唐朝有一個擔任莊宅使（註）轄下巡官的王國良，雖然職位不高，卻是個行事兇狠殘暴之人，倚仗著與之交好的宦官的權勢狐假虎威，常以凌辱他人作為擅長之事。

歷任諫官、彭城令、以及蘇州、汝州、泗州等州刺史的李復言（註）有（註）一個堂妹夫武全益，辭去獻陵臺令（註）的職位後，租住在長安城中的一處宅邸，而該宅邸所在區域正屬於王國良所管轄。武家雖然家境貧窮，但畢竟也是官宦之家，瘦死的駱駝比馬大，總也還能招攬僕傭處理家中雜務，卻往往在招傭時違反了莊宅使所謂的官方規定（註），就會立即遭到王國良的言語羞辱（註），旁人即便有心勸解卻也無力上前。也因為這樣，每當有賓客到訪武家，武家人都會先將王國良的惡行惡狀預先告知賓客，因為擔心不知何時王國良會突然冒出來羞辱武家時連帶波及賓客。就像這樣，大家害怕王國良就像害怕毒蛇一樣。

唐憲宗李純、元和十二年的冬季，李復言暫住在武家。王國良仍是每隔五日就來武家一次，從他口中所說出的話語是一次比一次難聽，令作客武家的李復言每每都得摀著耳朵走避。忽然，自某日起接連二十日，王國良都沒有來到武家發飆。之後某日，武全益聽見一陣舒緩平和的叫門聲，就派僕人去看看。僕人隔著門問來人是誰？門外之人和緩的回答說：

「我是王國良。」

武家的人都怕他又要來破口大罵，不敢有所怠慢，趕緊出去開門迎接，卻見到王國良瘦得差點不成個人樣。又見王國良一改往日蠻橫模樣，態度謙遜的對武全益說：

「國良我在上一次離開貴府後（註）就患了重病，躺在床上七日之後便因病而死，死後七日又復活了。而且因為冥府的官員因為我行事無禮而責打我，現在遭到杖責後的瘡傷都還沒完全痊癒，所以這麼久都無法前來拜訪。」

在一旁的李復言聽了之後覺得王國良所說的很是離奇，就招呼他坐下，請他將經過詳細說說。王國良就說：

「當我病情沉重、眼看著就要斷氣之時，忽然出現數名壯士，個個都捲起了衣袖伸出了拳頭（註），逕直來到我的床邊就將我從床上拽了起來，用一個布袋子套住的我的頭，然後又拖又拉的帶著我走了不知多遠，也不知到了哪一處城池。忽然，他們扯掉了我頭上的布袋子，我這才看清楚是來到了一處官府的大門前，門上的匾額寫著『太山府君院』幾個大字。我還正累得氣喘吁吁，一名壯士揪著我的頭髮將我帶到了廳堂前，堂中有一名身穿紅色官服的人坐在正中央的桌案後方，確認了我的身分與資料後，略帶怒意的叱責一旁的下屬官吏（註）說：

『此人（王國良）雖然罪孽深重，應當要墮入地獄，但本司行事還是要按照規矩，他的陽壽只要還有一日尚未用盡，本司也就不能將他的魂提早勾來（註）。你們就趕快檢查他的善惡功過，再做決定。』」

那名紅衣官員交代完後走向西側的走廊，卻停在走廊前來回踱步，似乎還是不放心似的，便回頭提醒還留在廳堂的吏員們，說：

「根據紀錄，這個王國良從今日算起之後還有十年的壽命。」

堂上一名判官聞言，只得下令衙役將我拖了出去要放我回家。我才剛出了院府大門，又聽見那判官生氣的喝道：

『將那傢伙拽回來！此人說話既不乾淨又惡毒至極，時常仗勢侮辱平民百姓（註x2）。若不重重的懲罰他，他也不會有所警惕。』

就直接下令將我杖責二十下（註x2）。後來，衙役要將我從地上拉起來時，我則已經因此昏迷不醒。判官就舀了ㄧ杯廳堂前的池水命人餵我喝下，待我清醒後，又對我說：

『喝了這杯水你就不會忘記在此的所有事，要替本判官向陽世間的人們轉達你的遭遇藉此贖罪。以後你說話要小心謹慎，不要再犯相同的罪過。這張嘴所招惹的過錯，動輒就會令你落入網羅之中。說錯話所造成的過失，就算用四匹駿馬拉的車子去追也無法挽回。』

我因為疼得無法行走，只能一路爬著回家，爬了好幾天才到家，剛進入家門就昏死過去，同時又忽然醒了過來，見家人們都哭著圍繞在我身旁準備將我入殮。我問現在是什麼時日了？這才知道我已經死了七日，身子都涼了，只有胸口心頭似乎還有一點點溫暖的感覺，因此家人不忍心馬上就將我入殮。我躺在床上又過五、六日，今日總算能起身下床，但那被杖刑的瘡傷與疼痛仍能清楚的感覺到。」

