親愛的朋友，我寫這封信只是想告訴大家我失智了。不過，不必震驚，目前還是輕度，否則我也無法寫這封信。當然，有些字眼想不起來，許多事情無法串在一起，思緒也常會中斷，因此這封信是在妹妹幫忙之下完成的。

今年70歲的我，比各位年長許多，常和大家一齊聚餐、打高爾夫球、出國旅遊，相識相知，受大家的照顧已20年。妹妹常怪我不用心，丟三落四，一問再問，還把約定的日期搞錯。在一次出門忘了關水龍頭，把水塔內的水漏光後，妹妹帶我去看神經科醫師，經過仔細檢查，醫師告訴我得了失智症，是大腦退化所造成的阿茲海默症，並且開藥讓我服用，希望能退化得慢一點。

從此，當我又忘了，妹妹不再有「不是告訴過你了」的責備語氣，或我反覆的說時，也不會有「你說過好幾次了」的奇怪眼神，反而是輕聲細語的說「沒關係」或「我替你記住就好」，我就知道我是真的病了！

我的高爾夫球技一向差，但最近半年來，連每一洞打了幾桿都記不清楚，到底揮的是第二桿還第三桿？球友都會幫我算桿數或請桿弟幫我算。那天打了幾洞後，我忽然問：「我們現在是打第一洞嗎？」看到球友們驚愕的眼光，我覺得是對大家坦承我失智的時候了。

醫師說生病並不可恥，身體每一個器官都可能生病，失智症是大腦的疾病，就好像膽結石是膽囊的疾病；乳癌是乳房的疾病一樣。

然而，我變得很沒有信心，容易恐慌，因為我不知道我將要踏出去的每一步對不對，要說出的話是不是已經說了多次，而且心裡想的無法表達，愈急愈講不出來。我常覺得氣喘不過來，在餐廳吃一頓飯，會上好幾次洗手間，兒子帶我去看心臟科和泌尿外科醫師，都說沒事，是因為緊張的關係。

我瞭解我的記性和其他認知功能就像雙手握滿東西般，一面走，會一件一件的掉，甚至像沙灘上腳下的流沙，會很快的流失。也許有一天，我熟悉的路不會走，也叫不出你的名字，最終可能不會吃飯盥洗。但目前還是輕度失智的我還能揮桿，享受小白球進洞的喜悅，能享受美食，欣賞美景，也還聽得懂笑話，更能感受到大家的關愛，也許過後就不記得，的確是「活在當下」。

如果我們能攙扶一位因中風而行動不便的朋友，當他的柺杖，讓他慢慢走，也希望大家能接受一位因失智而容易遺忘的朋友，做他的引導，讓他慢慢來。

15個不會失智的生活習慣 如果大腦是銀行，你的存款夠多嗎？

儲備充足的腦力存款，從今天開始。

有人問知名的神經學家斯默爾（Gary Small）醫師：年齡多大就太遲了？就算改變壞習慣，也不能保護自己的腦子了？

斯默爾醫師說，「請聽我大聲說明白：永遠不嫌晚，只要今天開始改善生活型態，就可以開始修復昨天的損傷。」

為了保持大腦的青春，必須改變生活型態，這些生活型態不僅可以照顧大腦，多數也能維持體能強健，不僅你的身體，連你的大腦也會變年輕。

1.細嚼慢嚥

日本神經內科醫學博士米山公啟說，老人家愈缺少健全牙齒，罹患失智症的比例愈高。因為咀嚼時，大腦皮質區的血液循環量會增加，而且咀嚼也會激發腦神經的活動。

2.曬太陽

台中榮總老人身心科主任卓良珍也建議，預防失智要多外出走走曬太陽。因為陽光能促進神經生長因子，像「長頭髮」一樣，使神經纖維增長。現在已經有專家研究曬太陽的量是否與失智症的發展有關，雖暫無定論，但每天接受陽光照射，至少能形成較好的睡眠模式，比較不容易憂鬱。

3.列清單

「無論任何年紀，健全記憶運作關鍵都在於注意力，」美國紐約西奈山醫學院記憶增強計劃執行主 任史威爾醫師說。他建議，藉由列下工作清單，將每日工作設立一個嚴格的程序，無論工作困難與否，都能幫助有效完成工作。

所以你可以試試規定自己中午11點半才讀E-mail，或是直到工作完成到某一個程度才回覆一些較不緊急的電話，或是付完帳單才做別的事。

4.吃早餐

吃早餐不僅為了健康，也為了大腦。過去常有人說小孩沒吃早餐上課無法專心，這是對的。因為大腦不具有儲存葡萄糖的構造，隨時需要供應熱量。經過一夜之後，大腦的血糖濃度偏低，如果不供應熱量，你會想睡、容易激動，也難以學習新知。

