德州州花--藍帽花

德州州花--藍帽花的故事

在每年的三月到五月，德州的許多郊區田野公路旁尤其是近德州中部，就會陷入一片奼紫嫣紅花海之中，紅的一片、藍的一片、黃的一片、或五顏六色雜陳，鋪成一塊塊美麗彩色地毯，這就是德州著名的野花季。此時螫伏一個冬季的德州居民在德州最舒適天氣及氣溫下，紛紛走向郊區，鑽進這一年一度的彩色繽紛之中。

德州野花品種相當多，最常見有藍色的藍帽花(Bluebonnet)、紅色的印地安畫筆(Indian paint brush)、粉紅色黃心的牛油杯(Buttercup) 、紅色黃邊的印地安壁毯(Indian Blanket)、黃色的波斯菊(Coreopsis)等等。在野花季中，當地報紙電台不停報導賞花路線，及賞花的好去處，而網路上更是每天都會有熱心網友上網報告，提供他近日開車經過那個路段，在某個地區位置，有那些野花盛開的消息。

一片奼紫嫣紅花海

話說在一九○五年四月六日當美國老羅斯福總統蒞臨德州首府奧斯汀，數千學童夾道歡迎，高唱“美利堅”，並向他經過的路前拋擲藍帽花。像孤星旗、長角牛、牛仔帽一樣，藍帽花為德州州花也是代表德州的象徵。藍帽花之於德州，就像白花酢醬草(shamrock)之於愛爾蘭、鳶尾花之於法國、玫瑰之於英國、鬱金香之於荷蘭，藍帽花能在當初挑選德州州花激烈競爭中脫穎而出實有一個曲折故事。

回溯到一九○一年三月，微風吹過德州春天富有藍色野花的草原，此時德州議會正立法選舉德州州花，爭議戰火迷漫整個議會，每個議員都為他們所喜愛的花朵爭吵不休，其中以商界領袖Phil Clement帶有情感的發言力挺其稱為“商業白玫瑰”的棉莢花(cotton boll)，因為此時德州到處都是遍植富有商機的棉花。及與另一個來自德州優瓦得(Uvalde)小鎮年輕議員，後來被稱為“仙人掌傑克” ，並曾做到美國副總統的John Garner， 則強力爭取支持他家鄉附近生長的刺梨仙人掌花(prickly-pear cactus)，他認為仙人掌花植物有堅忍不拔生長特性並具有類似蘭花般美麗最為看好。當John Green大步走向議壇代表德州美國殖民婦女會提出美麗藍帽花時，此時台下一片驚愕，有人問：「藍帽花到底是什麼鬼花？」，有人回答：「那就是看起來像以前德州拓墾婦女在收穫季節時所戴帽子，以遮陽保護她們不被德州烈日炙傷」，另外有人回答說：「你一定說的是墨西哥人稱的“兔子(el conejo)”因為它隨風擺動的白頂像是在棉花田中兔子鼓鼓搖動的尾巴」，「不對，不對」有人吼道：「他說的是有些人叫“水牛草(buffalo clover)”的花」，此時又有人站起來抗議說：「那是植物學上野狼花(wolf flower)」，沒有人確切知道Green所建議的到底是什麼花及如何稱呼，此時最早提出藍帽花的德州美國殖民婦女會(The Society Of The Colonial Dames Of America)眼看她們所喜愛的花就要被一些祇因為搞不清楚藍帽花是什麼樣的花的議員否決掉，被遺棄在路邊而選擇仙人掌花或棉莢花時，決定採取視覺戰略，她們在表決前把由Mode Walker女士所繪製的藍帽花畫作帶入議會展現於議員前，頓時會場鴉雀無聲，在一陣沉寂之後響起一片歡呼聲，藍帽花終於贏得勝利，於一九○一年三月七日由當時州長Joseph D. Sayers簽署S.C.R.10號決議案(Senate Concurrent Resolution No. 10)為德州州花。這一幅有決定性影響由Mode Walker女士所繪製藍帽花現存於在德州奧斯汀的博物館( Neill-Cochran House Museum) 。  

雖然選州花爭議已平息，但關於藍帽花為州花的新問題又產生，因為由於議員不僅弄不清藍帽花的俗名更別說學名，在德州州花決議案中註明學名為Lupinus Subcarnosus的藍帽花祇是德州境內藍帽花品種之一，生長在偏僻的沙地及起伏的小山丘上且並不常見，有人認為它是藍帽花品種中最不吸引人的品種，不是為一般大家常見所喜愛熟悉生長在路邊的Lupinus Texensis 品種，在議會仍不時會揚起一陣子辯論，在經過七十年州議會反覆不勝其煩討論後，終於改正當初的失察，在1971年三月八日通過由當時Preston Smith州長簽署的H.C.R.44號修正決議案(House Concurrent Resolution No. 44)，把目前Lupinus Texensis藍帽花品種列入，為避免再重蹈植物學上陷阱而引起紛爭，還特別註明包括所有其他藍帽花變種，因此目前德州就有六種已知不同品種藍帽花為州花，還包括未來培育出或發現新品種可能性。

德州州花藍帽花現在不是祇有藍色，在1982年一個被某些人稱為"德州藍帽花先生"的德州博物學家Carroll Abbott， 心中有一個園藝家夢想，就是全部用德州州花設計種出一幅由紅、白、藍三色構成的德州州旗-孤星旗，以慶祝即將於1986年到來的德州獨立一百五十周年記念。

這一個看起來簡單的構想當美夢成真時確動員了上千個以上人力，建立了數百萬美元的農業工業，響亮了德州農工大學名號，且可預見在新品種產生及野花知識上似無止境。

白色藍帽花是最早培育出，因為很容易在藍色藍帽花中發現白色變異，祇要移植、純化、繁殖。紅色系則費了不少人力搜尋及時間，而育出極為稀少及特別的粉紅色藍帽花，為紀念此計畫最早構想者故命名為阿博特粉紅(Abbott Pink) 。既然德州農工大學負責此計畫少不了培育出代表該校傳統蛋頭 (Aggie)¹的咖啡紅(Maroon)色彩，並以葛蘭德咖啡紅(Grant's Maroon)命名，以表彰第一個認知Lupinus harvardii品種藍帽花可以用來做切花的的Dr. Greg Grant。隨後培育出的色彩分別為以紀念來自比利時，在德州聖安東尼奧的已故蔬菜種植者Mr. Henry Verstraeten，他生前對培育不同色系藍帽花種子所做貢獻而命名的紅色亨利紅(Henry's Red) 。和以老布希總統夫人芭芭娜布希為名的紫色(Barbara Bush Lavender) 藍帽花相繼上市。

由於藍帽花在英文中已被認為是組合成一個不可分離的單字以表示花名，而現已有不同色系藍帽花，故必須以色澤加上花名稱呼，所以像白色的藍帽花不會被稱做白帽花，而會被稱做白色藍帽花、其他則分別稱為粉紅色藍帽花、褐紅色藍帽花、紅色藍帽花等。

從1929年起開始，德州運輸局在鄉村公路美化計畫下擔任難以置信角色，每年沿著公路兩旁播撒藍帽花及其他各種野花種子，現在每年在整個德州要撒六萬磅藍帽花種子。

註1: 德州農工大學學生謔稱蛋頭。

好奇的牛群