牌樓

從台北直奔花蓮的第一天，莫約下午一點多就抵達太魯閣國家公園了，話說得輕鬆，途中可是經過了嚴酷的重重考驗：清水斷崖、不知名路段單向定時放行、和平段肚子餓車上便當、JJ暈車大吐一回呢！抵達時，JJ還因暈車後在呼呼大睡，馬麻原本是打算自己跟老爺下來拍拍照就好，沒想到拍到一半忽然發現車上有小人在動！呵呵，所以又將JJ給抱下來再拍一次母子合照版的囉！

老爺說這個牌樓有什麼好拍的？他真是搞不懂。但馬麻認為，這牌樓除了代表起點與終點之外(東西兩側各有一個)，最主要是這中國式的牌樓，可是代表了我們中國人的毅力與刻苦精神，胼手胝足開拓了這條偉大的公路，所以當然要拍的囉！

燕子口

距離馬麻上次旅遊太魯閣國家公園，已經有十五年的歲月了吧！所以這次來感覺特別開心，好像小孩子一樣，一整個興奮到不行。這參觀燕子口，以往可是不用戴安全帽的，現在太魯閣國家公園為了遊客安全，免費提供了安全帽讓遊客借用。我們也因打算在這一段知名景點好好走上一段路，當然也遵從規定做了安全準備。

燕子口停車處入口下方是錐鹿吊橋，通往驚險的錐鹿古道，可是要有登山申請才能進入的，像JJ我們這種咖肖就賞賞橫跨於山谷兩端的吊橋就好了！

走吧！前進囉！JJ認真點，拍照不要看地上。

有看到岩壁上的鳥嘴洞嗎？這個就是燕子嘴巴去啄出來的！(看倌要有想像力一點啊！)怎麼這麼厲害啊！當然囉！愚公一個人都能移走整座山了，燕子經年累月不斷在岩壁上叩！叩！叩！啄！啄！啄！當然也能在岩壁上啄出像燕子口一樣大小的洞呀！正所謂滴水穿石，有志者事竟成嘛！

雄偉的太魯閣峽谷，除了地殼的變動之外，就是由這條看似溫溫涓流的立霧溪所切割而形成。來太魯閣國家公園玩，”立霧溪”是一定要認識一下的一個名詞喔！

漫步在燕子口步道上，這一處半隧道口，該是整個路段中遊覽車最難會車的路段，記得第一次坐遊覽車行走中橫到花蓮，還看到遊覽車窗因會車過於狹窄，而使得岩石劃破了車窗呢！真的是好驚險。

燕子口步道除了看看那”鳥嘴洞”之外，最重要的也是欣賞太魯閣峽谷這鬼斧神工的天成之作。

在馬麻身後這一大片的岩壁，是非常平坦、超大的一片。不敢說我們已走遍台灣山林，但在東奔西跑遊玩這些年間，可是沒有見過像這一片岩壁般，被切割得如此平坦又寬大，也因此引起我們的特別注意。

上課時間：發源於合歡山、奇萊北峰之間的塔次基里溪，一路匯集托博闊溪、慈恩溪、瓦黑爾溪之後，於天祥附近與大沙溪（上游是陶塞溪）交會，自此以下的河段稱為立霧溪，隨後有荖西溪、科蘭溪及砂卡礑溪匯入，一路奔騰東流，穿山切谷，蜿蜒曲折行進了58.4公里，於新城北方注入太平洋，是太魯閣國家公園的生命動脈。

百萬年來，立霧溪不斷切割太魯閣這塊台灣地質史上最古老的大理岩層，地殼不斷隆起上升，再加上風化與侵蝕作用，造就了「集天地大美，得山水清趣」的太魯閣峽谷。根據調查研究發現立霧溪自形成以來至少曾歷經三次的河道變遷，立霧溪河道變遷的結果，形成許多平坦的河階地，這些河階在地勢陡峻的太魯閣國家公園區域內，成為重要的人文歷史發展地區，史前人類、原住民族與漢人均相繼留下許多活動的足跡。(本段文章引用太魯閣國家公園網站/環境教育/立霧溪故事)

慈母橋

這慈母橋的由來，馬麻最初聽到的版本是蔣介石先生為了紀念他的母親而命名的，在橋附近也有一座慈母亭是他思親時的所在。不過現在的慈母橋當然是風災過後所重建的囉！

身後突出來的這塊巨岩則是命名為青蛙石，青蛙石上的是蘭亭，蘭亭則據說是蔣經國先生為紀念其母而建，真是好一對思親父子啊！呃！馬麻這麼說會不會太沒禮貌了。但且不論歷史功過，這懂得思親總是件善念之事，值得予以發揚啦！

登上蘭亭，這風景可不若於亭下一般，深呼吸一口，空氣果然特別令人舒服。而由青蛙石邊望出去，就是極深的懸崖了，馬麻可是得將JJ給緊緊抓牢啊！

特別一提，這慈母橋下，盡是白色大理石，也算是此處的特殊地理景觀，因此整個慈母橋的護欄，也都是採用大理石砌築而成。

長春祠

長春橋到了即表示到了如中國山水畫中的長春祠。

如之字般的瀑流依山形而下，此時瞧不出這長春飛瀑的雄偉壯闊之姿，卻是另有潺潺清秀之意。長春祠隱在眾多林森綠意之內，黃橙色的屋頂與白色主體，特別引人入勝。

太魯長春，沿著山崖下的秘道，有如走進武俠小說中隱居高手的聖地般，通過彎彎曲曲幽僻小徑，我們去尋念過去的高人。

左彎右轉一番之後，終至來到先聖所居之處。如此山明水秀，時時刻刻的林香鳥語相伴，生生不息的甘澈清泉，也不枉先聖們開荒闢地一生勞苦為此公路之付出了。謝謝您們！

回首

路程中，經過了九曲洞，此時步道已經封閉禁止遊客進入。看見這標示不禁使馬麻想起約15年前的第一份工作，新進的同事們努力背著：「如腸之迴，如河之曲，人定勝天，開此奇局。」這一首刻寫在九曲洞步道岩壁上的詩，而今這些過往與九曲洞的美景，都只能在記憶中與他人的舊照片中回味了。

太魯閣國家公園內的景色依舊是很美，但與十多年前馬麻來訪時多了好幾處被風災刻劃下的傷痕，如果再不好好維護我們生活的這一片土地，後代子孫也許真的就只能從照片來回顧我們這代的自然景致了，大家真的要好好愛護這無價之寶啊！