三、古里國─牛糞勝真理

「瀛涯勝覽：古里國(今印度西南)。即西洋大國。從柯枝國港口開船，往西北行，三日方到。其國邊海，山之東有五七百里，遠通坎巴夷國。西臨大海。南連柯枝國界。北邊相接狠奴兒地面。西洋大國正此地也。永樂五年，朝廷命正使太監鄭和等齎詔敕賜其國王誥命銀印給賜，升賞各頭目品級冠帶，統領大寶船到彼，起建碑庭，立石云：「其國去中國十萬餘里，民物咸若熙皡同風，刻石於茲永示萬世。」
　　國王係南昆人，祟信佛教，尊敬象牛。國人內有五等：回回人、南昆人、哲地人、革令人、木瓜人。其國王國人，皆不食牛肉。大頭目是回回人，皆不食豬肉。先是王與回回人誓定，爾不食牛，我不食豬，互相禁忌，至今尚然。王以銅鑄佛像，名乃納兒，起造佛殿，以銅鑄瓦而蓋佛座。傍掘井，每日侵晨，王至汲水浴佛，拜訖，令人收取黃牛淨糞，用水調於銅盆如糊，遍擦殿內地面牆壁。且命頭目并富家，每早亦塗擦牛混糞。又將牛糞燒成白灰，研細，用好布為小袋盛灰，常帶在身，每日侵晨洗面畢，取牛糞灰調水，搽塗其額，并兩股間各三次，為敬佛敬牛之誠....鄭和譯官馬歡~~」

明永樂七年(西元1409年)，古里國(今之印度西南)。「牛糞之為物，何在在錫蘭國、柯枝國、古里國等西洋諸國，皆被視為聖物？據古里國的耆老所言。說是上古時代，民智未開，人茹毛飲血。當時古印度出現了一個聖人，名叫某些。某些聖人出現以後，才開始立規章，教化百姓。百姓都知道聖人乃是上天派來，所以對聖人的教化，無不遵從。有一日，某些聖人，暫時離開。便將教化百姓之事，交給他的弟弟掌理。但聖人的弟弟，卻是一個虛浮又貪心之人。怕百姓不聽從其教化，聖人的弟弟，就用黃金鑄造了一頭金牛。並對百姓說：『這隻金牛就是聖主。無論你們心中有什麼祈求。只要誠心向聖牛叩拜，就會靈驗。』自此後，百姓崇敬聖牛。還有人說：『聖牛會拉出的牛糞，會變黃金。虔誠祈求的人，就會得到聖牛的黃金牛糞...』一傳十，十傳百。自此印度的百姓，只愛聖牛的糞便，而忘了聖人教誨的天道。甚至忘了聖人，只崇拜聖牛為真主....」

寶船尾樓的頂樓船艙，供奉媽祖的神明廳中。一盞燭火熒熒處，正見譯官馬歡，伏案書桌，提筆書寫。這是三寶太監鄭和，第三次出使西洋，來到古里國。一如以往，船隊到達古里國的港口後。正使鄭和，即率使節團，前往國王所居的王城。船隊的官兵，則登岸，立排柵，建官廠。近三萬官兵，無不忙碌。至於譯官馬歡，則同樣與三四人隨行登岸，深入古里國的市井，去探查風俗民情。話說第一次出海的馬歡，自隨寶船隊來到西洋的錫蘭國、小葛蘭、柯枝國，乃至古里國後。於其心中始終有一個很難解的的疑惑。即是─無論錫蘭國、小葛蘭國、柯枝國或古里國。雖說這幾個西洋國家，信仰或有些差異，但其民間卻都有一共同的習俗。且這習俗甚為奇怪。即是上至其國王，下至百姓庶民，無不視牛糞為聖物。國王或是大戶人家，每日清晨的第一件事，都是用水把牛糞調成糊狀。然後將牛糞水，遍塗牆壁與地上。爾後又將牛糞燒成灰、磨細。於每日清晨，洗臉過後，再將牛糞灰，塗在自己的額頭與臉上。乃至胯股間更得塗三次牛糞灰。

