7．濡沫

菜根香素食餐廳裏客人多了好幾桌。這間餐廳走高價位路綫，客群依然是有的，只是進來的晚些。廳内漸漸有了嗡嗡囘音，長生這一桌不知不覺也放大了談話的聲量。

長生提起在看守所發生的那夜底舊事，向問天不由談及相比臺灣地方，美國公權力的不容挑釁。嘆口氣他說：「公權力高張的環境下，執法的人如果素養程度差，就會發生藉勢作威的行爲；公權力低下的環境，大衆素養程度差就容易不守法。人真是個難以管理的群居動物。如果同獅子、狼或者猩猩，思想單純，天下就太平了。」
長生不由笑起來，道：「所以人性善或性惡，到現在還沒定論呢。」

從看守所回來，長生再沒膽子赴袁老闆的綠園小餐館打工，只是關注校内的半職工作，皇天不負苦心人，沒多少日子果然讓他找到圖書館内的一份散工。一禮拜兩天，一次四小時，雖説一個月幾十塊錢，對銀行賬戶數字的增加多少不無小補。工作地點是在校總圖書舘，平常時候他一般不會去的——理學院有她自己的圖書室，規模還不小，專門參考書籍和研究資料全都在那裏。他的上工時段星期五晚上和星期日上午，一星期裏最糟的時段，沒人樂意選取的時間，他無所謂的，反而喜歡這時候的特別安靜，他一做就是好長日子，有幾分不知山中歲月的意思。

還記得那個周五晚上，九點多，長生在六樓尾端，圖書編序九百號碼區域，最是安靜地方，正將一本本地理有關的書籍放回書架。他正全神貫注于工作時，突然一個中國女孩慌慌張張地跑來跟前，和他說起了話——那是他頭回見到真慕華。

向問天卻愈來愈認爲和真慕華以前是見過面的。坐在這間素食餐廳裏，和這位健談的嫂子說了好大半晌，他的印象隱隱約約回來。當年那個夏季，他已經拿到了工作，機票及行李都準備妥當，只等登機日子，即往加州公司就職。登機前的那一兩個禮拜，他這一生中頂快活及悠閑的時光，渾若那海上翺翔的軍艦鳥，自由自在；不同於學校裏的其他同學正處於開學前的緊張忙碌，他無所事事。同學會會長，就派上了他的公差，麻煩他去郊區的小機場接了幾回從臺灣來的新留學生。

他的那輛二手福特八缸大車，雖然有了新主，還沒轉手，這回頂上了大用，他不記得去了幾回那座機場，接了幾個同學，只記得連續好幾天，天天出勤，幾乎快和計程車車行出車一般。他性格雖冷，但俠氣，一口氣包攬下了這些煩事，並不抱怨。

機場雖然是在郊區，卻也不遠，不過七八英里地。還記得那晚是他最後一次去機場接兩位從亞特蘭大轉機過來的同學，到達時早了點，他在那座迷你的候機廳裏，意外地遇見了位女生，苦了張臉，孤零零地坐立難安模樣，身旁兩個大皮箱，在冷清清的大堂裏特別顯眼。他問清是到自個學校的臺灣新留學生，順手將她捎帶上了車，他覺得那女學生很像這位頭回見面的土行嫂子。

「嫂子當年到校，我正好離開，和你失之交臂。」向問天笑道。
真慕華年輕時，瘦，那腰怕不滿20吋，且不愛説話，這些年兩件事都起了變化，十分健談：「大哥，你和長生那麽多年的朋友，今天還是頭一回見了廬山真面目。」
向問天長土行長生一歲，真慕華客氣，見了面就喊大哥。
「那年被老譚抓公差，我往那座小機場，一氣接了好幾囘的新留學生——也怪，那年臺灣來我們校的異常多，總有四五十位，學校I20不知怎麽發得特別爽快。」
老同學聚一起，聊聊就說到了學校的舊事。
「同學裏就你急公好義，是個熱血青年。」向問天面前，長生言語難得地噴瀉了些火花。
「我最後一次出勤，還夾帶了一條黃魚……」向問天小心翼翼地試著想打開這個放心裏的謎團，「順風車帶回了一位原本不在名單上的女生……」
説到這裏，長生還不怎麽，真慕華卻全神貫注聽了起來。
「幸好我的車大，三個人和行李全都塞了進去。女生行李爲什麽就是特別多？又重。零零碎碎另加上手提肩背的，兩個坐前頭，一個後頭和行李擠著；印象裏後頭那女生真瘦，相對就覺得她那皮箱特別地大……」
真慕華這時聽了睜大了眼睛，激動喊著：「那個人果真是你嗎？」
她連連拍著長生的肩膀笑著説道：「我們可是真有緣分。」
富貴見著，楞了半晌，忍不住奇怪地問：「姑姑，奶奶爲什麽打爺爺？」
大家聽了都笑，富貴不笑，捏了英子的手直晃，内心看來不大自在。
英子說：「爺爺背痛，奶奶給她按摩呢。」
富貴半信不信，囘道：「不相信。」
英子又說：「姑姑背痛，富貴給姑姑按摩按摩。」
富貴一口回絕：「不要。」

