四萬年是多長的時間？星星看不看得見？

　　一年、兩年……十年、二十年…………五十年，一百年。

　　一百年、兩百年……五百年、一千年……

　　不斷反覆了十個一千年，成為一個一萬年。

　　四萬七千年是多遙遠的距離？可能經過毀滅、經過蠻荒、經過開墾……可能有數個文明興起，或許有幾個文明殞落。

　　四萬七千年，行星可能已經死去，誕生新的星辰。

　　銀河還在，水聲輕輕流逝著夜色，月光正好，四周似乎有鈴蟲的低鳴。

　　「若只是打發時間，可以。」聶雁一邊啃著烤魚，靜靜回答：「但我說過喜歡挑簡單的事做，別出難題給我。」

　　「……你是活太久，腦子變鈍了嗎……」他真是不死之身？剛剛的試驗好像是真的……但……

　　「就當是吧。」不要太積極，會引人懷疑。

　　幾人在看到燙傷轉瞬痊癒後，著實靜默了好長一段時間……長到聶雁幾乎以為自己的分析決斷有誤；人有一種喜歡知道別人秘密的心理，當期望一個人對自己推心置腹的時候，往往會希望將最重大的秘密獨獨留給自己。

　　所以才果斷地來了一場自認穩贏的豪賭，將看似重要的秘密公布……而事實上，自己根本不在意對方如何看待，是神是妖？都無所謂，因為這壓根兒不是什麼重要的秘密。

　　真正的秘密是，我有個很重要很重要的人，不能讓你們知道我在乎他。

　　「……原來如此。」怪不得那天在樹上觀察，感覺上子翎不是很在意他的義兄……畢竟活這麼長時間，感情……恐怕看得很淡吧。

　　「？」

　　「不，沒什麼……」楊鵬回過神，拿著根烤魚骨頭凌空比劃時，有十足的山賊架式：「事實上我一直想邀你助我們一臂之力。」其實只是……

　　我只是想找機會把項鍊還給你，可不知道為何，每次看你一副要死不活的模樣，便想作罷。

　　「那也要孟先生跟采蘋小姐同意。」自顧自地繼續吃。

　　「呃……我們……」采蘋尚未從『痊癒』的震撼中回神。

　　「自然同意，」孟戟的聲音還是一樣淡漠冷靜：「我們人手不足，況且內城又太多人熟識我們，這是家父幫你備的新身分。」說著，隔了火推，將懷中摸出的嶄新腰牌扔向對面……

　　伸手接過的同時，看到上面有跟采蘋的腰牌雷同的花紋……

　　「采菊。」是因為我穿著菊城的服飾，還是典故使然？不重要了……

　　「我觀察你話少，那麼就快人快語，那次酒瘋後的賠償金一筆勾銷，如何？」原本朔就希望這位聶子翎與我們一同行動，利用我們潛入內城，先前他婉拒，這回應該會爽快答應。

　　反覆看了腰牌，無奈：「剛剛才說不用我賠償？」

　　「那是楊鵬說的，可錢是我家賠的。」

　　「喂……」這是楊鵬，自動被消音。

　　嘆息：「說得好像要我賣身似的……」一臉不甘願……

　　這神情真讓孟戟有些懵了……

　　他一路闖到第五門，自然有除了朔所言之外的目的，該是想刺探某些情報，簡單說他很可能根本不是效忠風城或菊城，還有，剛剛的奇特能力，其實也不能解釋他為何活這麼久……看來這個人是想用交換秘密，來博取我們的信任；他的特殊能力是真的，但這並不能解釋為何一直不願與我們一同行動，選擇隻身來到我們洛城。

　　我們……會不會招惹了一個不該招惹的對象？

　　另一邊采蘋已經回過神來了，似乎是聽了『賣身』兩個字突然清醒的。

　　「啊，對喔！就是賣身……」

　　「！？」這回輪到聶雁嚇傻了……

　　采蘋突然開始一邊翻著包袱，一邊連珠炮似地解說：「你應該也聽說了，我們洛城世代由楊家世襲，前任城主……也就是楊大哥的父親，有兩位夫人，這裡這裡……看這張，但我其實不是要找這張破紙，那是給你解釋用的……」

