五、穆斯林是中國人忠實的朋友

議價日的當天。古里國的官府市集。一大早，晨曦的金黃色陽光，逐漸照亮市集的長廊石柱，成排的柱散發著潔白的光茫。高聳參天的金字形佛塔，岩石砌成的塔身，更散發著神聖的氣息。而市集內，早是忙碌成一片。那一方，古里國的回回頭目阿里與卡特，召來了哲地大商人、官方牙人與算人等，組成的商團。這一方，中國的寶船隊亦由副使王景弘率領，帶了上百個主事貨物買辦的官員與書記，來到了市集。船兵忙碌的搬貨，將綢緞、錦綺、紵絲、青花瓷碗、青花鑲金龍紋盤、青花磁瓶、藥材、中國工藝品...。數十種欲將交易的貨物，分門別類，排滿了近里長的長廊。不過市集中，卻不見有古里國的哲地商人，帶貨物前來交易。因為按往例，雙方的買賣交易，皆是由中國寶船隊的貨物，先行議價與交易。待完成中國寶船隊的貨物買賣之後。再由古里國的哲地商人，將其貨物帶至市集。主要的貨物，無非胡椒、寶石、珍珠、或珊瑚等物。然後換成中國寶船隊，向古里國的哲地商人議價。總之，於回回頭目阿里與卡特，主持之下，為期一個月至三個月，冗長的議價過程，就此展開。

俗話說，入境隨俗。中國寶船隊，既來到古里國，與其做買賣，當也就是按照當地的規矩。也不止是古里國才是如此。而是無論至那一番國，寶船隊皆以其國的規矩來辦事。正是秉持儒家王道精神，與為為善的思想。且秉持君子之道，以德服人，尊重他國。所以那怕寶船隊有堅船利砲，又有三萬船兵做後盾，卻也不會就此強龍硬壓地頭蛇。倘若他國不尊從我中國的規矩，就以堅船利砲，打到其倒地不起。並強要番國按照中國的規矩來做買賣。況且永樂皇帝，亦再三囑咐。寶船隊出使西洋，切不可恃強淩弱，更不可以中國的規矩，為普世價值，強加於他國。所以鄭和，無論是在錫蘭國、或是古里國立碑。其碑文也不會只寫漢文，必定與該國的文字並陳，以示互惠尊重。此時來到古里國做買賣，自也如此，必是按照古里國的規矩來進行買賣交易。譬若，中國人在中國做生意，總是慣於高聲喊價與殺價。若是東西買貴了，感到後悔，事後也還可以再跟貨主，據理力爭，討價還價一番。但在古里國，這樣高聲喊價，及貨物買得比別人貴了，事後後悔，還想討價還價。這可是不行。

古里國做買賣的規矩，其議價，都是不可說出口的。這不，代表古里國官方買賣的回回頭目阿里，正看上了一疋寶船隊帶的綢緞布料，想大量購入。於是阿里得與寶船隊的牙人，開始議價。然而雙方卻不是開口講價錢。而是得先準備一個麻布袋。只見古里國官方的牙人，將那麻布袋拿至阿里與寶船隊的做買賣的官員之間。繼之阿里與寶船隊的官員，即各將一隻手伸入麻布袋內。爾後雙方就著麼在麻布袋內，各以手勢來議價。譬若，阿里的手置於麻布袋下，先比了個一，再握個拳頭。然後再比個三。即代表要買十疋綢緞，用三兩黃金。寶船隊的官員，置於麻布袋下的手，碰觸到阿里的手勢，知其出價。倘若不滿這價。那寶船隊的官員，即同樣以手勢，或比了個四，代表要四兩黃金，來還價。總是雙方在麻布袋下，一來一往的比手勢議價，恰就有如唐人喝酒時，彼此划酒拳般。待雙方皆滿意了彼此的議價後，即將麻布袋拿開。雙方寫下契約合同，彼此收執。爾後阿里與寶船隊的官員，兩手交握。見古里國做見証的官方牙人，即高聲朗頌今年某月某日成交。繼之以其手在阿里與寶船隊官員交握的手上，拍了一掌。如此即代表雙方已成交。

正是與古里國做生意，雙方的議價，皆是在麻布袋下，以比手勢進行。所以旁人就算站得再近，卻也不知道，買賣雙方，彼此的出價與還價。因為並非公開議價。所以另一哲地商人，若也看中同樣的一疋綢緞布，欲大量購入。那彼此雙方，又得在麻布袋下，以比手勢，重新議價。因每一樣的貨物若欲買賣，都得議價。而且一項貨物，恐就須與幾十個人，逐一議價。寶船隊的貨物，逐一議價完，最快也非得花上十天半個月。爾後再換成古里國的哲地商人，將其貨物帶到市集議價。這又得花上十天半個月。總是，與古里國做生意，需得花上相當冗長的時間。由此亦可見古里國百姓，行事之沒效率與瑣碎。這讓馬歡在古里國的市集，觀望了幾日後。都不禁嘆說：『在中國造一艘寶船，約只需一年的時間。若在古里國，恐怕花上十年也造不好。』