向問天那日接了真慕華，轉身就忘了這事，隔三兩天就往加州就職去了；真慕華倒有心，帶點好奇，有意無意地尋找這給她方便的男人，卻在校園裏再沒碰著。她最後放棄了企圖，自己認爲凴著這樣一點微薄印象，當面見著可能也再不識得了。

「那天我的飛機誤點，到了機場，已經遲了兩個鐘頭多，原來答應接機的大概等得不耐煩走了，我打電話給同學會會長，綫路一直不通；眼看天都黑了，我可急壞了，正在不知所措，幸好來了你這救命大恩人。」
「一車三個人，全是女生，安靜的很，你坐我後頭，更是悶聲不吭氣，記得晚上九點多鐘天已經黑了，留存下來的印象十分淡——沒想到卻多年一直沒認出你。」
英子一旁聽了，心裏暗道：「男人全是這個模樣，不管那個年紀，只要不是欣賞的女人，從不放在心上。」
「不容易，這事該浮一大白。」一旁長生聽了，大聲說。
隔桌這時侍應生給每人各上了杯冷飲，那飲料碧綠澄清，瞧來就十分可口。
英子問那半老侍應女士：「這是什麽？」
「現榨的新鮮青蘋果汁。」
英子瞧了母親一眼，問：「大家來杯好嗎？」
富貴倒先開了口：「我要我要，我要喝蘋果汁。」

長生正把一本描寫菲律賓民答那峨岛的書放囘書架上，一個女孩神色緊張地走來與他問話：「看到有人從這裏走過嗎？」
他搖搖頭，有些莫名其妙這無來由的一問。
坐在小黑矮圓鐵墩子上，他擡起頭，仔細看了這女孩一眼，是個亞裔女學生，戴副眼鏡，個子不高，皮膚黃中帶黑，挺平凡的一個年輕女子。
「怎麽了？」他問，「你臺灣來的嗎？」
女孩點點頭。
「發生了什麽事？」長生改説起國語。
「有人拿了我的書……」戴眼鏡的女孩說，帶了點哭腔，「我去了趟洗手間，回來時，放在桌上的兩本教科書就全不見了。」
「唉，一定是那些大學部的痞子，偷去書店賣幾十塊錢去換幾兩大麻，今兒個周末，派對上用得著。」
「我怎麽辦？我怎麽辦？」
「認了吧！只好書店再去買兩本。」
女孩低頭轉身走了，沒精打采的。

長生將一車的書籍放囘書架，推了空車從走道往電梯去，窗邊書桌他見那女生坐椅上對著外頭黑魆魆的天空發呆，似乎整層大樓裏，就她一個人那裏孤獨坐著，他突然生了點傷感，爲了她，也爲了自己。他圖書館地下室交代工作完畢，打完卡出門，門口騎上自己的破腳踏車，一路往研究生宿舍家裏去。遠遠頭前就見一名女生踽踽獨行，衣服瞧來像似剛才樓上遇見的女子，他用力踩踏幾下趕上前，回首一瞧，果真是她。那女生低頭走路，猛不防車子後邊追來，受了一驚，仰起面來，見是長生，不禁一愣，緊張心情倒是放下。長生對她一笑，説了聲「嗨」，那女孩還不及反應，他騎車早去遠了。

下禮拜五，長生圖書館打工時，又見這女生臨窗坐著同個位置學習。一晚上，上上下下忙碌地他裝卸好幾車書，偶爾經過她身邊時，碰巧兩人眼光接觸，他和她就點點頭，兩人這樣子熟稔了些。長生下工時，正是圖書館關門時刻，長生回家路上，後頭又追上這女生。他對她同樣笑了笑，同樣地説了聲「嗨」，騎車正要遠去，卻想一想，下車來，拉著車，和女孩并排走。
他問：「今年來的留學生？」
「嗯。」她含蓄地囘著。
「我叫土行長生，攻化學博士，已經來了兩年。請問芳名？」他又問。
他想和她握個手，又覺不妥，再說，一手牽了車子有些不便，隨即打消了這個笨主意。
「真慕華，讀經濟。」她回答，極精簡的。
「教科書買了嗎？」他再問。
這回問到了傷心處，她哀怨地說：「花了我六十多塊錢——開學一陣子了，書店幸好還有存貨，不然我可慘了。」
説到這裏，話就有點接不下去，倆人沉默走著，路中有汽車偶爾飛駛過，打破周遭寂靜。路燈映出兩人的偌長影子，長生呆呆地就看著女生踩著她自己的身影一步步往前邁。
半晌，長生沒話找話，說道：「星期五晚，女生都去查經班，你爲什麽不去呢？」
真慕華聽了，笑笑，沒回答，倒是反問起長生：「你在圖書館工作，累嗎？」
「不累，我喜歡，比起我頭個工作可好太多了。我頭個工作啊……」
他正要把他那送外賣的經歷大大地加油添醋一番，真慕華這時插口打斷他的話頭：「我家到了，下回見。」
「下回見。」長生有點意猶未盡地。