南北朝時期的最後一個朝代、南朝的陳朝，是由原梁朝時期，因平定侯景之亂有功，受封為司空、征虜將軍、開府儀同三司、揚州刺史，並負責鎮守京口(今江蘇省鎮江市)的陳霸先（字興國，小字法生）取代梁朝而建立的。

陳霸先生於梁武帝、天監二年，家境雖貧寒卻有遠大志向，因此不大願意屈就於從事一般勞動生產之事。等到年紀稍長，專好研讀兵書，並勤練拳腳武藝，陳霸先還特地前往義興郡的一位許先生處求學。

住在學館時，一天夜裡，陳霸先夢到原本漆黑的夜空突然就像開門一樣的被打開了數丈寬的開口，在一片光亮當中，有四名身穿紅色衣服的人，一同捧著太陽來到陳霸先面前，要他張開嘴將這顆太陽吞下去。陳霸先毫無反抗能力，但又沒有什麼害怕的感覺，不自覺的就聽從紅衣人的話，張口將那顆太陽吞入口中。那太陽就順著喉嚨滑入了陳霸先的腹中，陳霸先就醒了過來，摸了摸肚子，也確實的感覺到腹中有股熱氣傳了出來，當時陳霸先擔心說了出來會被同學們笑，就將這個夢藏在心裡。

學成回鄉的陳霸先，成了一個對於事情的看法常能切中重點，處事果斷的青年。長的人高馬大的陳霸先，身高有七尺五寸，容貌更如相書上所形容的「日角龍顏，垂手過膝」，完全就是一副貴人的模樣，所以鄉親們都很推崇這位年輕人，就公推他擔任里司（就是里長）。

南朝梁、梁武帝蕭衍、大同元年，梁武帝的姪子、新喻侯蕭映擔任吳興郡的太守，也就認識了陳霸先，對他處事幹練的才能非常重視，當著陳霸先的面對自己的幕僚們說：

「這個人日後前程無可限量啊。」

於是，當蕭映調任廣州刺史時，就任命陳霸先擔任自己所率領的中直兵的參軍，一同前往廣州赴任，也開啟了陳霸先的武功大業。

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改編自 《陳書》

原文：

《陳書》．卷一 ．本紀第一．高祖（上）

高祖武皇帝諱霸先，字興國，小字法生，吳興長城下若里人，漢太丘長陳寔之後也。世居潁川。

寔玄孫準，晉太尉。準生匡，匡生達，永嘉南遷，為丞相掾，歷太子洗馬，出為長城令，悅其山水，遂家焉。嘗謂所親曰：

「此地山川秀麗，當有王者興，二百年後，我子孫必鍾斯運。」

達生康，復為丞相掾，咸和中土斷，故為長城人。

康生盱眙太守英，英生尚書郎公弼，公弼生步兵校尉鼎，鼎生散騎侍郎高，高生懷安令詠，詠生安成太守猛，猛生太常卿道巨，道巨生皇考文讚。

高祖以梁天監二年癸未歲生。少俶儻有大志，不治生產。旣長，讀兵書，多武藝，明達果斷，為當時所推服。身長七尺五寸，日角龍顏，垂手過膝。嘗遊義興，館於許氏，夜夢天開數丈，有四人朱衣捧日而至，令高祖開口納焉，及覺，腹中猶熱，高祖心獨負之。

大同初，新喻侯蕭映為吳興太守，甚重高祖，嘗目高祖謂僚佐曰：

「此人方將逺大。」

及映為廣州刺史，高祖為中直兵參軍，隨府之鎮。