而關於這個牛糞的難解疑惑。馬歡此次登岸，尋訪古里國的耆老，總算是得到了一個答案。欣喜之餘，一返寶船，馬歡即趕緊將其記下。只見船艙的燭火之下，馬歡提筆醮墨，撫鬚略思後，即續又在其本子上寫下：
「怪哉。印度百姓為得黃金牛糞，崇拜聖牛為真主，而忘卻聖人之教化。如此豈不本末倒置，見利忘義。經得多年，後來叫"某些"的聖人，終於返回。卻見印度的百姓，皆被其弟鼓惑，人人貪心，見利忘義。崇拜金牛，而忘聖道。於是聖人某些，就將那頭黃金鑄的金牛銷毀，還要追究其弟，鼓惑百姓貪心的罪。但他的弟弟，聞訊後，卻早就騎著一頭大象逃走，從此不知去向。聖人的弟弟逃走後，金牛也被聖人銷毀。自此印度的百姓再撿不到黃金牛糞。因此印度的百姓，對聖人的弟弟甚是懷念，總但願他會再回來。每個月月初的時候，大家總說，月中聖人的弟弟就會回來。到了月中，不見聖人的弟弟返回，大家就說月底必定會回來。甚至百姓崇敬聖牛依舊，總撿拾牛糞，塗滿牆壁與地上。乃至將牛糞燒灰，塗抹臉上與軀幹。只盼因此能得聖牛的保佑，再得黃金牛糞。由古傳承至今，是以印度的百姓，崇敬牛與象，並撿拾牛糞為聖物，塗抹家室與頭臉身軀...」

神明廳的艙房內，當馬歡正聚精會神於案牘。卻見香公劉過海，走進了神明廳。且見劉過海的手裡，還小心翼翼捧了個木匣。木匣上則有碗白飯，兩碟小菜及一碗菜湯。原來，馬歡治學勤奮，一旦認真起來，往往焚膏繼晷，廢寢忘食。所以忘了吃飯是常事。而劉過海亦知。見過了船隊的放飯時間，馬歡卻仍未到飯廳中用餐。於是劉過海即打點了點簡單的飯菜，送到神明廳來給馬歡。由於馬歡正專注於筆墨文字之間，就算劉過海走進了神明廳，他也沒察覺。還是劉過海，先打了招呼：『馬哥啊。吃飯了。事情要做，身體也要顧啊。尤其來到西洋，咱唐人最是容易水土不服。若沒養好身體，很容易生病的啊。』聽得劉過海的招呼，馬歡這才緩緩抬頭。卻見其模樣，一張清瘦的臉上，額頭居然一片泛白。乍看之下，那一臉的蒼白，竟像是得了重病般。劉過海見狀，嚇了一跳。因為傍晚之時，見到馬歡都還面色紅潤，氣色頗好。怎得才過了幾個時辰，馬歡居然一臉病容，就像是病入膏肓。

『馬哥啊。你怎麼了！怎的臉色蒼白成這樣。要不要我趕緊去找醫士來給你把把脈啊！』才說唐人來到西洋，容易因水土不服而生病，沒想到馬歡居然就看似得了重病。一時之間，劉過海怎能不慌張。但馬歡聽得劉過海的話後，卻是一臉愕然，似不明究裡。頃刻，卻也猛然醒悟，伸手抹了抹自己的額頭，一臉尷尬笑說：『呵呵。不是我臉色蒼白啊。是我在額頭上塗了點牛糞灰。畢竟來到西洋後，一路從錫蘭國、到柯枝國、再到古里國。當地百姓，都有這樣的習俗。為了了解印度的風土民情，所以我才傚仿當地人，在額頭塗了點牛糞灰。就是想親身體驗一下，看看這是什麼感覺啊。』劉過海聽了，總算放了心。卻是帶點戲謔，答說：『馬哥啊。你要學當地人，在額頭塗牛糞灰，是沒關係啊。但你可別把牛糞拿上寶船來，塗滿甲板跟牆壁啊。要是你這樣做，怕鄭大人會把你踢下船去啊！』馬歡卻回：『阿海啊。其實這牛糞不臭啊。因為牛都是吃草的。牛糞燒成了灰，其實也就跟草燒成灰的味道是一樣的。我塗了點牛糞灰在額頭，其實也聞不到什麼味道。要不是你提醒，我都還忘了咧。呵呵！』