縱是古里國人，行事瑣碎又散漫。但有一點，馬歡卻不得不對其稱頌。即古里國人，對於算術，著實有其所長。中國人做生意，總得帶著算盤，打著珠子加減乘除，方能仔細的算出數字。但古里國人，卻不使用算盤，而是有其精於算術的算手。其算手，計算加減乘除，乃至更複雜的生意計算，既不需算盤，也不需紙筆。但只靠其十根手指與十根腳指，眨眼之間，即能算能算出精確的數字。其算術不但比算盤還快，且與算盤算出的數字，分毫無差；直是讓人不得不讚嘆。另有一值得讚說的是，古里國人做生意，相當的誠信。儘管各個商人，各個議價，難免會有人貨物買得比別人貴了，或貨物的價錢，賣低了的情形。然契約合同已定，無論買貴或賣低，皆不得反悔，也不得再討價還價。約定的日期一調，定得按照契約合同上的價錢與數量出貨。因為人有誠信，生意上的糾紛，自然也少。只不過此次，寶船隊來到古里國，做交易買賣，卻還是在其官方的市集，出現了一個大糾紛。


議價到了第三日。這日。古里國哲地、回回商賈，以及寶船隊滿辦官員，聚集的官方市集中。不知怎的，竟出了個大亂子。約莫午后時分。原本議價的市集長廊，不知怎的，竟傳來一聲聲的叫罵聲。古里國人做買賣議價，原本是不出聲。市集中突如其來傳來的叫罵聲，自是引人注意。好事之心，人皆有之。於是整個市集的人群，自也朝著叫罵聲的地方望去。甚至整個市集的人群，漸漸向那叫罵聲之處聚集。人人無不想知道，到底發生了何事？包括正在市集中的馬歡與劉過海，好事之心趨使下，亦隨著人群，舉步朝著叫罵聲的地方走去。卻見原來是一個看似古里國的哲地商人，正一臉怒容，搥手頓足，指著一個寶船隊的買辦官員，大聲的叫罵：
『哼。中國人滾回中國去。我們古里國不歡迎你們，也不想跟你們做生意。誰不知道你們中國人派那麼大的船隊來到我們的國家，有什麼意圖。去街市間問問看。說什麼互惠互利。大家都知道，明裡，你們給我們一塊錢，暗裡，是要賺我們十塊錢。目地就是要把我們古里國的財富都掏空。等我們古里國變窮了，沒錢了，你們就要強取豪奪我們的財寶。等我們古里國的財寶都被你們奪走了。你們就要派大軍佔領我們的土地，奴役我們的人民。總之你們中國人來到我們古里國的目地，根本不安好心，就是用一點小惠小利來誘騙我們。其實卻是要吃我們的肉，還要啃我們的骨。要不然你們派那三萬大軍，派那麼大的船隊，來做什麼？』

寶船隊那買辦官員，面對那哲地商人的叫罵，似乎有點不知所措。但見其頻頻哈腰屈膝，拱手作揖，滿嘴的解釋：『這位朋友。沒你說的事啊。你誤會了啊。我們中國船隊來到貴國，就是想與貴國交好。大家做生意，互惠互利啊。我們中國自古以來，崇尚儒家思想，講究的是王道，不是霸道。重視的是道義，更甚於利益。所以我們中國的船隊，絕不可能不花錢，就把你們的財寶奪走。更不可能會想謀奪你們的土地，佔領你們的國家啊。這一切都是誤會啊...』縱是寶船隊的買辦官員，頻喊誤會。然那古里國哲地商人，卻是怒不可遏，續又指控說：
『誤會，誤什麼會。事實就擺在眼前。對！我剛從錫蘭國做生意回來。你們中國人的船隊在錫蘭國的所做所為，古里國的百姓不知道。但我可清楚的很。你們仗著堅船利砲，強搶了錫蘭國的國寶佛牙。還擄走了錫蘭國王室的家人。企圖威脅錫蘭國，聽命於你中國。還企圖想要顛覆錫蘭國，奪取國王的王位。這些你們中國人的惡行，在錫蘭國，大家都知道。現在你們中國的船隊又來到古里國，也想奪我們的寶物，顛覆我們的國家。但我們古里國不是錫蘭國。我們古里國可是個大國，絕對不會讓你們中國人笑裡藏刀的陰謀，得逞的。滾回去吧！你們這些中國人...』