5.開車繫安全帶騎車戴安全帽

頭骨雖然很硬，腦卻很軟。無論年紀老少，腦傷對一生影響極大。你開車時不繫安全帶或邊講手機嗎？請戒掉腦傷風險的行為，也避免會重創腦部的運動。

6.做家事

別小看做家事，做家事不僅要用腦規劃工作次序，也要安排居家空間。曬棉被、衣服需要伸展身體，使用吸塵器也會使用到下半身肌肉。只要運用肌肉，便會使用到大腦額葉的運動區。況且，將骯髒油膩的碗盤洗乾淨、將髒亂房間整理清潔，成就感的刺激，也能為大腦帶來快感。

7.多喝水

大腦有八成是水，只要缺水都會妨礙思考。

臨床神經科學家、精神科醫師亞蒙（Daneil G.Amen）曾經掃瞄過一位知名的健美先生，他的腦部影像很像毒癮患者，但他激烈否認。後來得知他拍照前為了看起來瘦一點，曾大量失水，而掃瞄的前一天他才剛拍照。後來經過水分補充後，腦部的影像看起來正常多了。

8.跟人笑笑打招呼

主動和別人打招呼吧。卓良珍主任認為，打招呼不但有人際互動，降低憂鬱症的風險，而且為了主動打招呼，要記住對方的人名與外型特徵，也能提高自己的腦力。

9.每週走一條新路

打破舊習、嘗試不熟悉的事可以激發短期記憶，建立大腦解讀訊息的能力。例如嘗試改變每天從家裡走到車站的路線或是改變每天下車的車站，嘗試早一站或晚一站下車，或改變每天坐車的時間，單是做這項，就能對前額葉產生刺激。

10.健走

身體懶得動對大腦是很辛苦的事。有氧運動最好，可以使心跳加速，而且有些動作需要協調四肢可以活化小腦，促進思考，提高認知和資訊處理的速度。有氧運動很簡單，穿起球鞋出門健走即可。

美國伊利諾大學研究發現，只要每週健走3次、每次50分鐘就能使思考敏捷。

11.深呼吸

當你很焦慮時，做什麼都難。

美國清晰大腦網站負責人芙喃達茲Alvaro Fernandezs提供一個取巧的冥想法：閉上眼睛、大拇指按小拇指，想像運動後美好的感覺，深呼吸30秒。

然後大拇指按無名指，想像任何你喜歡的事物30秒，然後再按中指回想一個受關愛的時刻30秒，最後按食指回想一個美麗的地方30秒。

12.看電視少於1小時

看電視通常不需用到腦，所以愈少這麼做愈好。

澳洲的研究人員在網路上測試29500人的長期記憶與短期記憶，發現記憶力較好的人每天看電視的時間少於1小時。

13.吃葉酸和維生素B12

這兩種維生素可以控制血液中會傷害大腦的同半胱胺酸。瑞士的研究發現，230位60歲以上的人攝取這兩種維生素過低，罹患失智症的機率是適量攝取的人的4倍。富含葉酸的食物如四季豆、蘆筍等，維生素B12如鮭魚、沙丁魚等。

長庚醫院神經內科系主治醫師徐文俊提醒，維生素B12只存在於葷食，素食者要特別透過維他命補充。

14.吃香喝辣

吃印度咖哩可以預防失智，因為咖哩中的薑黃素是一種高效能的抗氧化劑，可以抑制氧化作用傷害細胞，還能預防腦細胞突觸消失。薑黃不只用在咖哩，也用在抹在熱狗上的黃芥末。

15.每天都要用牙線

美國20∼59歲上千個個案的研究發現，牙齦炎、牙周病和晚年認知功能障礙有關。

所以，聽從牙醫的建議，每天都要用牙線，每次刷牙的時間至少超過2分鐘。

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失智症可以預防嗎？專家一致表示：「當然可以！」而且必須從年輕就開始多動腦、儲存「腦本」。但是「動腦」不等於「煩惱」，若是在壓力、憂鬱、焦慮的環境下過度用腦，反而會使大腦海馬體萎縮，造成記憶力減退。

台灣失智症協會昨日舉辦國際研討會，根據統計，目前全世界有兩千五百萬名失智病患。台灣失智症人口已超過十四萬，其中僅約五％患者源自遺傳，隨著人口老化，失智症罹患人口將有增無減。

