上圖是夏威夷洛阿山的夜景，天空中是春季在南天很引人注意的南十字星和半人馬座。

南十字星像個風箏一樣，是南半球的指標星座，它的垂直線就是指向南極，如同北半球的北斗七星一樣，有導航的作用。（參考下方第一張照片）

雖然中原看不到南十字星，但中國南方，包括台灣，春天可以看到南十字星在地平線上。所以中國人自古知道這個星座，把它叫作燈籠骨星；南方的漁民則叫它南挂，意思是掛在南方的燈籠。鄭和下西洋的時候，就是利用它來引導方向。

南十字星是全天最小的星座，但因為有導航的作用，所以很受南太平洋國家重視，澳洲、紐西蘭、薩摩亞和巴布亞新幾內亞這四個國家的國旗都是以南十字星為其標幟。只不過，紐西蘭是用四顆星，其他三國是用五顆星。

其中最南方那顆星，葡萄牙人叫它作麥哲倫星，以紀念第一位完成環球航行的航海家。最北方那顆偏紅色的星，英國人叫它紅寶石星。十字架中心右下方有一顆比較暗的星（和右方及下方二星成一直線），那就是澳洲等國旗上的第五顆星。南美洲的印地安人把南十字星看成一棵樹，這第五顆星就是夜裡棲息在樹上的一隻鳥。

在左邊那顆星的左下方不遠處，有一團光影，那不是一顆星，而是一個美麗的星團，叫作珠寶盒星團（下方第二圖）。

找到南十字，就找到了半人馬。因為南十字被半人馬的馬背和前後腿包圍著。

南十字的左邊有一顆很亮的星，那就是人馬的前腳，學名半人馬座α星，中國人叫作南門二。

南門二是全天第三亮的星星，也是最接近地球的亮星。它是一顆三合星，也就是兩顆雙星，加上一顆在旁邊的比鄰星。這顆比鄰星距離地球 4.2 光年，是最接近地球的一顆恆星。

南門二的右邊還有一顆亮星，那是半人馬β星，中文名馬腹一。這兩顆星的右上角，那顆星叫作半人馬ε星，中國叫作南門一。

南門有兩顆星，它們之間的一直線就是南天門。《西遊記》和《封神榜》中經常提到南天門，它是天庭的大門。為什麼出入天庭要走南天門，不走東門、西門或北門？因為天子坐北朝南，南門才是正門。天上人間都是一樣。

既是門，不免有車馬經過。可惜我們只知道南門中間的那顆星是馬腹一，至於馬腹的其他兩顆星在那裡，卻不知道。

既有門，就應該有庫房等設施。所以南門的上方，也就是半人馬座的頭、手和背一帶，中國人就叫作庫樓。《晉書‧天文志》上說：「庫樓十星，六大星為庫，南四星為樓。在角（宿）南，一曰天庫，兵甲之府也。」可惜同樣的文獻不足，目前只能標示出四顆星，無法得知庫樓的全貌。

半人馬的前腿和背脊交會處，那顆亮點不是一顆星星，而是半人馬座ω星團。它的成員有一千萬顆以上的恆星，是我們銀河系中最大的球狀星團。它距離我們 15,000 光年，星團的大小約 150 光年，號稱全天中最壯麗的天體。（記得剛才說的嗎？太陽和最近的恆星才 4.2 光年。）

半人馬座，英文名字叫作 Centaurus，是希獵神話中一種半人半馬的動物，叫作半人馬，也簡稱人馬。

天空中以這種動物為名的星座有兩個，一個是 Centaurus，一個是 Sagittarius。Centaurus 是通稱，通指所有人馬；Sagittarius 原意是射手，特指一個叫作卡戎的人馬，所以有些人把 Sagittarius 譯作射手座。

其實就這兩個星座原來名字的意思來說，Centaurus 譯作人馬座，Sagittarius 譯作射手座，是比較正確的。不過 Centaurus 譯作半人馬座，Sagittarius 譯作人馬座，已經約定俗成了。我們也就只有隨順了。

人馬的故事，就等夏子來告訴我們吧。

其實下圖中還可以看到兩個星座，在半人馬前方藍色標示的是豺狼座的局部，左下角紅色的是圓規座。