說著便主動解開上衣，露出了背部，果然背部滿是暗黑色的瘀青，中間的部分看上去就像是馬上就要潰爛的樣子，四周邊緣則呈現些微紫色，似乎還朝外擴散的模樣。王國良接著又說：

「我從小個性就兇暴愚頑，分不清善惡，說話狂妄悖逆，因此累積了許多罪業。經過此事後我自當引以為戒，不敢再隨便發怒、出口傷人了。只是還是希望租客們只要有錢就不要耽誤了繳交房租的期限，不要讓我因此被長官則貴怪處罰才是。」

說完之後就告辭離去。自此以後，每次王國良來到，態度都變得很是仁慈和善。

第二年的九月，忽然聽說王國良這回是真的死了。算算自從他遭到陰司杖責之日起，到他現在過世止，恰恰滿十個月。難道陰司所說的一年，其實只是陽世的一個月嗎？

----- 偶素分隔線 之 備註 -----

註：「莊宅使」。唐朝、唐玄宗時設置的官名，管理兩京地帶官府掌握的莊田和磨坊、店鋪、菜園、車坊等產業。另有「內莊宅使」，負責管理皇室掌握的莊田及其他產業，由宦官充任。

註：「李復言」，名諒，字復言，隴西人。唐順宗李誦時由王叔文推薦擔任諫官，唐憲宗李純、元和年間任彭城令。又歷任蘇州刺史、汝州刺史、泗州刺史等職。

註：網路版原文此處的「再」字疑為「有」字，待確認。

註：「陵臺令」，官名。唐玄宗李隆基、天寶十三年改獻、昭、乾、定、橋五個陵署為台，置為長官，各有陵台令一人，從五品上。

註：「納傭違約束」，按字面解應是「招攬僕傭時違反了莊宅使的官方規定」。網路上有一解是「拖欠租金」。

註：網路版原文此處「慘穢」疑應是「參穢」，參雜褻瀆（的語言文字等）。待確認。

註：「奉辭」，奉君主之正辭；或指行告別之禮。

註：「揎拳露肘」，「揎」音「宣」，捲起袖子露出手臂。「揎拳露肘」，同「揎拳裸袖」、「揎拳裸臂」，伸出拳頭，捋起袖子。一種粗野或準備動武的姿態。

註：「案吏」，原意是懲辦下屬官吏。

註：「一日未盡亦不可追」，此句也有譯為「罪孽一天不除，一天就不放過他」。

註x2：「抵忤」，也作「抵牾」、「抵梧」，矛盾；冲突

「平人」，平民、百姓。

註x2：「拗坐」，辭意待查。

「決杖」，處以杖刑。用大荊條或棍棒抽擊人的背、臀或腿部。

改編自 《玄怪錄》

原文：

《玄怪錄》．卷三．王國良

莊宅使巡官王國良，下吏之兇暴者也，憑恃宦官，常以凌辱人為事。李復言再（有？）從妹夫武全益，罷獻陵臺令，假城中之宅在其所管。武氏貧，往往納傭違約束，即言詞慘穢（參穢？），不可和解。賓客到者，莫不先以國良告之，慮其謗及，畏如毒蛇。

元和十二年冬，復言館於武氏，國良五日一來，其言愈穢，未嘗不掩耳而走。忽不來二十日，俄聞緩和之聲，遣人問之，徐曰：

「國良也。」

一家畏其悉辭，出而析之，乃訝其羸瘠。曰：

「國良前者奉辭，遂染重病，臥七日而死，死亦七日而蘇。冥官以無禮見撻，杖瘡見在。久不得來。」

復言呼坐，請言其實。國良曰：

「疾勢既困，忽有壯士數人，揎拳露肘，就床拽起，以布囊籠頭，拽行不知里數，亦不知到城郭，忽去其頭囊，乃官府門也，署曰『太山府君院』。喘亦未定，捽入廳前，一人緋衣當衙坐，謂案吏曰：

「此人罪重，合沉地獄，一日未盡，亦不可追。可速檢過。」

其人走入西廊，逡巡曰：

「國良從今日已後，有命十年。」

判官令拽出放歸，既出門，復怒曰：

『拽來！此人言語慘穢，抵忤平人。若不痛懲，無以為誡。』

遂拗坐決杖二十，拽起，不蘇者久之。判官又賜廳前池水一杯，曰：

『飲之不忘，為吾轉語世間人，慎其口過。口之招非，動掛網羅，一言以失，駟馬不追。』

國良匍匐來歸，數宿方到，入門蹶倒，從此忽悟。家人泣伺將殮，問其時日，身冷已七日矣，唯心頭似暖，不忍即殮。今起五六日矣，瘡痛猶在。」

袒而視之，滿背黯黑，若將潰爛然，四際微紫，欲從外散，且曰：

「自小兇頑，不識善惡，言詞狂誖，罪責積多，從此見戒，不敢復怒矣。凡若有錢，幸副期約，勿使獲罪於上也。」

乃去。

自是每到，必若仁者。明年九月，忽聞其死。計其得杖，從滿十月，豈非陰司之事十年為月乎？