最近看了牛津大學史學家彼德．梵科潘(Peter Frankopan)所著作的"絲綢之路"(The Silk Roads: A New History of the World)，雖然主要是在講波斯(即現在的伊朗)的歷史與作用，但真正啟發我的是自古到今國際局勢的演變，正如書的副題"A New History of the World"。作者強調的不是那些宗教，制度，文化方面的對抗與衝突，反而是商品交易，畢竟，人不能餓肚子，也需要過日常生活的...

這本書很厚，主文高達六百多頁，但聯經出版社將之包裝的很漂亮像是一本經典，讓人愛不釋手，我把個人以為的重點寫出來：

1.出乎意料的，奴隸交易一直是中世紀的重點，這很殘忍，但...能讓買主過好的生活，有人服侍，還能滿足各種慾望，雖然抓奴隸的過程會導致他們妻離子散，生離死別，但大家還是樂此不疲，這應該是世界最殘酷的歷史，只是躲在陰影下沒被重視。

2.奴隸交易促成了奴隸帝國的興起，塞爾柱土耳其人就是如此，埃及奴隸王朝馬穆魯克也是。

3.拜占庭(東羅馬帝國)在十世紀的復甦，有賴於回教遜尼派(塞爾柱土耳其人)與什葉派的分裂，什葉派的法蒂瑪王朝與拜占庭保持友好關係，商業十分興盛。

4.本來塞爾柱與拜占庭關係也不錯，因為要共抗北方的遊牧民族，但後來塞爾柱換人即位後，兩邊交惡，拜占庭向歐洲提出收復聖地耶路撒冷的需求，從而召集了十字軍(1095年)。

5.十字軍能成功，與土耳其人沒很重視有關，他們覺得耶路撒冷與其被敵人回教什葉派占領，不如給基督徒占領。另外歐洲騎士的重裝備，讓其在武力方面領先別人的輕裝備。

6.但當耶路撒冷被埃及回教徒收復後，歐洲的十字軍與拜占庭長久以來的矛盾爆發，拜占廷反被十字軍圍攻劫掠，從此拜占庭開始衰落，後來的鄂圖曼土耳其人不過是給其致命一擊。

7.十字軍圍攻埃及失敗，此時卻有"奇蹟"發生，謠傳是祭司王約翰要幫忙攻打埃及了，原來是從亞洲草原來的蒙古人。

8.所向披靡的蒙古人，最後也敗於埃及奴隸王朝馬穆魯克上面，從此歐洲人對光復聖地再無興趣，寧願把聖地的聖物拿回來，再造一個聖地。

9.蒙古人的強盛，引發了歐洲對亞洲的全面興趣，間接促進地理大發現。

10.後來的黑死病疫情，讓人口大量減少，以至於當疫情過去後缺工嚴重，個人收入大增，也因死裡逃生，重視享受，讓經濟全面復甦，奠定了工業革命的基礎，其中以人丁本就單薄的英國為最。

11.地理大發現最大的改變是挖到美洲的金礦與銀礦，西班牙以此大量的購買亞洲的貨物，像是香料絲綢瓷器等，讓全球的貿易暢旺，當時出口這些東西的中國與印度受惠最大，但結果是大量的金銀流入，造成了通貨膨脹，再加上氣候變遷引來的旱災導致中國明王朝滅亡(1644年)，印度也嚴重通膨，最後連西班牙也一樣，證明了強大的國力並非是由財寶所堆積出來，而是海軍實力，英國就全力發展於此，最後終能取代西班牙與葡萄牙，成為全球第一強國。

12.世界第一個全球化城市是西班牙人建立的菲律賓馬尼拉，從此金銀直接從美洲輸入到此，也可交換世界的貨物，鄂圖曼土耳其帝國與威尼斯本來在絲綢之路的要衝，自此沒落，歐洲列強崛起爭鬥不休，埋下第一次世界大戰的遠因。馬尼拉！就在我們隔壁！！

由這些作者的看法與引用的史實，我們可知西方人絕不是在地理大發現後才強大的，原先歐洲諸國就常常在戰爭中，對武力就已很重視，當歐洲殖民亞洲後，讓亞洲人最驚訝的是他們的"城堡"，不知道建這種東西要幹嘛？這其實早就是歐洲人"缺少和平觀點"的象徵。如今歐洲看似是這世界上數一數二"文明"的地點，也是藝術文化發展最高度的地方，但這些侵略，可能轉成其他形式，例如金融，這才是現代世界的真正戰場，也是各國真正較勁之處。另外許多災禍如蒙古人與黑死病，卻促成了中古時代的結束，向著現代社會的開始，足證福禍相倚的道理~當冥冥中自有安排，也時時會出現機遇。

文/夏爾克