「滾滾長江東逝水，浪花淘盡英雄。是非成敗轉頭空，青山依舊在，幾度夕陽紅？白髮漁翁江渚上，慣看秋月春風。一壺濁酒喜相逢，古今多少事，都付笑談中。」

這是元朝羅貫中在執筆寫《三國演義》前的卷頭詞。他道盡了古往今來在戲台上大人物粉墨登場的過往雲煙和在戲台下小人物品頭論足的唏噓喟嘆。這些談笑興亡之事，又被後人以散文、詩、詞、曲和評書的文學形式代代傳頌給後人。宋蘇東波的兩篇前後《赤壁賦》與《念奴嬌》即為箇中翹楚。所嘆者; 這些作品傷感的多，讚詠的少。何以後人又復哀後人呢？

一般的史書是後人根據前人留下的史料用文字記載當時所發生的大事,這是歷史的回顧。《推背圖》是至今唯一有系統地做前瞻性的推演中國歷史進程的史詩。它是一部在中國民間廣泛流傳的圖讖預言書。相傳唐太宗時，由司天監李淳風依易卦推算而成。他用十分隱諱的手法演算了唐朝至今、直至未來攸關朝代興衰的變局。這本圖讖不僅把李唐數百年，而且連以後的宋、元、明、清的治亂興衰更迭都預測得出奇的準，所以能留傳至今而風靡不衰。

李淳風，陝西岐山人（公元602年－670年），集天文學家、數學家和史學家於一身。二十四史裏的《舊唐書》和《新唐書》都有李淳風的傳。他博通群書，精天文、歷算、陰陽術數之學。《新唐書》稱李是「有鬼神相助，非學習可致之。」的預言家。

《推背圖》是按天干(甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸)與地支(子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥)排序而成六十卦象。每一卦象有圖一幅，下面附有「讖」和「頌」詩各一首，除去第一象引言和最後一象結語並非預言外，其它58象分别預言自唐以降各朝各代興亡之事。《推背圖》展现了卦（以卦象闡述事理）、圖（描繪主題）、讖（告諸後人所發生大事）、頌（解釋和補充讖的內容）四位一體的“預言”。

因統治階層怕百姓看了後謠言四起、煽惑民心，進而影響政權的穩定，故此書為歷代王朝所禁。宋太祖趙匡胤曾下詔禁《推背圖》，但民間多有藏本，禁不勝禁。太祖想出一策說：「不必多禁，正當混之耳。」於是有大量順序打亂的版本流傳到民間。然而「假的真不了，真的假不了。」，經過歲月的考驗和浪裏淘沙，至今廣為人們引用得是有金聖歎作序並加以評注的六十圖版本。金的評注僅是寥寥幾句的簡述，並非就卦、圖、讖、頌逐一參透李淳風的天機，所以做為研究的價值不高。恐怕是「史」學與「易」學並非他所長吧! 但金本的存在卻是有其必要的價值，據聞金聖歎原本現仍保存於台北故宫博物院中。

研究《推背圖》的人會驚訝地發現凡是在《推背圖》裏已成為歷史的每一象，都被作者有名有姓的以各式各樣的手法與筆法隱入圖、讖、頌裏。世人都以第六十象裏的兩人硬要強說《推背圖》是李淳風和袁天罡合作而撰，這在人情上是說不通的，因為每個人稟賦各異、腹內天機各有高低且看法不一。依小子判斷第六十象裏的後者是李淳風以虛擬人物做為擱筆打住用的，並非傳說中的袁天罡。具備了超人的智慧還須有絕妙的文采配合才能瞞得天衣無縫，惟有李淳風才能做到，所以小子傾向於《推背圖》是他的獨作。

《推背圖》既是天機不可洩， 後世之人只能據史驗證各象已發生之事，但人們也未必能豁然全解作者深藏於卦、圖、讖、頌裏寓意極深的謎底。至於未來之事，世人也只能瞎子摸象憑想像推敲一二聊以自娛罷了。要是自以為能通曉李淳風的神機妙算，那就太不自量力。小子可拿金聖歎生前身後的兩象與他的評註來證明小子所言不虛。

金聖歎生於明末清初（1608年~1661年），是一狂放不羈之人，因評註文學而著名。對金而言，《推背圖》裏的第2象到第33象已是過眼雲煙的歷史陳跡。特別要提的是〈第33象〉，它是金聖歎親眼目睹滿清入關、入主中原之象。

讖曰：黃河水清　氣順則治 (滿清入主中原第一位皇帝-順治) 　　　

         主客不分　地支無子

頌曰：天長白瀑來　胡人氣不衰 (東北滿族日漸強盛) 　　　

         藩籬多撤去　稚子半可哀

金聖歎曰：「此象乃滿清入關之徵。反客為主殆亦氣數使然，非人力所能挽回歟。遼金而後胡人兩主中原，璜璜漢族對之得毋有愧。」

推背圖〈第33象〉以後的各象是金死後之事，他只能說：「證已往之事易，推未來之事難，然既證已往，似不得不推及將來。吾但願自此以後，吾所謂平治者皆幸而中，吾所謂不平治者幸而不中，而吾可告無罪矣。」

〈第34象〉是金聖歎死後189年太平天國(1851~1864)忽起倏滅之象。

讖曰：　頭有髮　衣怕白　

            太平時　王殺王 (太平天國諸王在南京內訌)

頌曰：　太平又見血花飛　五色章成裏外衣  (太平天國起義)　　　

            洪水滔天苗不秀　中原曾見夢全非 (洪秀全)

這裡頭連「太平」和「洪秀全」的名字都嵌在「頌」詩內，「讖」詩更直指太平天國王殺王的內訌。金言「此象疑遭水災或兵戎與天災共見，此一亂也。」，他就像凡夫俗子一樣無法參透李淳風的一丁點天機。但對後世之人來看，可說是小葱拌豆腐「一清二白」。

《推背圖》處處暗藏玄機，它的撲朔迷離之處的確令人著迷。然而又有誰能解其中味? 中國自周平王東遷後，諸侯們為了掠奪他人的土地而彼此爭戰不休。在李淳風的眼裏，李淵父子從隋煬帝楊廣手裏奪了天下並建立了唐朝，以後各個朝代的政權與唐和以前的王朝並無不同，他推演《推背圖》的動機在〈第一象〉裏寫得很清楚。

讖曰：　　　茫茫天地　不知所止　日月循環　周而復始

頌曰：　　　自從盤古迄希夷　虎鬥龍爭事正奇　　　

                  悟得循環真諦在　試於唐後論元機

「菩薩畏因，眾生畏果。」李淳風懷著悲天憫人的胸懷，一象一象地揭示了中國歷代的災難，盼人們能從他的《推背圖》裏生出智慧，逃出這惡的循環。可歎得是他推演到最後只得無奈地說:「茫茫天數此中求，世道興衰不自由，萬萬千千說不盡，不如推背去歸休。」然而自唐以來，他的神算令後人覺得簡直不可思議而更加茫然了。