「西塘」是江南六大水鄉古鎮之一，也是我和Lillie江南水鄉之行的最後一站，選擇「西塘」是因為很不客觀的比較網路大多數的評論，都說它比較不商業化。「西塘」位於「浙江」省北端，古時候有「吳根越角」之稱，意思是地處吳國和越國的邊界（還記得春秋戰國越王勾踐「臥薪嘗膽」的故事吧！）。

「西塘」面積約1平方公里，地勢平坦，河流縱橫，環境幽靜，保存著完好的白牆黑瓦，明清古建築群，老者四百多年，年輕一點的，也有二、三百年，是一座已有千年歷史文化的古鎮。

六大古鎮中，「西塘」是以橋多、弄多和廊棚多三大特色著稱。 9條水道在鎮中縱橫交織，27座石橋座落在古鎮中，不同時節呈現不同趣味的水鄉風情，光想就令人神往之。

臨河的街道都有廊棚（功能應該類似台灣的「亭仔腳」），廊棚沿河而建，連為一體，綿延不斷，總長近千公尺。湯姆克魯斯「不可能的任務Ⅲ」，有一景就是在廊棚裡飛奔，鏡頭帶領觀眾進入「西塘」中國風味的建築特色魅力，據說也將「西塘」千米廊棚，帶上世界觀光舞台。

這一趟我們又恢復背包客自由之身（這樣說突然感覺人心太貪，對費心招待了3天的好友，太過分啦！），坐火車到「嘉善」與在地人擠巴士，輾轉到了「西塘」，拉著行李對照地圖，穿越街巷幽深小弄，找到網路推介位於西街第一家的「秋雨閣客棧」，天光已近昏暗，聯絡上出租的大嬸，帶著我們在屋裡更幽深的小徑又轉了2個彎，想來這屋早年應該也是一座大宅院，如今被更多戶人家，分割、佔住又增建，以致面目全非。

「秋雨閣客棧」有著詩一樣的名號，又標榜「明清風情、雕花大床、獨立衛浴、臨河住宿」黃梅調小說般的遐思，不被誘惑、吸引的，真的給你拍拍手。打開房門一看有小空調、小電視，衛浴真的是獨立（不在房內，設備堪用）；真的是老屋，是不是明清就不知道，雕花大床外僅餘1人走道空間；打開另一道門，臨河住宿，沒騙人，河就在屋腳；拍照的最佳景點「永寧橋」就在屋旁，還有一個很小的稱作「陽台」嗎？擺了2張藤椅1張小茶几，這民宿除了屋裡不怎麼樣，其他的都太好了，一陣議價RMB160/1晚（時間許可的話，似乎還可以再談）。但不能再談了，眼看再晚「古鎮西塘」的「黃昏」就要消失，那才虧大了ㄚ～

放妥行李就衝出屋外，擠入「永寧橋」上早已站滿一群大砲夾縫中，每個人如喝了迷幻藥一般，拼了命毫無理性的拍照，靜靜的、貪婪的，陶醉在正被色彩最燦爛的霞光薰染，而不斷變幻的水鄉美景，也不斷聽到讚嘆這人間仙境。夕陽無限好，只是近黃昏，所有的美麗，最終還是要落幕，曲盡樓空，人潮散去，「永寧橋」上又暫時歸於寂靜。