劉過海把手捧的飯菜，端到了馬歡的桌上。卻是故意取笑說：『馬哥。吃飯囉。要不要先去洗把臉，洗個手。免得吃到了牛大便！』馬歡一派輕鬆，笑回：『免啦。食取裹腹而已，我也不講究。倒是現在，我正在寫些關於印度人崇拜聖牛、與珍視牛糞的傳說。在額頭上塗點牛糞灰，能助我思考哩！』說著，馬歡放下了毛筆，騰出手來端起碗，持起筷。果是不在意自己的額頭上有牛糞，即扒起了飯吃。當下，劉過海也閒著，聽馬歡說他在寫關於古里國的習俗。於是劉過海，側過頭去，將馬歡書桌上的本子，約略看了一下。隨即哈哈笑說：『馬哥啊。你寫的倒也仔細。"印度百姓為得黃金牛糞，崇拜聖牛為真主，而忘卻聖人之教化。如此豈不本末倒置。"寫得好啊。馬哥把印度的風俗民情，寫的入木三分。就少了一個文題。不如我就給它取個文題。就叫"牛糞勝真理"。如何？』

「牛糞勝真理」聽得劉過海這麼說。馬歡差點沒把滿嘴嚼的飯菜，都給噴出來。勉強憋住笑，拼命擠眉弄眼，將口中的飯菜給吞下肚。總算騰出口來，馬歡搥著胸，差點笑岔了氣。挺了挺脊樑，穩了穩氣息後，卻說：『阿海啊。我在吃飯啊。被你這麼一說，差點噎到啊。什麼叫"牛糞勝真理"啊。你這樣講，是以你自己的識見，去貶低了他國的風俗民情啊。海外萬國，各國有各國風俗民情。咱既來到海外他國，怎能以咱中國的片面識見，去貶低他國的習俗。』聽得馬歡指責，劉過海卻是不服。即回：『馬哥。我說的是事實啊。不然你看，後來百姓明知聖人的弟弟，是以金牛來鼓惑人心，讓人崇拜金牛為真主。但聖人的弟弟，騙術被拆穿，逃走後。百姓卻又甚為懷念聖人的弟弟，還日日盼著他回來。為的，不就是希望崇拜金牛，能撿到黃金牛糞。百姓寧要牛糞，不要聖人教化。如此不是"牛糞勝真理"，是什麼！』

馬歡聽後，甚覺劉過海之言不妥。正襟危坐，即答：
『阿海啊。虧你也已隨船隊出使西洋三次，見過那麼多的世面。難道你還不明白。舉世的宗教信仰，皆是如此啊。也不是只有印度信仰的佛教，百姓寧要撿黃金牛糞，也不要真理。就拿我國崇敬的儒學來說，何嘗不也是如此。自古以來，莘莘學子，寒窗苦讀四書五經。難道你真以為這些學子為的，真是崇敬聖人的教化嗎？咱們都是過來人，也不必說假話。咱們苦讀四書五經，為的，還不就是為了科舉。說穿了，人人還不就是想在科舉考試中，用這些四書五經，寫些漂亮的八股文。但盼有幸，一舉成名天下聞，進士及第，光宗耀祖，高官厚祿...。總是人人崇敬聖人教化，背頌聖人之言，為的，還不就是希望能撿到黃金牛糞，一夕致富。』『嗯！阿海，再就你天天燒香膜拜的天妃媽祖來說吧。難道你拜媽祖的時候，心裡想的，會是希望自己與媽祖一樣，慈悲心腸，聞聲救苦嗎？當然不。常人燒香拜媽祖，心裡想的，無非就是希望能保佑自己，出海平安，做生意賺大錢。或是求得好姻緣，子孫賢孝。總之，常人信神，無非就是為了滿足私心私慾。也總把私心私慾放在前頭，而忘了真理。更甚者，顛倒是非，以自己的私心私慾，來解釋聖人的真理。以自己的私心私慾，來解釋宗教信仰。藉此擴張自己的貪婪，與合理化自己的貪心。凡此種種，又豈止是信仰印度佛教的百姓，忘卻聖人真理，而懷念能給他們黃金牛糞的騙徒。咱學儒學，你拜媽祖，我信回教，其實都是如此啊。說穿了，大家都是在撿牛糞啊，只是形式有所不同。切莫相輕啊...』