一條彷彿沒有盡頭的巷子裡，男孩在奔跑著。

『竭盡所能，不顧一切地。』
『對！就是這樣…』

男孩的心裡只充斥著這樣一個念頭。

在陣陣寒風當中，汗水滑過臉頰，冰冷地像是在切割什麼似的。
可是男孩的腳步沒有停下過，只有不斷地往前，再往前。

「喂，你在跑什麼呀？」

男孩聽見身後傳來一聲呼喊，但男孩並沒有回頭的意思。
仍是繼續朝著前方邁進，即使看不見那盡頭。

「對人不理不睬是件很不禮貌的事呢。」那聲音如影隨形地跟在男孩身後。
『咦…』男孩驚訝了一會兒，但依舊沒有回頭應答。

四周的景物像是乘坐旋轉木馬般不停轉動變化，黑夜的影子逐漸擴大蔓延，一片稀疏的月光下，男孩持續奔跑著，奔跑著。

「我知道你為什麼跑唷。」那聲音說著。
『哼。』男孩並不理會。

「關鍵在你的左手是吧？」那聲音冷笑著。

男孩的左手戴著一支顯示時間的手錶，並沒有特別的地方。唯一令人感到有趣的是，錶上的時間停留在：23:57:00。

男孩的腳步第一次緩了下來，但還是沒有要休息的念頭。

『對，我在逃。』男孩喘著氣說。
「逃什麼呢？噢，我猜猜看。」那聲音打趣地說著。

「在逃避現實？嗯，情形有點不同…」
「應該是在逃避問題，那又會什麼問題呢？」
「嘖嘖，我想應該不會是逃命吧？」

『你沒有知道的必要！』男孩拋下這麼一句話，繼續賣力的向前疾奔。

男孩的身影，像風一般，掠過了停靠在路旁一輛又一輛的汽車，一盞又一盞的路燈，在月光照映下，越拉越長，朦朧模糊地躍動著，晃動著。

『我一定要逃，逃的越遠越好。』男孩在心中不斷告訴自己。

「放棄吧。」那聲音變得異常冷漠。
『憑什麼！』男孩倔強地叫囂著。

「沒有辦法。從來沒有人能逃離時間的掌握和控制的…」
『不！我一定要！一定要逃！』男孩像發了瘋似地，奔的越來越急。

男孩嘶啞著嗓子吼著，雙腿如同失去知覺般感受不到疲憊，一步一步地踏在厚重的水泥地上，發出了陣陣悶響，像是被打亂節奏地鼓聲，放肆而沒有規律。

「逃，是為了什麼？」那聲音問著。
『沒必要做任何解釋，就是逃！』男孩憤恨地回答著。

「的確。」那聲音說著，「沒有任何的藉口或是原因能說明逃的意義。」

那聲音留下一聲嘆息後，彷彿溶進了整片漆黑之中，消失無聲。
這時男孩左手上的手錶，時間恢復了它原有的功能，開始滴答滴答的流逝。

23:57:34
23:57:41
23:57:56
23:58:02
23:58:15
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男孩驚覺了時間的動靜，拼了命地邁開步伐。

『不！我要逃！我要逃！』
『為什麼會這樣？』
『我不要！我不要這樣！』
『逃！快逃！我一定要逃！』

23:58:23
23:58:40
23:58:58
23:59:09
23:59:13
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男孩開始感到不知名的恐懼，隨著時間的逼進，緩緩地吞噬掉男孩的信心。
徹底地崩潰瓦解掉男孩的勇氣，殘忍地，貪婪地，索求無度的讓男孩產生了一股沉重的自卑感與懦弱。甚至狠狠地打碎了男孩的堅強。

『為什麼…』
『我只是想逃…想逃…』
『不應該是這樣的…』
『我不要啊…』

23:59:26
23:59:30
23:59:44
23:59:51
23:59:57
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男孩終於絕望了，灰心了，也停下了前進的腳步。

『我…真的好想逃…好想好想逃……』男孩嗚咽的聲音挽回不了離去的時間。

「沒有人能逃得掉時間的追緝。」那聲音再度出現，在男孩的面前。
『你…就是時間…？』男孩問著。

「是的。」時間說，「生日快樂，孩子。」

男孩流下無奈萬分的眼淚，滴落在時間的身前，喃喃地重複著：

『祝我，生日快樂…』

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後記：

此篇故事，構想起於十七歲時的冬夜，自己曾在打工下班後的那條小巷裡奔跑回家。寫於二十五歲的那日冬夜送給自己的一份生日禮物。

相同的日期，不同的年紀，在前往30歲關卡只餘兩步之遙的今天，我想再回到那條小巷，或許慢跑，或許疾奔。

只是將隨著汗水一起流逝的，卻多了當初那無畏的純真。