季札聘於鄭,見子產,如舊相識,與之縞帶,子產獻紵衣焉,謂子產曰:"鄭之執政侈,難將至矣,政必及子.子為政,慎之以禮,不然,鄭國將敗".

子產的改革之路,簡單來說就是"慎之以禮".但什麼是禮呢?

公如晉,自郊勞至于贈賄,無失禮.晉侯謂女叔齊曰:"魯侯不亦善於禮乎?"對曰:"魯侯焉知禮?"公曰:"何為?自郊勞至于贈賄,禮無違者.何故不知?"對曰:"是儀也,不可謂禮.禮所以守其國,行其政令,無失其民者也.今政令在家,不能取也.有子家羈,弗能用也.奸大國之盟,陵虐小國,利人之難,不知其私.公室四分,民食於他,思莫在公,不圖其終,為國君,難將及身,不恤其所,禮之本末,將於此乎在.而屑屑焉習儀以亟,言善於禮,不亦遠乎?"君子謂叔侯於是乎知禮.

禮對於為政者而言,就是恤民和憂國.恤民者,是施政者治國得其要,不失法度,安撫百姓,能得人心;憂國者,是防微杜漸,為國家久安之道,防弊救患於未然.其對晉平公所言,實憂於晉國政出多門,其君以貪賄小利是務,民多不附,故出禮言以戒晉平.

每個國家都有其難題,晉如此,鄭亦如此!

鄭子皮授子產政,辭曰:"國小而偪,族大寵多,不可為也."子皮曰:"虎帥以聽,誰敢犯子,子善相之,國無小,小能事大,國乃寬."

子產明白鄭國的處境和禍患何在.於外夾處於晉楚之間威加於鄭,於內各大公族大夫尾大不掉權抗於庭.不過幸運的是,他有個貴人,子皮罕虎,成為他政治靠山和盟友.沒有他,子產的改革不可能成功.

子產為政,有事伯石,賂與之邑,子大叔曰:"國皆其國也,奚獨賂焉?"子產曰:"無欲實難,皆得其欲,以從其事,而要其成.非我有成,其在人乎.何愛於邑,邑將焉往?"子大叔曰:"若四國何?"子產曰:"非相違也,而相從也,四國何尤焉?鄭書有之曰:"安定國家,必大焉先,姑先安大."以待其所歸".既伯石懼而歸邑,卒與之.

鄭子產剛開始對於反對大夫權貴的作法,是以懷柔方式來換得他們的支持.以國家安定和諧為要務,含辱忍垢,不憂外界之物議,待時而權變.踏出他改革的第一步!

伯有既死,使大史命伯石為卿,辭,大史退,則請命焉,復命之,又辭,如是三.乃受策入拜,子產是以惡其為人也.使次己位,子產使都鄙有章.

子產對於反對的權貴勢力,用官位籠絡就近看管,以防其坐大.並開始縝密布局,待其惡貫滿盈而出之焉.

上下有服,田有封洫,廬井有伍,大人之忠儉者,從而與之;泰侈者因而斃之.

子產開始改革,定都鄙,廢井田,作丘賦,行保甲,鑄刑書,為時人所皆不敢為,極有勇氣;定綱常,講規矩,使人不違其分,條理分明.持事中立,對於大夫中謀事盡職有儉德之人,和大家一齊褒揚他們,不以朋黨引為己用;對於廢馳職守驕奢的權貴者予以嚴厲的處罰.故能勸善儆惡!但這時候改革的反動郤開始了!

豐卷將祭,請田焉,弗許.曰:"唯君用鮮,眾給而已,"子張怒,退而徵役.子產奔晉,子皮止之,而逐豐卷.豐卷奔晉,子產請其田里,三年而復之,反其田里,及其入焉.

從頭到尾,眾人皆見子張之不禮,未見子產以兵相抗.用武鎮壓,有了子皮的支持,這樣就解決了反對強宗的勢力,手腕甚為高明.

從政一年,輿人誦之曰:"取我衣冠而褚之,取我田疇而伍之,孰殺子產,吾其與之."及三年,又誦之曰:"我有子弟,子產誨之;我有田疇,子產殖之;子產而死,誰其嗣之?"

子產不從眾多之口,而從人心所不言.為政甚有定見,擇善固執,故能終成其功.莫怪清朝的王源稱子產為春秋第一人.