由於叫罵聲，著實越演越烈，整個市集的人，幾都聚攏而去。使得買賣議價，幾也無法再進行。古里國主事買賣的回回頭目阿里與卡特，見狀後，趕緊擠過人群中，前來排解糾紛。而寶船隊率領商團來到市集的副使王景弘，亦不敢輕忽，趕忙前來探個究竟。正是古里國百姓的疑懼之心既起，霎時如野火漫燒。畢竟那叫罵的哲地商人，其口中所言，正也是這段日子以來，瀰漫在古里國街市間流佈的傳言，以及百姓對中國龐大船隊到來，所感到的恐懼不安。所謂杯弓蛇影，當就是如此。因古里國的百姓臣民，對中國寶傳隊的恐懼，已先入為主。所以中國寶船隊來到古里國後，其所做所為，那怕只是在港口建官廠，與做買賣。而這些看在古里國百姓臣民的眼前，卻無不皆是威脅與陰謀。只不過這些恐懼，原本只是積壓在古里國百姓的內心，尚不至公然對中國的寶船隊叫罵與敵對。直到這哲地商人，率先對中國的寶船隊叫罵，並扔出了第一顆的石頭。頓是整個市集的哲地商人，無不開始竊竊私語，交頭接耳。

『對啊！假如中國人對我們不懷好意。咱怎能為了賺點錢，就落入他們的陷井。做生意，總不得做到連妻女祖宗都賣了吧！得`不償失啊！』『是呀！是呀！就算不跟中國人做生意，咱還是可以跟別人做生意。至少不必擔心土地被奪，國家被佔，家人被擄啊。如果中國人心懷不軌。那咱還是不要跟中國人做生意了吧！』耳語頻傳，整個聚集市集的古里國商賈與百姓，不安的情緒開始漫延。甚而聽見有人，憤怒的吶喊：『砸了他們的攤子。咱不要跟中國人做生意了。誰再跟中國人做生意，誰就是古里國的叛徒。背叛國王的人，就該揪出來，用石頭砸死...』

『把中國人的攤子砸了，把中國人的攤子砸了，把中國人趕走...』憤怒的情緒一被點燃，原本積聚古里百姓心中，不安與恐懼的星星之火，頓如野火獠原。但見市集中聚集的古里百姓，人人爭相出口相罵，唯恐落於人後，被當成是國王的叛徒。況且群情激憤之下，誰又管得了真相是什麼？搞不好，那些在市集之中叫罵的古里國百姓，也有可能是國王沙米，刻意安排來興風作浪，藉以阻擾中國的寶船隊與古里國進行買賣。總是，阿里與卡特，兩個掌理買賣的回回大臣，見得市集一片群情激憤，著實也有點亂了方寸。置身越來越粗暴叫罵的人群間，只見阿里扯著喉嚨，不斷的大聲的叫嚷：『不要鬧了，大家不要鬧了。中國人是我們的朋友，絕對不是我們的敵人。大家冷靜啊！有話好說啊！我認識中國船隊的大將軍。他的名字叫鄭和。他是個好人，也是個值得信任的朋友。他的船隊不會對我們古里國不利的。這點我可以為他擔保啊』

眼見有暴民，開始動手砸攤。回回頭目卡特，更是趕緊高喊：『住手啊。住手啊。咱們都是來做生意的，幹嘛要動拳頭、動棍子。大家不要相信那些謠言啊。我們跟中國人做生意很多年了。中國人絕不是壞人，更絕不是要對我們圖謀不軌。就我所知，中國人跟我們一樣，都最講誠信。所以他們絕不可能會派兵，用堅船利砲，來奪取我們的土地或財寶的。大家不要相信謠言啊...』畢竟阿里與卡特，多年來，與中國寶船隊做生意。兩人與鄭和、王景弘等人，無不相熟。且因皆是信奉回教的穆斯林。所以阿里與卡特，對於率領中國寶船隊的鄭和及王景弘等人，亦頗有私交。對其為人與誠信，亦頗信賴。因此就算是不相信中國的皇帝，但阿里與卡特也願意相信，率領中國船隊的鄭和及王景弘等人，是可以信任的朋友。所以阿里與卡特，這也才願意在國王沙米面前，為中國的船隊做擔保；以讓雙的買賣交易可以繼續進行。但古里國的國王沙米，與哲地商人，可並非是信奉回教的穆斯林，對於中國船隊與鄭和等人，自也不會有同樣的信任。

市集中民憤既起，仇恨的情緒喧嚷之下，張狂的暴民早已失去理智。縱然阿里與卡特兩個回回頭目，拼命的叫嚷，也願意替中國的寶船隊擔保，企圖排解民憤。但憤怒的暴民，或在有心人的操弄，與鼓動唆使下，豈聽得入耳。有的哲地商人與暴民，甚還遣人到市集外召了大批了奴僕進市集。且是個個奴僕手持棍棒，竟似早有備而來，準備要鬧事砸攤。嚇得寶船隊買辦的官員，無不個個倉惶失措，皆縮身到長廊深處的牆邊。當下率領商團前來市集的副使王景弘，眼見古里國人，揪眾鬧事砸攤，就怕事發不可收拾。即也趕緊派人，突破重圍，回報船隊。