　　聶雁將魚骨扔入火堆裡，頓時劈啪聲略響，轉瞬而過：「……」看不懂這女人寫什麼，字跟雲哥哥有得比了。

　　「咳，」身為洛城少主，楊鵬總算領回主導權：「我畫給你看。」

　　「喔？」采蘋繼續一邊翻東西，一邊多嘴：「楊大哥對聶大夫似乎特別有耐性，找到了！這些是從洪城來的使者送給鷲少主的呢！我就覺得肯定適合，所以迫不及待帶出來啦……」

　　看著散落在采蘋四周的瓶瓶罐罐，種種類似化妝品的物件……

　　出乎眾人意料的，聶雁鬆了口氣……

　　扮女人而已，無論任何年代，女人可是情報最佳來源，我既然不擅長討女孩歡心，自然得自己下海，以前也不是沒扮過……況且洛城洋人後代多，一七四的身高就算在女子之間也不算高大。

　　「繼續，你不是要跟我解說嗎？」

　　「呃……嗯。」楊鵬撇撇嘴……他怎麼好像很快就接受現實？我還以為可以糗他一陣……

　　　樹枝稍稍將灰燼鋪平，楊鵬開始敘述一些內城核心的人際關係：「我是長子，剛剛采蘋提及的鷲少主，是跟我同父同母生的，我們的母親是已經過世的妍姬……而現在在城內的是我同父異母的弟弟楊鴞，母親是這九年多來監城的黛姬。」

　　「嗯。」監城九年，所以是那場戰爭後才開始監城。

　　樹枝繼續畫，字體倒是風流倜儻：「每位少主都會有一位仕者，大概……你活了快五萬年應該知道『秘書』吧。」確認子翎點頭後，繼續：「我的仕者就是孟戟，鷲妹妹的仕者是采蘋，幾乎都要從小在一起，多半從官員的子女中挑選年齡相仿的孩子……一方面陪伴，一方面也是往後擴張勢力的基礎。」

　　「嗯。」所以洛城仕者，該有三位？說不上相當高的地位，但是影響力驚人。

　　觀察聽者的神情，楊鵬停下樹枝，看著子翎，嘴巴繼續：「你別誤會，洛城仕，也就只有你眼前看到的兩位而已。」

　　夜色帷幕中的星座，悄悄向西移了些許，采蘋在一旁擺弄著待會兒要派上用場的『高級裝備』。

　　「令弟的母親，黛姬夫人想攬權，所以沒給孩子立仕。」

　　「……」孟戟看了聶子翎一眼……不簡單，幾乎命中。

　　楊鵬抓了抓自己披肩的紅色中長髮，依然很張揚：「啊……居然這麼快就知道了，不過，黛姬夫人可是名正言順。」

　　「為何？」母親終究會先於孩子老去，自然還是要培植孩子的勢力才是。

　　一直沒說話孟戟接下話題：「楊鴞是個癡兒。」

　　「……」意思是智能障礙者？那自然無法世襲城主……嗯：「這麼說，黛姬夫人應該待鷲少主不錯吧，九年前流放我這位賢弟，其實是把妹妹握在手心當人質，但妹妹當初年幼，應該不懂得這些……我想黛姬夫人的意思是要讓鷲少主世襲。」

　　想來是楊鵬個性不好掌控，轉而對年幼的妹妹下手，工於心計，不但穩住了被流放的楊鵬，又堵住了城臣的異議，不敢有人認為黛姬有所偏頗，畢竟栽培的還是妍姬的孩子，九年前楊鵬也十六歲了，身邊又有位冷靜的孟戟，加上孟戟的父親似乎也是高官，自然妹妹楊鷲較易操控。

　　「……你真是天生的細作。」楊鵬讚嘆：「不過誰是你賢弟啊？」啐……

　　「是你一直要認兄弟。」被這麼說，我可高興不起來。

　　「你！嘖……」

　　眼看楊鵬又與聶子翎槓上了，孟戟只得繼續將重點說下去：「但是，意圖讓鷲妹……鷲少主世襲的黛姬夫人突然要把視如己出的女兒嫁往川城。」其實，黛姬夫人的確對鷲少主相當關懷，這也是鵬遲遲沒有發難的原因之一，鵬有個毛病，就是一旦成為朋友，就太重感情，是優點也是缺點。

