最早將電視引進總統記者會的是艾森豪總統（1953-1961）的新聞秘書黑格堤（James C. Hagerty）。鑑於電視是影像播出，是否將總統記者會以電視轉播的方式對大眾播出，白宮內部有過相當的討論。

艾森豪總統就職前一個月，黑格堤在呈給總統幕僚長亞當斯（Sherman Adams）的報告中說，廣播與電視媒體今年將格外努力爭取總統記者會以電子媒體方式對外播送，雖然他已經向這些媒體說，他們的期望可能會落空。但艾森豪就職後第二天，黑格堤改變想法地向媒體記者說，他願意與電視媒體及記者們合作，促使總統得以透過電視向民眾發表談話，這個形式也可能是記者會，電視記者會中，記者可以直接提問。

顯然，當時電子媒體已經多次向白宮提出需求，前一任總統杜魯門並不接受電視記者會的提議，擔心的不外乎是總統說錯話怎麼辦，或是即時反應不佳等等。

黑格堤大膽地向媒體記者說出電視記者會的想法，應該是事先獲得艾森豪的默許，但為避免思慮不週，遂以試風球的方式向媒體拋出。

很快地，CBS總裁發出一份新聞稿呼應，認為黑格堤的提議是「新聞報導的自然發展」，換言之，此為美國政府應該順勢而為的作法。

其後兩日內，黑格堤與CBS、NBS、ABS，及共同廣播公司（Mutual Broadcasting Company）會晤，瞭解電視廣播產業的實際需求。

可以想見地，以前獨霸媒體產業的報紙，對此發展，表現地並不積極。有記者說，總統運用電視的方式，應該考慮羅斯福總統的「爐邊閒聊」（fireside chats）的方式，而非電視記者會，也有記者說，艾森豪在競選總統時曾經在堪薩斯州開過電視記者會，但電視畢竟是用來娛樂的，電視播放記者會，不搭嘎。

是的，早期電視主要功能確實是娛樂。但鑑於電視傳播的幅度與速度，與報紙不可同日而語，他搭配了聲光影像，讓訊息的傳播多樣化，更讓教育程度不高不易讀報的平民百姓，有機會更瞭解政府作為，對從政者而言，電視的傳播力確實又勝廣播一籌，施政者更可藉此展現形象建立。

1953年12月6日美國史上第一場為時30分鐘的總統電視記者會成功地召開，但還不是現場即時轉播。

不同意現場轉播的原因，單純是燈光問題，黑格堤認為，以當時的燈光技術，若現場播出，總統出現在電視上的效果會不好。技術問題過了快一年終於被科達公司（Kodak）解決。

第一場現場播出的總統電視記者會在1954年1月19日舉行，出席的記者有219位，比起先前兩次電視記者會的177及194位還多。為了更即時提供記者會的問答資料，黑格堤派了一名速記員，黑格堤看過後即發送給與會媒體參考。

那一場記者會是由NBC進場錄影，結束後分享給其他電視台。記者會一結束，黑格堤立即到華府一家工作室觀看錄影情形與效果。

記者會陸續地在美國各地播出。黑格堤在他的日記裡，對於這場記者會，他寫下了四個驚嘆號。

有記者評論說，民主黨人士看了這場記者會後一定會不爽（艾森豪屬共和黨），也有評論說，艾森豪在面對冷冰冰的鏡頭前，表現地那麼從容不迫，談論各項話題，他也清清楚楚地知道他在講甚麼。

電視記者會改變了白宮團隊甚麼？新聞業又有甚麼變化？

「紐約時報」說，他們發現艾森豪總統在記者會中，表現地沒以前那麼容易動怒，也比較清楚他的角色。

而電視記者，則更小心謹慎，讓報導更為確實。第一場現場轉播的記者會過後四個月，電視媒體不再對錄製進行編輯，完整忠實地將影帶及講稿對外發送。

★以上係摘譯改寫自「誰為總統代言？」（Who Speaks for the President?），作者為W. Dale Nelson，1998年 Syracuse University Press 出版）