這是部二十年前拍的老片，入圍奧斯卡金像獎，包含最佳影片在內五項大獎的提名。雖然最後只得了最佳女主角獎，還是不減這部片藝術的光芒。近日因應桃園聲暉協進會擔任影片引言人之邀，買了張DVD來惡補一番。 

首先映入眼裡封面的英文片名是 「Children of a Lesser God」 這和「悲憐上帝的女兒」 文意有十萬八千里之差，真是個無厘頭的中文譯名。雖說無厘頭，但不知為何取名中有「Lesser God」這兩個字？ 想起新約聖經的希伯來書裡有一段話論到神對耶穌的安排，「你使祂比天使微小一點，賜祂榮耀尊貴為冠冕，並派祂管理你手所造的，叫萬有都服在祂的腳下。」在這裡，「Lesser God」也許可直譯為「比神微小一點」之意。聖經裡，神就是愛。這位比神微小一點的人，寓意就是這個人除了沒有神的能力之外，他有那個偉大的愛。啊！電影的主題點出來了，是個愛的故事，是講他和他的「孩子們」愛的故事。 

片裡的女主角，麥特琳（Marlee Matlin），長得真是漂亮。在真實的世界裡，她在一歲半時就全聾，而獲獎時年僅21歲，是奧斯卡金像獎有史以來最年輕的最佳女主角得獎人。整部戲中，她的演出亮麗，俘虜觀眾的目光，或許這是中文譯名有個「女兒」的緣故吧！ 

這部片是透過一位曾經在許多優秀的學校任教過的男老師，詹姆士，改換人生跑道，到一所聾人學校所遭遇的教學挑戰，來探討聽損孩子的內心深處及聽人世界相對應的看視角度。詹姆士是如此的熱忱，他有個教育的理想：引導聾啞學生除了手語之外，還能夠讀唇語，甚至開口說話。他認定聾啞學生是不啞的，只是缺乏適當的教育，使得說話發音的功能喪失。在靈活的應用種種教育誘導的操作方式之下，他成功的使許多聾啞學生開口說話，是他們不再是「啞」，贏得了孩子們家長的衷心感佩。

但是有個女孩，莎拉，卻給他帶來了無比的「麻煩」：沒有她，他已經證實他的教學信念是成功美好的：幾乎可以讓每個聽損孩子張口說話！沒有她，他的感情世界是平平穩穩的，可以正正常常的渡過人生。沒有她，他可以在這學校裡豎立「人定勝天」的典範。

莎拉從小就讀這個學校，畢業後，就一直留在學校擔任工友的工作。師長們對她的評價是她是個十分聰明的孩子，可惜的是她無法專心念書，得到更好的學歷。脾氣也是相當躁鬱，與人相處困難。這些橫亙在莎拉與一般人之間溝通的厚重的玻璃，在好勝心的驅使之下，使他對莎拉產生莫大的興趣。不用說，莎拉的外表也是十足的吸引他，使他遇到她時，就深深陷入超強吸引力的情網裏。

在百般的欲休還語的互動之下，詹姆士成功邀請到莎拉共進晚餐。用餐過程中，莎拉以鼻子「聞到」音樂的散透的氣氛來和詹姆士擁抱而舞。在這浪漫氣氛下，詹姆士想趁機開化莎拉的心學唇語，卻碰了釘子。也許是莎拉愛上了詹姆士，此時願意告訴他有關她拒絕學唇語的原因。在她初次學說話時，由於聽不到而控制不住發出聲音的音調及音量，而只能發出咿咿呀呀的難聽的聲音，這使她遭受到無情的嘲笑及鄙視，此後她封閉發出聲音的本能了。

她長得很美。長大了對生理上的變化及壓制，無法像正常人一樣憑著語言溝通來發洩控制。她姊姊帶回家的男朋友，覬覦她的美色，也知道她的聾啞不會聲揚的「安全性」，常拉她到隱暗的地方做愛，而她也是不發一聲與這些男孩作愛。直到有一次，她實在很渴，而男孩竟然連在作愛前買瓶飲料給她喝都不肯。這使得莎拉此後封閉自己，不再與這個吃人的世界中的衣冠禽獸來往。詹姆士乍聽之下，一時難以置信及接受這樣的事實。但是隨後他告訴她：愛她的人不介意那些過去，要她重新站起來面對人生。