煩惱≠動腦 切忌壓力下用腦

失智症主要是類澱粉斑塊沈積在大腦皮質和海馬迴中，造成神經元受損，這種腦病變在發病前三、四十年即開始。也就是說，八十歲發生失智症的人，其實四十歲時腦中已慢慢出現病變，建議中年之前即應開始「多動腦」預防。

很多人錯把「煩惱」當「動腦」，尤其忙碌的上班族，每天忙不完的公事，大家都覺得自己「用腦過度」。真正的用腦並不會「過度」，只會越用越靈光。如果動腦讓你覺得痛苦、焦慮、有壓力，反而使大腦的海馬體萎縮，讓人無法專心，甚至記憶衰退。

宅男宅女易失智 運動可預防

神經科醫師指出，在尚未被診斷為失智症前，有些人已開始出現記憶力退化等輕度認知功能缺損；若合併糖尿病、高血壓、中風等危險因子，加上承受壓力、憂鬱、焦慮，不喜歡社交活動，老是在家當宅男、宅女，一年內有十％會變成失智症。若能多動腦、多參加益智活動，認知功能仍有逆轉改善的機會。

「多動腦」的方法很多，以閱讀雜誌、書報最有效。打牌、打麻將、拼字遊戲、填數獨、造訪親友、看電視、聽收音機等休閒活動都是「儲存腦本」不錯的選擇。

另外，運動也能活化大腦，降低腦中類澱粉含量，美國曾對五千九百多個女性進行追蹤調查，發現運動量高的人比平常少運動的人，智能衰退比率少卅四％。另有研究發現，每周至少走路一個半小時的人，智能減退比每周走路少於四十分鐘者少很多。

失智症10大警訊

包括記憶力變差，影響生活起居；

缺乏時間和空間概念；

情緒起伏大，易對自己和他人發怒；

無法用語言表達想法；

換了個人似的性情大變；

以前可以做好的事情，現在做不好；

會偷藏東西，又忘記藏在哪裡或誤以為別人偷走等。

失智症徵兆多從時間記憶障礙開始，忘了今夕何夕，逐漸發展到忘記地點、人甚至身邊親近人，最嚴重者可能「忘了我是誰」。

根據美國加州大學洛杉磯分校法爾拉教授領導的研究小組發現，咖哩粉含有的薑黃素及市面上販售的薑黃粉，有助於防範並治療阿茲海默症。國內對薑黃素頗有研究的陽明大學醫學院藥理學研究所副教授陳惠文表示，國外研究發現，咖哩所含的薑黃素可以幫助清理人體腦部，促進有毒蛋白質的沉澱，避免記憶力的損失和混亂，減少阿茲海默症。因此，要預防老年癡呆症的發生，與其花錢買一堆維他命，還不如一周吃二次咖哩來得實際。咖哩在印度飲食中扮演相當重要的角色，近年來，西方人對印度老年人罹患阿茲海默症的比率遠低於美國四倍之多，引起科學家的好奇，開始從他們的飲食著手研究，結果發現，印度人不易罹患老年癡呆症的原因，與他們大量食用咖哩有極密切的關係。食用咖哩為何不會罹患老年癡呆症？國外專家學者進一步研究發現，咖哩中主要的成分薑黃，可以抑制β類澱粉蛋白的聚合顆粒沉積在腦神經突觸的間隙，推論薑黃能預防阿茲海默症所造成的老人癡呆症狀。該發現使得薑黃素成為眾人注目的焦點，也為許多患者帶來一線曙光。