　　「……」聶雁眨眨黑曜石般的大眼睛，故意無視眼前火冒三丈的洛城長子：「我不明白。」

　　「這就是希望你潛入的原因了，」接話的是采蘋，已經準備好所有配備：「是鷲少主派我逃出來的，我們懷疑……只是懷疑，黛姬夫人似乎……換了個人。」

　　「假夫人？」

　　「……嗯，」采蘋心有餘悸：「以往夫人愛烏及屋，也待我不薄，我爺爺是隱退的三相之一，門生遍佈城中官員，母親生前也是川城名門，再怎麼說，即使禁足不願遠嫁的女兒，也不致於對付我……還派私人衛隊追趕。」

　　「……」所以才跌落銀河，被我救起。

　　銀河水流依舊潺潺，流逝著眾人思緒……仰頭的時候，已經過了能看見銀河的季節，聶雁望向河的對岸，似乎是正在思考事件的來龍去脈，可眼神幾乎穿透了重山峽谷，見到有風車轉動的磚造圓屋……

　　我最重要的人，在那裡，這是不能讓這些人知道的祕密。

　　已經離開這麼遠了，過了一條河，過了好幾座城門……這樣的距離，應該能保雲哥哥不必穿越時空了吧。

　　至於這裡的事情，做一步算一步，跟過去ＰＳ執勤一樣穩紮穩打，即可，即使最後因不復存在而前功盡棄……也……總好過什麼都不為雲哥哥做吧。

　　嗯！？

　　「采蘋？」抓住一隻捏著粉餅，極度不安份企圖靠近自己的手……無奈：「要代替你跟隨鷲少主成為仕者吧，我自己來。」今晚要潛入的話，盡快。

　　「呃……自己？聶大夫，你能行嗎？來，玻璃鏡……」采蘋不信，另外兩個男人也一臉狐疑。

　　「不必，」拒絕接受鏡子：「我不太看自己。」

　　化妝術，色彩本身可以給觀賞者一些心理暗示，搭配適度的言詞、肢體運用，可以達到極具毀滅性的效果，這也是我覺得與其花時間哄女孩開心，給自己未必是真實的情報，不如我自己取得訊息來得可靠的原因，省得哪一天自己被女孩迷惑了不自知。

　　嗯……雖然用具有些古樸，但的確一應俱全，采蘋逃亡之際還能張羅這些，可見他很清楚間諜的重要性，與女性的優勢為何……畢竟無論哪個時空，看到美人就沒了腦的男人太多了。

　　「……這個直接用指腹擦？」應該是膏狀的唇彩：「若能製成毒藥就能不著痕跡除掉假夫人。」語不驚人死不休。

　　「呃……是用指腹沒錯。」這麼漂亮的臉，卻說著狠毒的話……

　　注意到采蘋受到驚嚇的神情：「我開玩笑，你當真了。」

　　「……啊？」

　　楊鵬幾次領教那說著不好笑的笑話時的冷淡表情，不以為意，倒是孟戟似乎覺得在唇膏上下毒是不錯的選擇……當然前提是要弄清楚真假夫人，以及對方的目的，若內城的夫人真是假冒，真夫人很可能已經淪為人質了，一切都要小心，己方三人都是城中熟面孔，即使進出內城，也不敢輕舉妄動，反而不如由自己的父親推薦進入的新人仕者采菊，來得自由方便。

　　絕色中的絕色。

　　一張堪稱前無古人的精緻臉蛋，高雅中帶著隱隱的魅惑、恬淡神情上鑲嵌著深邃漆黑的雙瞳，偏偏眼角又帶著一絲玩世不恭的色彩，配上蜜糖般秀色可餐的唇色……簡直全方位擄獲男人的心！

　　「我想……這樣應該還行。」我自己是不敢照鏡子，ＰＳ前輩裡面不少照了鏡子變成自戀狂。

　　「……呃……嗯。」我、我居然輸給男人……天啊……

　　洛城絕代佳人，采菊，誕生。

繼續來整理另外一戶人家

楊鵬：廿五長子，流放白石山（母：妍姬，亡故。）

楊鴞：廿四次子，音同『消』（母：黛姬，監城夫人，智能障礙者。）

楊鷲：十九長女，音同『就』，洛城三相者之一，掌管司法（母：妍姬，亡故。）

采蘋：洛城仕，父親是洛城人，母親是川城人。

孟策：孟戟父，洛城三相者之一，掌管行政。

孟戟：洛城仕，與楊鵬一起被流放，安了個監視風菊兩城間諜的職務。