澳洲時間 5月27日10:56am (台北時間8:56am)

娘家妹妹發來的 line:

「年紀大了回想從前，爸爸沒有財務觀念，過世後，媽媽工作收入微薄，妳半工半讀，我休學投入社會，但沒有一技之長早早嫁人。感念妳畢業一肩挑起娘家重擔，負擔房租、媽媽常慶幸好在有妳。媽媽晚年中風重度失智龐大醫療支出與外勞費，還有弟弟參與照顧臥床母親沒有收入，日常開銷房貸均仰賴妳伸出援手，妳從不計較其他手足無力分擔。娘家視妳為重要生活支柱，沒有妳的支援，不知如何渡過難關撐過來。媽媽過世的喪葬費用，也是妳一手包辦，我們手足虧欠妳太多，妳分心為娘家盡心盡力，致無力全心照顧唯一的寶貝女兒，我們也有責任要對英格說抱歉。事情發展至此，也非我們所能預料，只希望能有機會回報，只要我能力所及一定盡力。妳現在還有老公，對惹人疼愛的可愛英格都有美好的共同回憶，能攜手共度晚年最好。如若不然，請考慮有一天回台定居，台灣有妳的手足，年紀大了，難免有病痛，讓我們手足就近彼此相互照應，身邊總須要有親人，這也是國人所謂的葉落歸根。」

一個多月以來，妹妹已經發了很多個 line 安慰我，開導我，手足的親情透過 line 捎來我沒有想像，沒有預期的溫暖。

今天又收到她賴來這段話，我忍不住奔淚了。四十多年了，我只記得姐妹之間的疙疙瘩瘩，話不投機半句多。父親去世時，我已經滿 18 歲，有正當職業，雖然能夠分擔家庭經濟，但是捉襟見肘，仍然感覺負擔辛苦。

妹妹讀了高一不得不輟學，弟弟才 8 歲，他們未成年就沒有父親的庇佑，比我不幸多了。我早期為家庭付出的，我以為他們還小不會知道，不會在意。沒想到四十多年後的今天會收到妹妹的肯定，真的感動無比。

記憶中，我的娘家就是我的負擔，缺乏幸福感。今日因為英格的早逝，讓她的舅舅、阿姨想到對他們的姐姐有所表達。這是失去女兒之後，意外獲得的幸福感。

【後記】

讀了妹妹的 line 我才想起來，我是 2007 年接到弟弟通知媽媽臥病消息的。那時我在大陸有工作，上班時間常常接到弟弟來電求助。電話中也是溝通不良，總是成為沒有必要的爭執，影響我的辦公情緒，不可說不小。

有一次過年後從台北回杭州，買的是特價票，回程時記錯時間，誤了航班。只好重新買第二天的單程機票，好像是澳門轉機的。耽誤年後上班，讓我很不舒服。

2007 及 2008 年幸虧我有上班，可以大方用我自己的薪水資助娘家。2009 年後我沒有上班，老公知道我按月資助娘家，很不高興。當然是經過一番爭執，不在話下。

（備註：老公忘了，結婚前我跟他約法三章。當時的他一無所有，結婚後如果我們有能力一定要幫助娘家。婚後老公 fulltime study 全心讀書六年，最後一年開始全職上班，才有收入。我自己原有積蓄，不多。婚後一直維持 fulltime 或 parttime 工作。即使在大陸，還是有上班，薪水沒有他多，仍屬於當地的高薪。）

2010年 12 月母親去世。

世事真的很難說，當時慶幸我們人在大陸，回台北方便很多。也幸虧老公在大陸收入比在澳洲時高，否則財務負擔不堪負荷。那時英格自己在澳洲讀高中。