量大才有效 雖然研究發現，咖哩成分中的薑黃素可預防阿茲海默症，但研究人員也碰到一個瓶頸，就是薑黃素進入人體腸胃道後，很快就會被分解，且血中濃度含量相當低；也就是說，要達到治療效果，必須服用很大的量，因此，目前各國藥學家都在研究如何讓薑黃素能進入人體血液，達到療效。根據台大醫學院林仁混教授的藥物動力學研究分析發現，口服薑黃素的吸收並不好，且很容易被代謝。陳惠文強調，目前各國藥學家都在研究，如何透過其他機轉，讓薑黃素進入人體後，不易被腸胃道代謝吸收，能進入人體血液，通過血腦障壁，進而修補生病的器官。既然薑黃素很容易被代謝，吃咖哩為何能預防阿茲海默症？陳惠文解釋，可能是因為薑黃素是脂溶性，跟食物一起食用，較易被人體吸收。不過，他也強調，吃咖哩只是預防阿茲海默症，已經出現症狀的人，吃再多也沒有用，而且也不必因為薑黃素可預防阿茲海默症天天吃咖哩。國外研究發現，每週或每個月只要吃一次咖哩，就會在體內產生保護作用。新加坡國立大學黃子彬博士曾分析一千多位六十至九十三歲亞洲人的飲食，這群人未有阿茲海默症的跡象，發現六個月內至少吃一次咖哩，或者每個月吃一次以上的人，思考能力測驗，MMSE的表現比完全不吃或者幾乎不吃的人還要好。吃咖哩除可預防阿茲海默症外，還可以預防大腸息肉。美國約翰霍普金斯大學醫學院的傑迪洛博士研究發現，薑黃及槲黃素兩種成分可讓大腸息肉縮小。他讓研究中五位有五顆以上癌前結腸息肉的患者，每天三次吃含有四百八十毫克薑黃和二十毫克槲黃素的咖哩，六個月後，病患的息肉大小和數量都降低了，數量平均減少六十％，息肉也平均縮小五十一％。具抗癌功能薑黃素最令研究人員感興趣的地方，在於它的抗癌能力。目前各國正積極朝此方向努力，台灣也不落人後，由陽明大學醫學院藥理研究所與台大醫院合作薑黃素對抑制肺癌細胞轉移之研究，目前有重大突破，研究結果將在近期發表於國外知名期刊。研究團隊之一的陳惠文指出，初步研究發現，低劑量的薑黃素可抑制癌細胞基因，減少細胞發炎反應。他說，此一發現對無法使用肺癌藥物治療的病患來說，提供另一種治療藥物。陳惠文解釋，目前國內在治療肺癌患者標靶藥物，像艾瑞莎，並不是每個都有效，要帶有某種基因的人，才能達到應有的療效，體內缺乏某種基因的人，服用後效果不佳；薑黃素則有協同作用，能阻斷上皮細胞的生長。不過，該研究目前仍限於體外細胞實驗，要進入人體實驗仍有一大段路要走。國內除在肺癌研究有不錯的成果外，在脊髓性肌肉萎縮症的研究上也有不錯的結果。台北醫學大學研究團隊把薑黃素萃取物注射到肌肉萎縮的老鼠身上，發現可改善老鼠肌萎症狀，這項結果已刊登在最新一期的《自然醫學》雜誌。進行這項研究的是任職美國羅徹斯特大學的台北醫學大學客座教授張傳祥，及其學生北醫附設醫院外科研究員張育嘉，他們表示，未來臨床試驗如能證實有效，可望成為治療肌萎症患者的藥物。北醫研究團隊從生薑、咖哩，萃取其中的薑黃素化合物ASC-J9，純化處理後，活性增加一百倍。將其注射到基因轉殖肌萎鼠體內，老鼠原在木桿上走不穩，注射後，則在木桿恢復正常行走功能。張傳祥解釋，由於ASC-J9會將男性荷爾蒙受體分解，使其不會集中在神經元細胞核上，脊髓性肌萎症狀因此獲得改善。雖然目前薑黃素的研究僅限於動物實驗或體外細胞實驗，但陳惠文認為，來自姜「黃」與郁「金」的薑黃素已經成為新藥研發的「黃金」。因為薑黃素的低毒性與多功能性，使得它及相關的植物（莪術、生薑、月桃等）中的成分受到許多關注，科學界也投入相當的研究能量。對薑黃素的研究最不遺餘力的當屬印度人，因為薑黃不但是他們的國藥，也是他們生活的一部分。薑黃素四大好處 1.增進食欲 咖哩含有辣味香辛料，「辣」會讓胃液分泌，促進唾液產生，進而加速腸胃蠕動，引起食慾。2.促進血液循環 辣味香辛料會促進血液循環，達到發汗的目的，亞熱帶的人們特別喜歡吃辛辣的料理，原因就在此。3.消炎作用 科學的實驗研究也已經證實，咖哩的確能協助傷口復合，此外，印度的傳統觀念認為，吃咖哩可以消炎及具抗老效益。