干布，我方才經過，端詳你的面貌，察覺你的靈體後才確認無誤。」喇嘛表情認真，語調卻相當平和。
懷民不解地問：「仁波切告知我這事，不曉得你的用意是…。」
「你必須盡快回到拉薩，文成公主會在拉薩出現，你們要一起完成一項艱鉅使命，然後你們會長相廝守。」
懷民覺得不可思議，續問：「仁波切怎知我是藏族後人？」
「我看見你的原靈，特地點化你，和你結個善緣。請務必把我的話放在心上。貧僧叫貢嘎‧索南，你來到拉薩後，到小昭寺找我，我是該寺的監寺喇嘛。」
圍觀的旅客聽著兩人對話，議論紛紛。索南喇嘛隨即轉身離開，懷民望著他的背影，心裡卻很不平靜。

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華燈初上，湯懷民坐在書桌前，點開筆電視窗，使用搜索軟體找到藏王松贊干布和文成公主的畫像，懷民端詳著松贊干布，感到震驚不已，喃喃自語：「怎麼這個松贊干布，五官竟然和我如此神似？真的有輪迴轉世嗎？如果只是巧合，為什麼那個喇嘛一口咬定我就是松贊干布轉世？」
湯懷民斜倚窗口，望著湖面回想那個老喇嘛對他說的那席話：「你的前世就是松贊干布，…你必須盡快回到拉薩，文成公主會在拉薩出現，你們要一起完成一項艱鉅使命，然後你們會長相廝守。」
「如果我真是藏王松贊干布輪迴轉世，為什麼我會出生在台灣島上？那個索南喇嘛言之鑿鑿，而且素不相識竟然知道我是藏族後人？如果我回到拉薩，遇見文成公主轉世的那女孩，那我該怎麼讓夢影諒解，我和那女孩這段前世姻緣呢？」懷民滿腹解不開的疑問，心想：「除非去趟西藏，否則這些謎團是解不開的。」
敲門聲響起，唐夢影端著一只木盤子，上面是兩杯咖啡和幾樣水果。
「陪你喝杯咖啡。」夢影把木盤子擱在桌上。
懷民雙手抱胸望著夢影，思考如何向她說明，今天下午遇見的那個喇嘛。
「我爸說請你幫飯店繪製幾十幅風景水墨和水彩，費用由你開價，你不必再為去巴黎的旅費傷腦筋了。」夢影滿心以為懷民聽了會很高興，沒想到他似乎無動於衷，女人的第六感提醒她，懷民一定有心事。
「怎麼？你有心事？」
「夢影，如果我改變主意，不能跟妳一道去巴黎留學，妳會不會…」懷民越說越感到心虛。
「什麼？你不想去巴黎留學？去巴黎學美術，一直是你的夢想，不是嗎？你說個道理來，想辦法說服我吧！」唐夢影一臉難以置信的表情，立馬連珠炮地追問原因。
「為了實現這個夢想，我準備了三年，但今天在湖邊遇到一個來自西藏的喇嘛，他不只知道我的藏族身分，還說我是藏王松贊干布轉世，必須回到西藏去完成使命。」
「是嗎？你認識那個西藏喇嘛？」夢影按耐住脾氣追問。
懷民搖頭說：「不認識。」
「既然不認識，那喇嘛說的話你就當真？」夢影很不以為然。
「我想那喇嘛說的那些話，一定別有用意…，除非去趟西藏，否則無法解開我心中的謎團。」
「才怪呢！一個素不相識的喇嘛，發神經似地來跟你說些話，就讓你改變心意，說要回去西藏。那麼請你回答我，青梅竹馬長大的我們，這份感情究竟算什麼？」夢影顯然不能接受如此荒唐的理由，情緒瀕臨失控。
「妳冷靜一下好嗎？夢影。」懷民試著安撫夢影的情緒。
「你要我如何冷靜？懷民，這些年我凡事都順著你，你想怎樣我都盡量配合你，現在你三言兩語就想撇開我，你的良心何在？」夢影伸出手指戳著懷民胸口，語氣咄咄逼人，懷民一時間方寸大亂，苦著臉無言以對。

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大清早，湯懷民留下一封信給夢影擱在書桌上，悄悄揹起旅行袋離開唐家，跨上重機車，往阿里山去。
早餐時間夢影來敲房門，房裡沒反應，夢影走進來，看見寢室棉被整齊疊著，書桌上一封給她的信。夢影拆開信讀過，雙眼淚光閃閃。夢影下樓來，餐桌前唐家兩夫妻見狀大驚。
「ㄚ頭，發生什麼事？」唐雲飛起身，趨前探問。
「懷民，懷民說他要去西藏，不跟我去巴黎留學了！」夢影眼裡的淚水滑落臉頰，眼眉和嘴角因激動而顫抖著。
唐母趙雅雲起身，走過來摟著夢影，柔聲問：「ㄚ頭，你們鬧憋扭了？」

