尋常番茄

    

    三年前的六月底，我和他同去店裡，買了一小包大約二十粒的番茄種子，撒在後院泥土中。幾星期後，我們到達香港，那也就是他的人生最終驛站。八月最後一天，他作別西天的雲彩，再也不回來。

 

    等到後事處理完畢， 返回驚見滿院繁茂雜亂，紅綠一片：紅的是小番茄交疊，綠的是草葉互生，夾雜著一些綠番茄，地上還見爛熟掉落的。沒有支柱支撐的番茄藤蔓，垂下枝條，就地爬行，竟然蓬蓬勃勃，欣欣然生長。摘下紅番茄，數一數，竟有六七十顆之多，足夠我吃上好幾天。想到他永遠見不著自家滿園豐收的盛景，享受不到自種自栽收穫的欣喜，淚珠又撲簌簌的迅速滑落。

 

    番茄是果菜也是水果，營養價值高，可生吃也可熟食。主要含有維他命 A 和 B，被譽為最佳健康且抗癌的食物。它不是什麼山珍海味，不過平常的義大利麵、通心粉、披薩、炒蛋、羅宋湯，都少不了它 。我愛生吃新鮮番茄的甜脆爽口，也愛番茄炒蛋的開胃下飯，只是如今一人獨食，常常不知其味。小時候，用滾燙開水燙番茄，去皮後放糖拌著吃，以為好吃至極，其實吃原味，方能欣賞其清滋佳味。此外有個體悟，無憂無慮時，吃什麼都入味。

 

   在北美，新鮮番茄並不價廉，罐裝或瓶裝番茄製品如番茄醬、番茄汁、番茄糊，卻相當便宜。一般居家有庭院的，多半喜歡開闢一塊菜園，於春暖花開時節，開始播種育苗。番茄是普遍受歡迎的園蔬，喜愛冷涼乾燥的氣候，所以栽植時期以秋、冬、春時段最適宜。也有夏天栽植的品種，如四季紅和聖女小番茄。番茄需要足夠的陽光，只要條件適當，成長快速。

 

    前年暑假，我離家兩個月，根本未曾盡到照顧番茄之責，它全靠老天爺的眷顧，日光普照，雨露滋潤，自己長大，也能結實纍纍。雖說一分耕耘，一分收穫，流汗播種，歡呼收割，應是理所當然，而我不勞而獲，卻有驚喜的收成，也是意外。去年暑假，我又出門三個月，臨走時，不見任何番茄植物蹤影，待歸來 ，歡迎我的依舊是滿園的一派滋榮繁盛，紅紅綠綠。

 

    番茄真不愧是適合懶人栽種的植物了。