這趟飛越八千公里，機上看了三個影片，近20個小時的飛航行程。

離開開羅機場進入市區，在公路上玻璃窗外那曾經出現在課本，後來出現在電影場景裡，巍峨壯麗的「吉薩金字塔」群，如今，就出現在眼前，似乎有點夢幻。

車窗外一片灰濛，也提醒我們，來到了三毛筆下的撒哈拉沙漠，另一個90～95%的穆斯林信仰人口的國度。

但，第一站，我們不是去行程裡的夢幻金字塔。

卻是去開羅東南部莫卡塔姆山Mokattam腳下，一個約有 6～ 7 萬人，多數為科普特基督徒（僅占總人口約5～10%，），以垃圾回收為主要生計的特殊聚落「開羅垃圾城」。

當地人稱他們為 Zabbaleen，其後我們在開羅自由行期間，於街頭巷弄便常常遇見他們的身影。

他們承擔了整個大開羅地區（近二千三百千萬人口）絕大部分的家庭垃圾與廢棄物收集、分類與回收工作，一套與外界幾乎完全不可同日而語的地下經濟體系 。
靠著雙手將塑膠、紙箱、金屬、廚餘等物分類再利用，於講求環保理念的今日，回收率卻是在世界上相當有名。

我們在城外大馬路旁換乘小巴，車進城內彎曲、顛簸，兩旁三四層樓高建物的狹小街道，垃圾散落，環境雜亂自是不在話下，車窗外灰濛，車內飄著回收物與濃烈的氣味。

但，賣餅、餐食、水果攤、喝茶、咖啡，與回收物店舖比鄰而居，生活日常一切如常。
對於初來乍到觀光客的我，尤其心懷三～四千年曾經的偉大成就憧憬，極具視覺衝擊和反差。

我們驅車前來，當然不是參觀「垃圾城」，只是必須穿越這居住街衢，去拜訪科普特基督教聖地「洞穴教堂」。

洞穴教堂正式名稱為「聖西蒙製革匠修道院」Monastery of Saint Simon the Tanner。

整座教堂並非由磚瓦砌成，而是直接在山壁與天然巨大岩洞中開鑿、雕刻而成。
主洞穴空間極為龐大，可容納超過近二萬名信徒做禮拜，比台北小巨蛋還要大得許多。

第一眼見著恍若一座大型圓形劇場，尤其佇立底部抬頭往上一瞧，經午後陽光斜照，四周粗曠明暗不一的岩壁，似乎是我曾經熟悉的外島坑道樣貌，打從心底佩服，真是"壯觀"啊！

離開「聖西蒙製革匠修道院」，往上再走幾步路便是另一座較小的洞穴教堂。

能進入此一教堂還真是神奇，我和Lillie知道上頭還有此一教堂，雖一路僅一二旅人，我們還是往裡走，原來這時是午休時段，教堂鐵門是關閉的，難怪遊客稀疏。

但，這時一位老先生經過我倆身旁，揮揮手請我們入內說：ten minutes， lunch ～ 還比手勢。

秒懂～同行團員欣喜快步進入。

這一教堂比起前一教堂小很多，大廳以環形看台圍攏中央講壇，看來僅可同時容納數千人。

洞壁與岩柱間有大量以聖經故事，耶穌誕生、拉撒路復活等為題材的浮雕，粗糲岩面與精細雕刻形成鮮明反差。
洞穴高曠的穹頂應有天然回聲，若遇上唱詩禮拜，聲音在岩壁間回盪，尤為特別動人吧～

據稱，此間尚有數個大小洞穴教堂，彼此可以連通，想來還有躲避功能呢～

這趟飛越八千公里，近20個小時的飛航行程，"埃及"就從這令人驚嘆的「洞穴教堂」，開啟神秘的面紗。

這，簡直就是史蒂芬·桑莫編導的「神鬼傳奇」奇幻冒險電影情節，"埃及"真是令人期待。