「沒有，我一直都順著他，我只不過質問他，什麼原因讓他突然改變原定計畫。」夢影委屈地訴說著。
「那我陪妳去趟阿里山，當面跟他問清楚，聽他怎麼說。」趙雅雲當下做出決定。
「那你們母女快去快回，別耽誤了我的既定行程。」唐雲飛叮嚀著。
趙雅雲聽了不悅說：「ㄚ頭受了這麼大委屈，你這當爸的，心裡卻只惦記著你的行程？」
唐雲飛苦著臉說：「怎麼我躺著也中槍？妳們這趟去阿里山，好聲好氣跟湯家問清楚，美蘭跟妳是好姐妹，她應該會幫忙勸住懷民的。」


第二章、阿里山上的湯家
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接近中午，一部重機車回到達邦村，渾厚的引擎聲驚動了村民。村民主動和湯懷民打招呼，懷民也揮手致意。機車停在湯家庭院裡，湯家三口人同樣聽到引擎聲，湯父德格‧羅桑和妹妹湯愛玉走出來。
懷民脫下全罩式安全帽，走進院子。
愛玉訝異地問：「哥，你怎麼突然跑回來？」
「回來跟爸媽商量一件事。」
「要回來也不先撥個電話說一聲。」湯父叨唸了一下，隨即問：「什麼事要跟我們商量？」
「爸，我想去趟西藏，在那裡待上一陣子。」
湯愛玉納悶地問：「哥，你哪根筋短路了？先前不是聽你說，要跟夢影姐一起去巴黎學美術？」
沒想到湯父羅桑，這時臉上表情瞬間沉重起來，長嘆說：「唉！你爺爺生前的預言，還是應驗了。」
湯愛玉越聽越迷糊，不解地問：「老爸，爺爺留下的什麼預言啊？」
羅桑說：「進屋裡說去，阿妹，妳去多炒兩三道菜。」
三人進到客廳裡，這時，電話響起，湯美蘭接起話筒：「雅雲啊！懷民剛到家，妳們待會兒要來山上，歡迎啊！咱們姐妹倆大半年沒見面了。」
「瞧！準岳母的電話，立馬追蹤來。」愛玉一臉調皮地說著，然後轉身進去廚房。
湯父和懷民在長桌前坐下。
湯美蘭靠過來說：「聽雅雲電話裡的語氣，懷民和夢影似乎發生了什麼事。」
羅桑探問：「你跟夢影，吵架了？」
懷民點頭，接著說：「她不能諒解我，突然改變決定。」
湯美蘭不解地問：「什麼決定啊？懷民。」
懷民說：「我要去西藏，待上一陣子。」
這時，湯美蘭心頭一凜，望著羅桑。兩人四目相對，出現短暫的沉默。
羅桑打破沉默說：「該來的，總得去面對！」
湯美蘭好奇地問：「懷民，你最近遇到誰？」
懷民說：「昨天我在湖邊幫遊客作畫，有個老喇嘛在我攤位前停下來，跟我說了一些話。」
羅桑接著問：「那喇嘛對你說了些什麼？」
懷民把昨天和那喇嘛的對話一五一十說了，羅桑和美蘭再次四眼對望。
羅桑說：「唉！你爺爺臨終前交代我們，如果有喇嘛點化你，要你回去西藏長住，要我們不能阻攔你。」
湯美蘭說：「可是老公，剛聽兒子說，他這趟回去，會遇到那個什麼公主的，然後會跟那女孩在一起，那我們怎麼跟雅雲交代啊？」
羅桑想了一下說：「這的確是個難題！我是藏族後人，大半生研究西藏佛學和宗教哲學，藏族人深信輪迴轉世，達賴和班禪這些重要的宗教領袖，一直都是以轉世方式延續，我想那個喇嘛應該是從懷民身上看到什麼，才會說出他是松贊干布轉世。懷民，你自己的想法呢？」
「爸，我想回去西藏，但理由不完全是想要證實喇嘛所言的真假，西藏是我們共同的根源，我卻從來沒在西藏故鄉生活過。」湯懷民說出自己的想法，他說得合情合理，羅桑完全能接受。
羅桑說：「西藏故鄉，我也只跟你爺爺回去過一趟，你的想法我能理解。」
湯美蘭憂心地說：「孩子的爸，如果那喇嘛所言屬實，夢影肯定是無法接受。」
羅桑冷靜分析說：「的確如此，但我們不妨反向思考一下，如果事後證實那喇嘛的預言有誤，懷民還是會回來台灣，跟夢影在一起。」
湯美蘭緊張兮兮地問：「懷民，你跟那什麼公主的姻緣，這部分有對夢影說嗎？」
懷民搖頭說：「我只提到要回去西藏，夢影就氣呼呼地跟我吵架，後面那部分我根本還沒機會提到。」
羅桑鬆了一口氣說：「那還好！我們就先拿回去西藏這部分，試著取得雅雲和夢影的諒解。」
湯美蘭憂心說：「看來也只能這樣！如果夢影死心眼，執意要跟懷民一起去西藏，咱們也說不出理由反對了。」
羅桑說：「咱們就謹慎應對。兒子從日月潭回來，肚子也餓了，先用餐吧！」