看到這段我不禁悲從中來，聽覺障礙是在所有身心障礙中，最能讓人隔絕與人群溝通的障礙，也容易使心靈禁錮在幽暗的深處。人是群體的動物，聽損人還是渴望和他人有溝通的互動。由於聽損的人聽力失常，導致視覺特別敏銳，說聽損人是視覺動物一點也不為過，而肢體語言就自然而然變成為主要的溝通工具。也許對聽人來說，一句「我愛你」，加上說話的浪漫音調，柔情的語音，可以表達深厚的情意。可是對聽損人來說，或許性關係這樣的「肢體語言」才能表達出來她們心中的那份濃濃的情愛，將她們所有的、最好的呈獻出來。這該也是另一部電影火線交錯 (Babel) 中，那位很「猛」的日本聽損女孩動輒以愛愛的方式，來表達她想和他人發展一種親密關係的原因。

有天深夜，莎拉一人在游泳池中裸泳。詹姆士靜靜走來池邊，向她表示他愛上她了，並且隨後也躍入水中，和她在池裡纏綿。莎拉單獨默默承受聽力上的不幸。夜晚到游泳池中裸泳是一種心靈渴望釋放的舉動。所以詹姆士向她示愛後馬上躍入水中，能夠獲取莎拉的接受，願意再度開放她的胸懷，因為唯有在兩人同時都毫不保留對對方釋放情感，兩人才能有情感交流的管道，那是遠超越語言與肢體的。

一天，詹姆士帶著莎拉參加一次的聚會，莎拉遇上了一位擁有經濟學博士學位的聾人女士，她不因聽損而仍有自信的用手語與眾人侃侃而談，與那不輸正常人的成就深深打動了莎拉的靈魂。因為她一直相信不必透過語言也能達到人生的成就。這次聚會之後，她就更加堅定自己的想法了。在另一方面，在詹姆士的循循善導之下，班上從來不說話的聾啞同學竟然能在學校的成果展示中，以韻律優美的舞蹈與心情鼓舞的歌唱來表達他們對聽力障礙的克服，使家長們感動得流淚，更加感激詹姆士的愛心教育付出。這個成就使得詹姆士更加肯定他的想法，於是歇斯底里對莎拉步步進逼，他堅信她一定可以發聲。兩人的信念北轍南轅，更沒有想到，莎拉被他逼到觸及到以往那段深及靈魂深處的痛苦，心情顫動得發出尖銳恐懼的聲音，霎時淚水如泉湧流臉頰，傷心的逃離詹姆士的家，回到她痛恨但是又愛的媽媽家。

看到這一部份心中引起無限的感慨。

手語其實也是種語言，只不過是正常聽人不了解，當有聽損人在旁比手語時，常露出那種不屑的眼神，而成功的聽損人是永遠是會說話的，是能融入聽人主流社會的。這樣的判斷標準真的是合乎人性的嗎？也許應該尊重每個人的選擇。其實無聲的世界也有美到令人心悸的一面，貝多芬不是也走過來，用他的第九號交響曲來證明了嗎？

詹姆士仍然思念莎拉，忍不住硬著頭皮到莎拉媽媽家中想看看她，但是她不在家。在指點下，他知道莎拉在一家美容院上班準備賺點錢唸大學，於是就美容院找莎拉。當他看莎拉見莎拉自信滿滿為客人修指甲，面上漫出那股燦爛的微笑，他知道莎拉真的已經找到了她的方向，他也學會了尊重莎拉的選擇，就沒有打擾她，默默的離去。不久後，莎拉穿著一身潔白的衣服，主動在學校的畢業典禮中回來找詹姆士，洋溢著自信。詹姆士望見她，莎拉面上呈現發自心中喜悅，如陽光般的微笑，他也不自禁的發散出會心的喜樂。「愛」叫我們享受生命，真美。