遊休士頓港

初到休士頓，聽到休士頓港就很納悶，休士頓不是距離海邊有幾十哩怎麼會有港口呢？港口是不是就是蓋文斯頓港？後來弄清楚，原來休士頓有一條水牛溪河(Bufflo Bayou)通到聖傑辛多河(San Jacinto)，再由墨西哥灣的蓋文斯頓內灣出海，當初小船可經水牛溪河到達休士頓城中區，但上游一段實在太窄，因此當時蒸汽大船可沿較寬河道走到現在休士頓市城東邊六一○公路附近的轉向盆(Turning Basin)就必須調頭，這一段較寬的河道後來經過多次拓寬挖深，使河道寬300呎、深40呎成為第一個全美可供大貨櫃輪船進出的港口，這條25哩長河道即稱作休士頓航道(Houston Ship Channel)，也就形成休士頓港。

終於有了機會能坐船遊休士頓港，這是休士頓港務局提供之觀光服務，必須先行預約。我們提前到達遊船的八號門碼頭，也就是水牛溪河轉向盆的地點，遊船準時於十時出發，休士頓港是世界第七大港，回憶之前坐船遊世界大港口的經驗，紐約、舊金山雖坐過船但不算遊港，在荷蘭阿姆斯特丹因為是夜遊，祇記得通過停在港口的軍艦，風景就沒印象了，澳洲雪梨則印象鮮明，坐的觀光船，享受生蠔大餐，現場小提琴音樂演奏，看窗外美麗的風景：有造型優美的雪梨大橋、貝殼形的歌劇院、國際巨星富豪的海邊別墅，真是賞心悅目，而休士頓港則提供完全不一樣的風貌，碼頭停靠了各種型式大商船，河岸兩旁則是林立許多化學工廠，充分顯示休士頓港是名副其實的工業大港，有通過的跨河航道大橋造型也不特殊，可見沒有從觀光上去考量，自然無法與雪梨的觀光港相比，但這次遊港至少對瞭解休士頓港的環境歷史自有其意義，一個半小時的航程可欣賞海鳥，並見識到許多各式各樣不同的大商船，體會休士頓的石化工業，尚有飲料招待，且完全免費，夫復何求。

其實若從觀光的角度著眼，在此航道出海口就有造型優美的大橋，且兩旁的風景建築也還美麗，可能那裡遊船就需付費，也不屬於休士頓港了。

遊畢休士頓港順便去到海員中心參觀，這裡是給停泊在港口商船上海員休憩、打發時間的場所，他們早上有車去碼頭接船員到此，晚上又送回船上，這裡有提供各種語言書籍、錄影帶等借閱，有餐廳及一些娛樂設施等。聽此中心招待員介紹：休士頓港每年有六千多艘商船進出，相當忙碌，由於休士頓航道並非夠寬，所以大商船進出還是單行。我們在此看到有台灣的雜誌資料，由於在那時間匆忙，回來後從所拍照片中發現該海員中心大廳四周牆上垂掛許多國家國旗，其中似乎有我國之國旗，祇是當時未注意真是遺憾。

遊港的遊船停靠碼頭

遊船遊港中大家都喜歡站在船艙外欣賞風景

轉向盆(Turning Basin)處過了鐵道橋水牛溪河變窄

停靠休士頓港大商船

港岸風光

港岸風光

 

跨港(河)大橋

 

海員中心大廳牆上垂掛許多國家國旗

請看左起第四面是否我國之國旗