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趙雅雲和唐夢影母女，出現在湯家客廳裡。湯家人都在場，湯懷民望著唐夢影哀怨的表情，不免有些心虛。
湯愛玉端出愛玉凍，美蘭熱情招呼雅雲母女：「雅雲、夢影，吃些愛玉凍解渴。」
愛玉勺了兩碗愛玉凍，遞給這對母女。
趙雅雲喝了兩口，停下動作說：「懷民一早離開日月潭，聽夢影說是懷民遇到一個遊方喇嘛，那喇嘛跟懷民說了些話，讓懷民突然改變主意，說要回去西藏一陣子，不陪夢影去巴黎留學。」
湯美蘭謹慎地應對說：「好妹妹，這事我和羅桑剛才跟懷民問過了，他說並不完全是那喇嘛對他說了些什麼，而是他一直想回去西藏故鄉看看。」
「雅雲，我父親臨終前的確有遺言交代，說懷民如果想回去西藏故鄉看看，要我們一定得讓他回去。」羅桑也幫著證實，確有此事。
趙雅雲說：「可事出突然，讓夢影不免胡思亂想，以為懷民要撇下她。而且，即使要去西藏，也不必急在此時，等他們倆從巴黎留學回來，再一起去西藏啊！」
雅雲說得合情合理，美蘭和羅桑夫妻轉而望著懷民，要他自己說明。。
懷民會意，表情誠懇地說：「嬸嬸，我回去西藏不是旅遊，是想學些東西，比方那裡的佛教壁畫和美術。」
趙雅雲感覺懷民已有非去不可的定見，想了一下說：「要不然，你和夢影乾脆先把婚事給結了，讓夢影陪妳一道去西藏，生活上彼此也有個照應。ㄚ頭，媽幫妳出這主意，妳同意吧？」
唐夢影原本深鎖的眉頭，總算綻開一絲笑容：「我當然同意啊！」
湯懷民沒想到嬸嬸會出招趁機逼婚，心裡一時慌了，表情尷尬地抓著額頭。湯家兩老看在眼裡，四目相望跟著乾著急。
羅桑連忙緩頰說：「雅雲，妳對懷民的信賴和關愛之情，我們夫妻真的一直放在心上，但是懷民和夢影都沒去過西藏，我擔心夢影不能適應那裡的高原氣候和生活條件。」
趙雅雲心想著羅桑所顧慮的，望著夢影說：「夢影，羅桑伯父說的也有道理，妳要不要冷靜想清楚？如果妳決定要跟著懷民一起去西藏，那麼在那裡吃苦受罪，妳就得忍受，不能拖累懷民喔！」
唐夢影想了一下說：「不然，我們回去跟爸商量一下。」
湯美蘭陪笑臉說：「茲事體大，是該跟妹夫商量過。」