4.抑制癌細胞 研究發現咖哩所含的薑黃素可以減少因自由基或氧化壓力引起的基因突變，抑制許多致癌物引起的細胞癌化。薑黃素的療效 ★目標疾病：風濕性關節炎 研究發現：薑黃根的某種萃取物抑制了大鼠關節炎及損傷。研究機構：美國亞利桑納大學醫學院。發表期刊：《關節炎與風濕病》─2006年11月★目標疾病：阿茲海默症 研究發現：試管研究顯示，薑黃素幫忙免疫細胞分解阿茲海默的斑塊組成。研究機構：美國加州大學洛杉磯分校及榮民醫院。發表期刊：《阿茲海默症期刊》─2006年10月9日★目標疾病：結腸癌研究發現：在細胞培養中，薑黃素抑制了與結腸癌發生有關的激素活性。研究機構：美國德州大學加耳維斯敦醫學中心 發表期刊：《臨床癌症研究》─2006年9月15日★目標疾病：結腸直腸息肉 研究發現：薑黃素與植物化合物槲皮素的混合物，降低了5位病人癌症前期病灶的大小及數目。研究機構：美國約翰霍普金斯大學及克裡夫蘭醫院 發表期刊：《臨床胃腸病學及肝病學》─2006年8月 ★目標疾病：認知損傷 研究發現：在一項認知測驗裡，超過1,000位自稱偶爾或經常食用咖哩者得分更高；這種作用可能與咖哩有關。研究機構：新加坡國立大學及其他機構 發表期刊：《美國流行病學期刊》─2006年11月1日◎資料來源:科學人雜誌61期薑黃素小百科薑黃，為姜科（Zingiberaceae）薑黃屬（Curcumasp.）植物，原產於印度、東南亞、大陸的四川、廣東、雲南一帶及台灣，主要是使用其根莖部分。人類使用薑黃的歷史可回溯自數千年前，在印度的傳統醫學上，薑黃因具消炎效果，經常使用於抑制關節疼痛，並用於外敷傷口。根據中醫典籍記載，屬於祛瘀活血藥的薑黃，其性味辛、苦、溫，歸肝、脾二經，功效為通經止痛、破血行氣，主治症瘕血塊、月經不通、腹中氣脹、胸腹痛、風痺臂痛、撲損瘀血等症。薑黃也被認為是芳香健胃利膽劑，兼有止血、祛風、通經、鎮痛的作用，也可用於腸胃炎、黃疸、腹痛，胃痛等症；外用為粉末塗布，也可治療膿腫創傷。這些古籍裡記載的藥效，從科學的角度來看，大都與發炎現象或前列腺素的作用相關，由此可知，薑黃在抗發炎上似乎扮演著相當重要的角色。這也是目前世界各國大量投入人力研究薑黃素的原因，因為它有可能成為治療癌症、阿茲海默症、心血管等疾病的新藥。◎諮詢學醫學院藥理學研究所副教授陳惠文未來的醫療用途 截至目前為止，全球有超過1,700篇關於薑黃素的研究發表於知名醫學期刊，各國科學家研究發現，屬於多酚類化合物的薑黃素，具有抗發炎、抗氧化、清除自由基、抗癌、心血管保護等作用，並認為具潛力開發為癌症、糖尿病、高血脂、心臟病、關節炎、皮膚病、阿茲海默症，甚至愛滋病及多種慢性發炎疾病的治療藥物。★心血管保護劑 薑黃素是很有效的抗氧化劑（效果約為維生素E的10倍），能減少脂質過氧化，最重要的是，可以減少低密度脂蛋白（LDL）的氧化作用，因而減少動脈粥狀硬化的形成。有些研究也指出，薑黃素具有抑制血小板凝集的現象、誘導熱休克蛋白的產生及降血脂和降血糖的功能，對於預防心肌梗塞有明顯的效果，因此被認為是治療心血管疾病藥物的明日之星。★抗癌藥物 近年來研究發現，感染病原體及自由基等化學物質造成的慢性發炎與基因突變，是導致初期細胞癌化的主因。薑黃素可以透過抑制細胞核κB轉錄因子（NF-κB）、環氧化等抗發炎的機制及透過抗氧化，減少因自由基或氧化壓力引起的基因突變，或是活化谷胱硫轉移，抑制許多致癌物引起的細胞癌化。★肌肉萎縮症 因脊髓損傷造成的肌肉萎縮症，過去沒有很好的治療方法，未來則可以注射薑黃素，恢復肢體的活動力。台北醫學院日前發表研究成果，研究團隊成員、台北醫學大學附設醫院外科研究員張育嘉表示，研究團隊在肌肉萎縮的老鼠身上注射薑黃素化合物發現，不論在發病前或發病後給予注射都有效，能讓原本肢體已不靈活的老鼠恢復肌肉力量。切記口服市售薑黃素的吸收並不好，且很容易被代謝。薑黃素是脂溶性，一定要跟食物一起食用，才較易被人體吸收。