朝林宮是屏東第一座由文化部列為三級古蹟的廟宇，興建約在清咸豐、同治年間，是由泗林里的陳姓宗族所捐地興建的。

而泗林里在早年乃隸屬於鳳山縣港東上里，轄區包括「三家村」、「崁腳庄」、「林後庄」三個庄，其中林後庄也就是泗林里的舊地名，「林後」的意思，是指濫林的後面。

而當時林後庄又以陳家為大姓，據其第十八代子孫陳華炣先生口述，陳家祖籍為福建省漳州府平和縣，第一世開基祖元祿公傳至十一世後，第十二世陳朝棟在清道光年間渡海來台開墾，輾轉來到了當時的港東上里林後庄定居，至他兒子第十三世或孫子十四世當家做主時，原本隨開基祖元祿公來台，奉祀在家中的太子爺，忽顯靈要求建廟，而且廟地須由陳家捐獻出來，但陳家請來勘輿師察看風水後，發現若在此處興建廟宇，將會敗壞陳家地理，無法在庇蔭後代子孫，故遲遲不願獻地建廟。

直到勘輿師亡故後，太子爺又再度顯靈，並託夢預先告知陳家，就因為未遵照祂的指示獻地建廟，在某日某時將會下起豪大雨，造成來義溪水暴漲，屆時大水會將勘輿師的棺木沖至「花埤」（昔日之大水潭，在今朝林宮附近），並在潭中繞三圈。

果然，到了那天，烏雲密佈，風雨交加，連下好幾個時辰的豪雨，造成來義溪潰堤，應驗了太子爺的話，真把勘輿師的棺木沖至花埤，並繞了三圈後沉了下去。

但庄民眼見洪水就要淹沒村庄了，就在此危急之際，烏雲忽透出了一道光，降下一位孩童在花埤大水潭上，這時瞬間浮出一大土丘阻擋了滾滾洪流沖入四林，並使其改道從兩旁宣洩出去，因此庄民才免受災殃，這下子陳家親眼見識到太子爺大顯神威，再也不敢怠慢拖延，連忙同意買下廟地再捐出建廟，但還是會擔心風水對陳家的傷害，因此採取外廟內祠的建築形式，即外觀雖與一般廟宇無異，但在內部建築形式上仍可見許多類似宗祠的裝飾，例如郭子儀拜壽（七子八婿）、石榴（多子多孫）、仙桃（福祿長壽）等等具有繁衍子孫，增福添壽的意含。

而在朝林宮會發現，其香爐上竟書寫著「天上聖母」，與朝林宮所主祀的太子爺完全不符，原來這是有其歷史緣由的，因為在日據時代，日本政府推行「皇民化政策」，對於台灣固有的宗教文化施以高壓，居民為保護太子爺神像免於被毀，乃藏匿至家中，另設天上聖母爐以躲避日本政府打壓，到了台灣光復之後，才由居民從家中請回太子爺神像重新奉祀，而香爐也就因而保留至今。

另外在朝林宮左後天井，有顆刻有一隻大腳印的巨石，據說那是潮州當地流傳甚廣的傳奇故事「大腳仙」許大砲的腳印，雖然附近也有不少類似的大腳印石，而且所流傳的故事也有許多版本，但我稍微彙整了一下，故事大概是如此：

相傳許大砲出生在清代的林後庄，家就住在東邊榕樹土地公的附近，當地人稱該處為「許厝宅」，屬於比較後來才遷入的許姓聚居的範圍。

由於許家家境並不好，而許大砲一出生就是個巨嬰，長大後更不得了，生得非常魁梧壯碩，二十歲就已經有八尺高了，頭也是一般人的兩倍大，所以食量相對地就超級驚人，因此總是吃不飽，總是在想辦法找東西吃，據說他一生只吃過三次飽飯，第一次是陳家做佈施，提供鄉親們無限量餐點時，才讓許大砲知道什麼叫做吃飽，也因此第二次在陳家農忙時，欲聘請十八位庄民幫忙耕作，許大砲便毛遂自薦參加，但在上工前，陳家準備了十八人份的早餐，欲提供村民們食用，沒想到許大砲竟將十八人份當成了一人份，吃得精光，當村民發現沒早飯可吃時，許大砲才驚覺自己的錯誤，感到不好意思地馬上向村民們道歉，並且說自己即然吃了十八人份的早餐，那他一個人就得要做十八人份的工作才行，因此請陳家找了一根長木，自己挑起十八擔的肥料桶去施肥，雖然如此，但之後就沒人敢請他幫忙了。

所以第三次，則是他實在是太餓了，而當時的陳家正好有種甘蔗要收成去煉糖，許大砲為了吃甘蔗，於是他就找了塊巨石，擋住運送甘蔗的牛車必經之路，只要有人要求他幫忙移開巨石，他就向對方索討甘蔗來吃，但也因此得罪了不少人，村民於是就向他父母告狀，無奈之下，其父只好叫許大砲自己一人去來義的山腳下放牛，結果他在百般無聊的情況下，因腳踩的泥濘上印出了自己一對大腳丫而感到有趣，閒來無事便在石頭上刻下了自己的腳印。

但有天，他照常到來義山腳邊放牛時，忽遇上十幾個番民出草獵人頭，許大砲於是挺身而出，一口氣拔起一棵樹做為武器，將那些番民打的落荒而逃，解救了險被殺害的漢人，這事情一傳出，整村子都非常崇拜許大砲的英勇行為，其父也為他感到驕傲，便帶許大砲拖著牛車去趕市集，要讓他看看世面，結果許大砲嫌車走得太慢，便出拳打了一下牛，催促牠走快一點，想不到竟把他們家賴以為生的牛給打死了，因此，之後許大砲就只好自己代替牛來拖犁耕田，即便是如此，許父仍舊認為這個孩子終究還是禍害，之後還不知會惹出什麼禍端，於是，遂以清理深井為由，囑許大砲下井，待他進到井底之後，便以砂石將井封閉，本來以許大砲的神力，當然不可能活埋得了他，可是他想到自己之所以會遭父親活埋，應是自己為家裡帶來這麼多困擾所造成，因此放棄了掙扎，選擇以死報父母之恩。

結果，在他死後沒多久，朝廷千里迢迢派特使來台，欲請許大砲進京，原來上回他救的漢人是朝廷命官，回到京城後向皇帝稟奏了此事，認為國家正值用人之際，許大砲乃是名將才，於是皇帝遂特派大臣前來，欲帶他進京封官受職，無奈遲了一步，許大砲已被他父親給活埋了，令當時的皇帝扼腕不已。

後來，泗林居民在來義山腳下，發現不少許大砲在溪邊放牛時，把自己的腳掌放在溪石上，用石頭自刻的大腳印，乃設法將石頭運回，所以朝林宮中這顆大石頭，據說也是其中之一，因此見證了許大砲傳奇的一生。