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當晚，湯愛玉陪著唐夢影，在村子裡庫巴(註1)旁的表演場散步。
「愛玉，妳知道妳哥為什麼突然執意要去西藏嗎？」
「這我也不清楚，我爺爺臨終前曾經交代，要我哥回去故鄉，所以這回我哥提出要回故鄉去，我爸媽都同意。」愛玉僅就她所知道的回答。
「妳哥昨天在日夜潭湖邊遇見一位來自對岸的遊方喇嘛，那喇嘛跟他說是什麼藏王松贊干布轉世，要他回去西藏。」
「這事我也是剛才聽嬸嬸和我爸媽說起，詳細內容我真的不是很清楚。不過，影姐妳擔憂的心情我能理解。」
「其實，我想跟著妳哥一起去西藏，我不怕在那裡吃苦受罪，但是我爸的飯店業務我不能放著不管，看他一個人勞累。所以，剛才我媽問我時，我才會說先跟爸商量過，我知道爸不會同意我跟去西藏，畢竟我弟剛上大學，飯店的事他插不上手，我爸需要我幫他經營管理。」夢影徐徐說出她的顧慮。
「我們家裡情況跟妳們差不多，咖啡園和茶園的工作，日常的家務樣樣我都得分擔，原本因為我哥留在日月潭擺畫攤存錢，計畫跟妳一起去巴黎學美術，我只能咬牙硬撐下去，現在他說要去西藏，路途遙遠，往後農忙時更不可能回家來幫忙，我的負擔只會更加沉重。」湯愛玉也說出自己的感想。
「我們兩家人從以前就住在一起，妳知道我對妳哥的感情，我一直相信將來我會是他的妻子。」夢影感性地說著心裡話，表情有著些許淒涼。
「影姐，妳對我哥的感情，我非常清楚，可是連我爸媽都同意讓他回去西藏，妳就把這當成是妳跟我哥之間必須共同面對的考題。古人說過：兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮。往好的方面去想，挨過了這一關，妳們兩人以後就能常相廝守了。」善解人意的湯愛玉，知道這時的唐夢影需要精神上的鼓舞和支持。
「謝謝妳，愛玉，妳很能安慰人。」夢影說著，眼角泛起淚光。

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聽完老婆的說詞，唐雲飛沉默了半晌說：「ㄚ頭，妳這時候嫁到湯家，還得跟懷民去到西藏吃苦受罪，我寧可妳繼續留在家裡，幫忙我管理打點飯店。」
「喂！唐先生，妳講話能不能中聽些？為了女兒的幸福，我寧可她現在就跟懷民結婚，小倆口一起去西藏。夢影就是捨不得留下你，一個人操持飯店裡外業務，當時才會主動說，要回來跟你商量。」趙雅雲替女兒抱屈，說出在湯家討論時的經過。
唐雲飛聽了，原本冷淡的表情逐漸柔軟，變得慈祥和藹。
「緊要關頭，妳還能替老爸設想，總算沒白疼妳。」唐雲飛走過來摟住夢影。
趙雅雲問：「你知道女兒心裡憂愁什麼嗎？老爸。」
「這我當然知道，夢影擔心遠隔兩地，和懷民的感情生變，而且懷民這趟去西藏，不是幾個月就會回來。」
「你總算有些良心，能體會女兒的心情。」趙雅雲稍感安慰。
「該是你的，怎麼趕他都不會跑走；不該你的，怎麼強求他都不會為你留下。ㄚ頭，妳願意留著等他回來，老爸支持你；如果妳想自己去巴黎念書，老爸就算辛苦些，也會同意妳去，但我不想妳跟著他去到窮鄉僻壤，在那裡吃苦受罪。」
「爸…」夢影知道老爸的脾氣，只要他感覺受到充分尊重，就會展現開明的作風。
「懷民這孩子啊！就是性情太浪漫，你們搞藝術的好像都一個樣的不食人間煙火、不知現實生活的壓力。其實，坦白說懷民根本不是塊經商的料子，他不像ㄚ頭妳能在商場上跟人交際應酬，有能力經營飯店，我寧可妳找個學商的對象，比方我底下業務部的林俊良…」唐雲飛頗有感觸，竟然就發起議論，但夢影沒等他把話說完。
夢影不想父親如此不客觀地批評懷民，急著打岔說：「爸，你這樣說，對懷民很不公平，他一直是農家子弟，不懂得經營飯店是因為他從來沒機會接觸，並不能斷言他就沒有生意頭腦，他自創品牌搞網路行銷，把他家的咖啡和高山茶經營得有聲有色，他這些表現，我們不都全看在眼裡了？你覺得我能跟人交際應酬，有能力幫你經營，是因為我跟在你身邊，每天耳濡目染。以前咱們家還在阿里山上時，我不也就只知道如何採茶製茶，烘培咖啡豆而已？」
「ㄚ頭說得沒錯啊！雲飛，你剛才的那段議論，我同樣感覺有失厚道。一直以來，湯家跟我們就像一家人，十幾年前你來這裡買地蓋大飯店，現金不足想賣掉製茶工廠和咖啡園，要不是我的好姐姐美蘭頂下來，還出面跟銀行擔保，借錢出來給你應急，你哪會有今天？做人啊！要懂得飲水思源，記得人家對我們的好。」趙雅雲覺得老公講話不中聽，心裡不悅，趁機訓了雲飛。
唐雲飛苦笑說：「妳們還真是母女連心啊！這些年我飯店需要的茶葉、咖啡，可一直都跟湯家批貨，怎麼就說我做人不厚道，不懂得飲水思源？真是冤枉人！」