竇娥繪像   圖片來源：www.yingbing.cn/ webs/zuopin25.htm

　人生，就是上帝教一個靈魂到世界上受苦，然後，他死；然後，他受過的苦，後人不必再受。

——王鼎鈞〈唯愛為大〉﹙註一﹚

　　今年秋季號的〈馨世代〉雜誌中，有篇雷養德的〈大甲祈雨的故事〉，短短千餘字中，便將大甲地區祈雨的歷史發展及特色點了出來，言淺而意深。其中，文中多次提及一位地方女性神祇——「貞節媽」林春娘，我上網查了一下資料，這才發覺貞節媽信仰的獨特之處，值得一提。

　林春娘淡水大甲中莊人，父光輝業農，為余榮長養媳，榮長年十七，赴鹿港經商溺死，時舅歿姑在，無他子，哭之慟，春娘年十二，未成婚，願終身奉事，不他適，姑痛稍殺，進飲食、佐理中饋，早作夜息，奉命維謹。（《台灣全誌》淡水廳，第十卷）

　　林春娘是余家的童養媳，在當時台灣社會的地位是十分低微的，她選擇替未完婚的丈夫守貞，養家持家，侍奉瞎眼的婆婆，這些行為大大提高了她的地位。然而，「不孝有三，無後為大」，她勤儉持家，有了點積蓄，便過繼族子余致祥為子嗣，娶媳巫氏，為余家接續了香火，這在當時人的眼中，正是「貞孝」的具體表現。於是，清道光13年10月，淡水廳同知黃開基報請旌表撥銀三十兩，建貞孝坊於現址，這也全台唯一的貞孝牌坊（其餘均為節孝牌坊）。

　　若說貞孝坊的興建是將林春娘「聖化」的表徵，林春娘後來「神化」為雨神「貞節媽」，則與她祈雨成功的事蹟密切相關。同治元年（1862年），台灣中部發生旱災，加上戴潮春之亂，其部將王和尚屢犯大甲，一年內三次圍攻大甲城，破壞水道，迫使城內投降。城中飲水斷絕，地方人士恭請林春娘在大甲城隍廟前持香祈雨，不久便降下甘霖，解了缺水危機。民眾都認為，這是因為春娘守貞盡孝感動天地，方能祈雨成功。

　　林春娘死後，地方士紳感念她的恩情，為其塑像供奉於大甲鎮瀾宮正殿內，成為大甲三神（鄭成功、媽祖、貞節媽）之一。此後，大甲地區每遇久旱，就會將貞節媽神像請出外面焚香祈禱，至今不衰。

　　說到貞節媽，我倒想起同樣也是「感天動地」的竇娥。竇娥也是個童養媳，過門兩年後丈夫就病死了，與婆婆兩人相依為命。其後，她遭到地痞張驢兒的輕薄與污陷，涉入了毒害張驢兒父親的殺人案，主辦此案的太守受了賄賂，判她死刑處斬，致使她留下「雪飛六月，亢旱三年」的毒誓。對此，王鼎鈞認為：

　我的天，六月飛雪，農作物都要凍死，下半年的收成幻滅，千萬農夫的「汗滴禾下土」徒勞無功，只因為自己這一口怨氣梗在胸中，就要這一方百姓挨餓受凍。不僅此也，這三年大旱，沒有收成，餓死多少人？瘟疫流行、病死多少人？又有多少人求生不得，求死不能？這其中有的是善良百姓、忠厚人家，他們又朝哪裡去喊冤？﹙註二﹚

　　誠然，竇娥是節婦，她遭受的冤獄應當昭雪，真兇應當伏法，貪官應當重譴，但是遷怒於百姓，殃及無辜，照王鼎鈞的說法，她向社會討回的已然不是公道正義，而是另一種橫暴的特權。

　　林春娘死後興雲布雨，降下甘霖來恩澤百姓；竇娥死後卻降下六月雪，以及連續三年大旱，作為自己冤屈的見證。後人雖然同情竇娥的遭遇，理解她的冤屈，但恐怕敬畏要多過崇仰，既不能聖化，也無法神化，只能永遠是個哀悽悲憤的靈魂，供後人懷想、省思。

（註一）引自王鼎鈞，《風雨陰晴》（台北：爾雅，2000），頁93。
（註二）同上書，頁84。

2005.09.28.